Dimanche, les hostilités vont enfin démarrer sur le sol européen ! Plus besoin de mettre son réveil ou de veiller tard pour apprécier les premiers rendez-vous, le cyclisme va reprendre contact avec son fuseau horaire traditionnel, celui dans lequel se disputent 95 % des épreuves qui animent le peloton. La toute première d’entre elles, dimanche, sera l’incontournable Grand Prix d’Ouverture La Marseillaise. Pour frapper les trois coups entre le Conseil Général des Bouches-du-Rhône et le mythique Stade Vélodrome, la première course européenne, et de surcroît la première course française du calendrier, va pouvoir compter sur la participation de l’ensemble des groupes sportifs français, dont le nombre a été porté à dix cette saison. Le peloton de cette première Coupe de France sera essentiellement complété par des équipes belges.

Grands bénéficiaires d’un hiver doux, les concurrents engagés au départ du Grand Prix La Marseillaise devraient nous offrir dimanche une course de très haut niveau. Chacun voudra attaquer l’année de la meilleure des manières, bien qu’il ne soit pas toujours très bon de gagner si tôt dans la saison. En effet, les plus superstitieux noteront que les lauréats du Grand Prix ont régulièrement essuyé un revers le reste de l’année. Pas question pour autant de céder à ce genre de croyances. Sur les routes phocéennes, chacun cherchera à tirer profit de la condition du moment pour inscrire son nom au palmarès. Le tracé, longtemps chasse gardée des finisseurs, convient parfaitement aux attaquants. Au cours des 148,1 kilomètres, il s’agit de franchir successivement le col du Pas de la Couelle, le col de l’Espigoulier, le col des Bastides et le col de la Gineste, dont le sommet n’est situé qu’à 9,9 kilomètres de l’arrivée devant le Stade Vélodrome.

La liste des prétendants à la victoire est aussi longue que celle des configurations de course sur un tel parcours. On peut tout de même ébaucher une liste des coureurs à surveiller qui comprend Arnold Jeannesson et Thibaut Pinot (FDJ-BigMat), Romain Feillu et Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM), Rémy Di Gregorio (Cofidis), Lloyd Mondory et Nicolas Roche (Ag2r La Mondiale), Thierry Hupond (Project 1t4i), Anthony Charteau (Team Europcar), Egidijus Juodvalkis (Landbouwkrediet), Julien Antomarchi (Team Type 1-Sanofi Aventis), Jonathan Hivert (Saur-Sojasun), Stefan Van Dijk (Accent Jobs-Willems Veranda’s) et Nico Eeckhout (An Post-Sean Kelly). Bien entendu, il faudra suivre attentivement les coureurs locaux de La Pomme Marseille qui espèrent entamer aussi bien leur seconde saison chez les pros que la première il y a un an. Des débuts dans la cour des grands que réalisera cette fois le Véranda Rideau-Super U.

Rendez-vous. Dimanche soir, vous aurez le choix entre le film à la télé ou le résumé vidéo du Grand Prix La Marseillaise, à découvrir sur Vélo 101 quelques heures seulement après l’arrivée de la course !

Les 10 derniers vainqueurs :

2011 : Jérémy Roy (FRA, FDJ)
2010 : Jonathan Hivert (FRA, Saur-Sojasun)
2009 : Rémi Pauriol (FRA, Cofidis)
2008 : Hervé Duclos-Lassalle (FRA, Cofidis)
2007 : Jeremy Hunt (GBR, Unibet.com)
2006 : Baden Cooke (AUS, Unibet.com)
2005 : Nicki Sörensen (DAN, Team CSC)
2004 : Baden Cooke (AUS, La Française des Jeux)
2003 : Ludo Dierckxsens (BEL, Landbouwkrediet)
2002 : Xavier Jan (FRA, Auber 93)

La liste des engagés :

FDJ-BigMat (FRA)

1. Kenny Elissonde (FRA)
2. Arnaud Gérard (FRA)
3. Anthony Geslin (FRA)
4. Arnold Jeannesson (FRA)
5. Rémi Pauriol (FRA)
6. Cédric Pineau (FRA)
7. Thibaut Pinot (FRA)
8. Arthur Vichot (FRA)

Vacansoleil-DCM (PBS)

11. Stefan Denifl (BEL)
12. Romain Feillu (FRA)
13. Sergey Lagutin (BEL)
14. Björn Leukemans (PBS)
15. Bert-Jan Lindeman (PBS)
16. Marco Marcato (ITA)
17. Frederik Veuchelen (PBS)
18. Lieuwe Westra (BEL)

Cofidis (FRA)

21. Yoann Bagot (FRA)
22. Mickaël Buffaz (FRA)
23. Florent Barle (FRA)
24. Rémy Di Gregorio (FRA)
25. Nicolas Edet (FRA)
26. Arnaud Labbe (FRA)
27. Nico Sijmens (BEL)
28. Romain Zingle (BEL)

Project 1t4i (PBS)

31. Thomas Damuseau (FRA)
32. Yann Huguet (FRA)
33. Thomas Bonnin (FRA)
34. Matthieu Sprick (FRA)
35. Thierry Hupond (FRA)
36. Bert De Backer (BEL)
37. Tom Stamsnijder (PBS)
38. Ronan Van Zandbeek (PBS)

