Nous voilà en pleine semaine flandrienne ! A cinq jours du Tour des Flandres commencent aujourd’hui les Trois Jours de La Panne, la course par étapes de préparation à la grande classique des Flandres. La participation des meilleurs fait toutefois débat chaque année. Certains estiment que la course de La Panne offre un terrain tout à fait adapté à la mise en condition pour le Ronde. D’autres jugent trop dangereux de s’aligner sur cette course de flahutes si près de leur grand objectif. Et les avis peuvent parfois différer d’une année sur l’autre. Ainsi, avec l’organisation de Gand-Wevelgem dimanche dernier, le champion de Belgique Tom Boonen (Quick Step) et le champion de Suisse Fabian Cancellara (Team Saxo Bank)  ont choisi cette année de faire l’impasse sur les Trois Jours de La Panne. Ils se prépareront à l’entraînement.

Ce ne sera pas le cas de tous les favoris et outsiders du Tour des Flandres puisque seront présents aux Trois Jours de La Panne Phillippe Gilbert et Leif Hoste (Omega Pharma-Lotto), Stijn Devolder (Quick Step), Daniele Bennati et Manuel Quinziato (Liquigas-Doimo), Enrico Gasparotto (Astana), Filippo Pozzato et Robbie McEwen (Team Katusha), Tyler Farrar (Garmin-Transitions), Alessandro Ballan (BMC Racing Team), Jens Keukeleire (Cofidis), Lorenzo Bernucci (Lampre-Farnese Vini), Luca Paolini (Acqua & Sapone), Nico Eeckhout (An Post Sean Kelly) et des coureurs français comme Romain Feillu (Vacansoleil), William Bonnet et Steve Chainel (Bbox Bouygues Telecom). A noter également la présence de Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen-Mercator), néo-pro et deuxième de Gand-Wevelgem dimanche.

Si les deux classiques du week-end dernier, le Grand Prix de l’E3 et Gand-Wevelgem, ont captivé les foules, ce troisième volet des courses préparatoires au Tour des Flandres devrait lui aussi être passionnant. Dès aujourd’hui en fait avec une première étape qui empruntera deux fois six monts : Edelare, Leberg, Berendries, Valkenberg, Kruisberg et Kortekeer. Cette étape inaugurale devrait dessiner les contours d’un classement général qui se jouera ensuite dans le contre-la-montre final à La Panne, jeudi après-midi sur la distance de 14,7 kilomètres. Mais si la course devrait donner des enseignements à l’approche du Tour des Flandres, elle ne devrait guère préfigurer de ce qui nous attendra dimanche au Ronde. Le vainqueur à La Panne pèse en effet rarement sur la course du dimanche.

Le parcours :

• 1ère étape (mardi 30 mars) : Middelkerke-Oudenaarde (198 km)
• 2ème étape (mercredi 31 mars) : Zottegem-Coxyde (214 km)
• 3ème étape (jeudi 1er avril) : La Panne-La Panne (112 km)
• 4ème étape (jeudi 1er avril) : La Panne-La Panne (14,7 km CLM)

Les 10 derniers vainqueurs :

2009 : Frederik Willems (BEL, Liquigas)
2008 : Joost Posthuma (PBS, Rabobank)
2007 : Alessandro Ballan (ITA, Lampre)
2006 : Leif Hoste (BEL, Discovery Channel)
2005 : Stijn Devolder (BEL, Discovery Channel)
2004 : George Hincapie (USA, US Postal-Berry Floor)
2003 : Raivis Belohvosciks (LET, Marlux-Wincor Nixdorf)
2002 : Peter Van Petegem (BEL, Lotto-Adecco)
2001 : Nico Mattan (BEL, Cofidis)
2000 : Viatcheslav Ekimov (RUS, US Postal)

La liste des engagés :

Liquigas-Doimo (ITA)

1. Frederik Willems (BEL)
2. Daniele Bennati (ITA)
3. Francesco Chicchi (ITA)
4. Manuel Quinziato (ITA)
5. Tiziano Dall’Antonia (ITA)
6. Jacopo Guarnieri (ITA)
7. Daniel Oss (ITA)
8. Fabio Sabatini (ITA)

Omega Pharma-Lotto (BEL)

11. Phillippe Gilbert (BEL)
12. Leif Hoste (BEL)
13. Kenny De Haes (BEL)
14. Adam Blythe (GBR)
15. Gerben Lowik (NED)
16. Mickael Delage (FRA)
17. Jurgen Roelandts (BEL)
18. Sebastian Lang (GER)

Team HTC-Columbia (USA)

21. Bert Grabsch (GER)
22. Lars-Ytting Bak (DEN)
23. Gert Dockx (BEL)
24. Jan Ghyselinck (BEL)
25. Adam Hansen (AUS)
26. Hayden Roulston (NZL)
27. Leigh Howard (AUS)
28. Aleksejs Saramotins (LAT)

Quick Step (BEL)

31. Stijn Devolder (BEL)
32. Matteo Tosatto (ITA)
33. Marco Velo (ITA)
34. Kurt Hovelijnck (BEL)
35. Kevin Hulsmans (BEL)
36. Wouter Weylandt (BEL)
37. Nikolas Maes (BEL)
38. Kevin Van Impe (BEL)

Astana (KAZ)

41. Enrico Gasparotto (ITA)
42. Allan Davis (AUS)
43. Andriy Grivko (UKR)
44. Assan Bazayev (KAZ)
45. Valeriy Dmitriyev (KAZ)
46. Maxim Iglinskiy (KAZ)
47. Valentin Iglinskiy (KAZ)
48. Mirko Selvaggi (ITA)

Team Katusha (RUS)

