Avec plus de la moitié des étapes présentant des arrivées au sommet, les sprinteurs ne sont pas gâtés pour le dernier Grand Tour de la saison. Il n’est d’ailleurs pas étonnant de constater que, mis à part Theo Bos (Belkin), et dans une moindre mesure, Edvald Boasson-Hagen (Team Sky), tous les cadors du sprint mondial ne se sont pas rendus en Espagne et ne seront pas, tout à l’heure au Grand Départ de Villafranca de Arousa. Sont-ils pour autant en période d’inactivité ? Non, trois fois non ! Du moins, pas ce dimanche, où deux belles chances de victoire vont se présenter à eux. L’une, la Classique de Hambourg est la plus grande course d’un jour d’outre-Rhin. L’autre, la Classic de l’Indre, compte pour la Coupe de France PMU dont elle est la 12ème manche.

Sur la course française comme sur la classique allemande, l’hypothèse d’un sprint est plus que probable. Chez nos voisins, ce n’est pas la rampe du Waseberg qui empêche les sprinteurs de s’expliquer. Les cinq dernières éditions se sont conclues par un sprint massif. Il n’y a aucune raison pour que cela change cette année, même si la météo pourrait changer la donne. Tout le monde a encore en tête le succès d’Arnaud Démare (FDJ.fr) l’an dernier, mais le Picard aura fort à faire compte tenu de la concurrence. Chez eux, les Allemands John Degenkolb et Marcel Kittel (Argos-Shimano), André Greipel (Lotto-Belisol) voudront défendre leurs chances tout comme Alexander Kristoff (Team Katusha), Giacomo Nizzolo (RadioShack-Leopard) ou Alessandro Petacchi (Omega Pharma-Quick Step).

N’allez pourtant pas croire que tous les sprinteurs internationaux se sont rendus à Hambourg. Il en reste pour la Classic de l’Indre, comme Francesco Chicchi (Vini Fantini-Selle Italia) ou Marco Frapporti (Androni Giocattoli). Mais, logiquement, c’est du côté des équipes françaises qu’il faudra être le plus attentif avec la présence de Yauheni Hutarovich (Ag2r La Mondiale), Nacer Bouhannni (FDJ.fr), Bryan Coquard (Team Europcar), et de Maxime Daniel (Sojasun). Un beau duel s’annonce aussi avec le général en ligne de mire entre Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale), Anthony Geslin (FDJ.fr) et Justin Jules (La Pomme Marseille).

Là encore le sprint est très probable dans l’Indre à la vue du parcours. Certes la partie en ligne de plus de 160 kilomètres n’est pas sans difficulté, mais la dernière bosse est située à 65 kilomètres de l’arrivée. Le danger pourrait en revanche venir du circuit de 7,4 kilomètres, tracé dans Châteauroux, à boucler à cinq reprises. Les rétrécissements et autres ronds-points pourraient poser quelques problèmes, surtout s’ils sont pris à grande vitesse par le peloton en pleine préparation du sprint.

Les 10 derniers vainqueurs de la Vattenfall Cyclassics :

• 2012 : Arnaud Démare (FRA, FDJ-BigMat)
• 2011 : Edvald Boasson-Hagen (NOR, Team Sky)
• 2010 : Tyler Farrar (USA, Garmin-Transitions)
• 2009 : Tyler Farrar (USA, Garmin-Slipstream)
• 2008 : Robbie McEwen (AUS, Silence-Lotto)
• 2007 : Alessandro Ballan (ITA, Lampre-NGC)
• 2006 : Oscar Freire (ESP, Rabobank)
• 2005 : Filippo Pozzato (ITA, Quick Step-Innergetic)
• 2004 : Stuart O’Grady (AUS, Cofidis)
• 2003 : Paolo Bettini (ITA, Quick Step- Innergetic )

Le palmarès de la Classic de l’Indre :

• 2012 : Rafal Andriato (BRE, Farnese Vini-Selle Italia)
• 2011 : Anthony Ravard (FRA, Ag2r La Mondiale)
• 2010 : Anthony Ravard (FRA, Ag2r La Mondiale)
• 2009 : Jimmy Casper (FRA, Besson Chaussures-Sojasun)
• 2008 : Anthony Ravard (FRA, Agritubel)
• 2007 : Christopher Sutton (AUS, Cofidis)
• 2006 : Nicolas Vogondy (FRA, Crédit Agricole)
• 2005 : Jimmy Casper (FRA, Cofidis)
• 2004 : Aliaksandr Kuchynski (BLR, Amore et Vita)

Classement Coupe de France # 11 :

1. Anthony Geslin (FRA, FDJ.fr) 116 pt
2. Samuel Dumoulin (FRA, Ag2r La Mondiale) 106 pt
3. Justin Jules (FRA, La Pomme Marseille) 93 pt
4. Yannick Martinez (FRA, La Pomme Marseille) 78 pt
5. Yauheni Hutarovich (BLR, Ag2r La Mondiale) 73 pt
6. Bryan Coquard (FRA, Team Europcar) 71 pt
7. Francis Mourey (FRA, FDJ.fr) 68 pt
8. Matthieu Ladagnous (FRA, FDJ.fr) 66 pt
9. Julien Simon (FRA, Sojasun) 63 pt
10. Cyril Gautier (FRA, Team Europcar) 53 pt