Team Europcar (FRA)

41. Giovanni Bernaudeau (FRA)
42. Anthony Charteau (FRA)
43. Rafaa Chtioui (TUN)
44. Mathieu Claude (FRA)
45. Jérôme Cousin (FRA)
46. Tony Hurel (FRA)
47. Vincent Jérôme (FRA)
48. Davide Malacarne (ITA)

Landbouwkrediet (BEL)

51. Bert De Waele (BEL)
52. Frédéric Amorison (BEL)
53. Koen Barbe (BEL)
54. Dirk Bellemakers (PBS)
55. Egidijus Juodvalkis (LIT)
56. Bobbie Traksel (PBS)
57. Davy Commeyne (BEL)
58. Kurt Hovelijnck (BEL)

 Ag2r La Mondiale (FRA)

61. Nicolas Roche (FRA)
62. Romain Bardet (FRA)
63. Guillaume Bonnafond (FRA)
64. Maxime Bouet (FRA)
65. Mikaël Chérel (FRA)
66. Ben Gastauer (LUX)
67. Lloyd Mondory (FRA)
68. Christophe Riblon (FRA)

BigMat-Auber 93 (FRA)

71. Romain Bacon (FRA)
72. Flavien Dassonville (FRA)
73. Guillaume Faucon (FRA)
74. Johan Mombaerts (FRA)
75. Ronan Racault (FRA)
76. Mathieu Drujon (FRA)
77. Jonathan Thiré (FRA)
78. Steven Tronet (FRA)

Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL)

81. Pieter Serry (BEL)
82. Sander Armee (BEL)
83. Dominique Cornu (BEL)
84. Jelle Wallays (BEL)
85. Laurens De Vreese (BEL)
86. Pieter Vanspeybrouck (BEL)
87. Preben Van Hecke (BEL)
88. Pieter Jacobs (BEL)

Bretagne-Schuller (FRA)

91. Florian Vachon (FRA)
92. Romain Hardy (FRA)
93. Johan Le Bon (FRA)
94. Jean-Luc Delpech (FRA)
95. Laurent Pichon (FRA)
96. Dimitri Champion (FRA)
97. Armindo Fonseca (FRA)
98. Gaël Malacarne (FRA)

Team Type 1-Sanofi Aventis (USA)

101. Laszlo Bodrogi (FRA)
102. Rémi Cusin (FRA)
103. Julien El Farès (ITA)
104. Julien Antomarchi (FRA)
105. Aldo Ino-Ilesic (FRA)
106. Jure Kocjan (SLO)
107. Alessandro Bazzana (ESP)
108. Rubens Bertogliati (AUT)

Saur-Sojasun (FRA)

111. Anthony Delaplace (FRA)
112. Jérémie Galland (FRA)
113. Jonathan Hivert (FRA)
114. David Le Lay (FRA)
115. Cyril Lemoine (FRA)
116. Stéphane Poulhies (FRA)
117. Julien Simon (FRA)
118. Yannick Talabardon (FRA)

 Accent Jobs-Willems Veranda’s (BEL)

121. Stefan Van Dijk (BEL)
122. Leif Hoste (BEL)
123. Kevyn Ista (BEL)
124. Wim De Vocht (BEL)
125. Andy Cappelle (BEL)
126. Jean-Pierre Drucker (LUX)
127. Staf Scheirlinckx (BEL)
128. Arnoud Van Groen (PBS)

Roubaix Lille Métropole (FRA)

131. Nicolas Bonnet (FRA)
132. Matthieu Boulo (FRA)
133. Anthony Colin (FRA)
134. Benoît Daeninck (FRA)
135. Loïc Desriac (FRA)
136. Denis Flahaut (FRA)
137. Julien Guay (FRA)
138. Morgan Kneisky (FRA)

La Pomme Marseille (FRA)

141. Yohan Cauquil (FRA)
142. Mathieu Delarozière (FRA)
143. Thomas Vaubourzeix (FRA)
144. Toms Skujins (LET)
145. Evaldas Siskevicius (LIT)
146. Benjamin Giraud (FRA)
147. Pierre-Luc Périchon (FRA)
148. Clément Koretsky (FRA)

An Post-Sean Kelly (BEL)

151. Niko Eeckhout (BEL)
152. Sam Bennett (BEL)
153. Pieter Ghyllebert (BEL)
154. Gediminas Bagdonas (GBR)
155. Sean Downey (IRL)
156. Mark Mcnally (GBR)
157. Stijn Ennekens (IRL)
158. Mark Christian (LIT)

Véranda Rideau-Super U (FRA)

161. Freddy Bichot (FRA)
162. Justin Jules (FRA)
163. Arnaud Molmy (FRA)
164. Kévin Denis (FRA)
165. Benoît Jarrier (FRA)
166. Guillaume Malle (FRA)
167. Thomasz Olejnik (POL)
168. Mickaël Olejnik (POL)

Hongrie (HON)

171. Bendeguz Bernard (HON)
172. Rida Cador (HON)
173. Istvan Cziraki (HON)
174. Mlklos Durucz (HON)
175. Krisztlan Lovassy (HON)
176. Mate Radonics (HON)
177. Peter Simon (HON)
178. Marton Solymosi (HON)