51. Filippo Pozzato (ITA)
52. Robbie McEwen (AUS)
53. Sergei Ivanov (RUS)
54. Stijn Vandenbergh (BEL)
55. Mikhail Ignatiev (RUS)
56. Lazio Bodrogi (FRA)
57. Marco Bandiera (ITA)
58. Nikolai Trusov (RUS)

Garmin-Transitions (USA)

61. Tyler Farrar (USA)
62. David Millar (GBR)
64. Johan Van Summeren (BEL)
65. Danny Pate (USA)
66. Martijn Maaskant (NED)
67. Svein Tuft (CAN)
68. Ricardo Van Der Velde (NED)

Lampre-Farnese Vini (ITA)

71. Mirco Lorenzetto (ITA)
72. Danilo Hondo (GER)
73. Simon Spilak (SLO)
74. Marcin Sapa (POL)
75. Alfredo Balloni (ITA)
76. Lorenzo Bernucci (ITA)
77. Vitaliy Buts (UKR)
78. Mauro Da Dalto (ITA)

 Euskaltel-Euskadi (ESP)

82. Inaki Isasi (ESP)
83. Javier Aramendia (ESP)
84. Sergio De Lis (ESP)
85. Aitor Galdos (ESP)
86. Gorka Izaguirre (ESP)
87. Romain Sicard (FRA)
88. Pablo Urtasun (ESP)

BMC Racing Team (USA)

91. Alessandro Ballan (ITA)
92. Karsten Kroon (NED)
93. Martin Kohler (SUI)
94. Alexander Kristoff (NOR)
95. Michael Schaer (SUI)
96. Jackson Stewart (USA)
97. John Murphy (USA)
98. Simon Zahner (SUI)

Skil-Shimano (PBS)

101. Dominique Cornu (BEL)
102. Kenny Van Hummel (NED)
103. Piet Rooijakkers (NED)
104. Floris Goesinnen (NED)
105. David Deroo (FRA)
106. Robert Wagner (GER)
107. Ji Chen (CHN)
108. Job Vissers (PBS)

Vacansoleil (PBS)

111. Bobbie Traksel (NED)
112. Romain Feillu (FRA)
113. Alberto Ongarato (ITA)
114. Gorik Gardeyn (BEL)
115. Matthé Pronk (NED)
116. Borut Bozic (SLO)
117. Lieuwe Westra (NED)
118. Jens Mouris (PBS)

Carmiooro-NGC (GBR)

121. Laurent Beuret (SUI)
122. Alessandro Raisoni (ITA)
123. Diego Tamayo (COL)
124. Fabio Terrenzio (ITA)
125. Alberti Ventoso (ESP)
126. Eric Berthou (FRA)
127. Enrico Peruffo (ITA)
128. Andrea Piechele (ITA)

Acqua & Sapone (ITA)

131. Luca Paolini (ITA)
132. Dario Andriotto (ITA)
133. Francesco Di Paolo (ITA)
134. Alessandro Donati (ITA)
135. Alessandro Fantini (ITA)
136. Reinier Honig (NED)
137. Giuseppe Palumbo (ITA)

Landbouwkrediet (BEL)

141. Bert Scheirlinckx (BEL)
142. Koen Barbe (BEL)
143. Baptiste Planckaert (BEL)
144. Bart Dockx (BEL)
145. Frederic Amorison (BEL)
146. David Boucher (FRA)
147. Dirk Bellemakers (NED)
148. Kevin Neirynck (BEL)

Bbox Bouygues Telecom (FRA)

151. William Bonnet (FRA)
152. Steve Chainel (FRA)
153. Mathieu Claude (FRA)
154. Damien Gaudin (FRA)
155. Yohann Gene (FRA)
156. Saïd Haddou (FRA)
157. Alexandre Pichot (FRA)
158. Sébastien Turgot (FRA)

 Cofidis (FRA)

161. Jens Keukeleire (BEL)
162. Nico Sijmens (BEL)
163. Guillaume Blot (FRA)
164. Julien Fouchard (FRA)
165. Kevyn Ista (BEL)
166. Tristan Valentin (FRA)
167. Romain Zingle (BEL)

Colnago-CSF Inox (IRL)

171. Sacha Modolo (ITA)
172. Manuel Belletti (ITA)
173. Federico Canuti (ITA)
174. Marco Frapporti (ITA)
177. Marcello Pavarin (De)

Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL)

181. Johan Coenen (BEL)
182. Klaas Lodewyck (BEL)
183. Preben Van Hecke (BEL)
184. Pieter Vanspeybrouck (BEL)
185. Thomas De Gendt (BEL)
186. Sep Vanmarcke (BEL)
187. Geert Steurs (BEL)
188. Michael Van Staeyen (BEL)

Vorarlberg-Corratec (AUT)

191. Rene Haselbacher (AUT)
192. Rene Weissinger (GER)
193. Sébastian Baldauf (GER)
194. Josef Benetseder (AUT)
195. Piergiorgio Camussa (ITA)
196. Alexander Gufler (ITA)
197. Dominik Hrinkow (AUT)
198. Philipp Ludescher (AUT)

An Post Sean Kelly (IRL)

201. Niko Eeckhout (BEL)
202. Maxim Debusschere (BEL)
203. Pieter Ghyllebert (BEL)
204. Connor McConvey (IRL)
205. Mark McNally (GBR)
206. Mark Cassidy (IRL)
207. Kenny Lisabeth (BEL)
208. Stijn Minne (BEL)

Vérandas Willems (BEL)

211. Andy Cappelle (BEL)
212. Dieter Cappelle (BEL)
213. Stefan Van Dijk (PBS)
214. Sjef De Wilde (BEL)
215. Gregory Habeaux (BEL)
216. Sven Van Den Houte (BEL)
217. Sven Renders (BEL)
218. James Vanlandschoot (BEL)