C’est une avalanche de questions qui nous assaille à la veille de l’ouverture, sur l’anneau fraîchement inauguré (c’était il y a un an) de Saint-Quentin-en-Yvelines, des Championnats du Monde sur piste 2015. Il y a neuf ans et les Mondiaux de Bordeaux que la France n’avait plus accueilli l’événement arc-en-ciel. Cinq médailles dont deux en or (Baugé-Bourgain-Tournant en vitesse par équipes, Jérôme Neuville en scratch) avaient alors couronné nos meilleurs pistards. Autant que la saison dernière à Cali quand François Pervis était devenu le premier sprinteur au monde à tripler keirin, kilomètre et vitesse individuelle. Un chiffre de cinq médailles que l’équipe de France s’est mis en tête d’atteindre une fois encore d’ici à dimanche.

Pourtant les interrogations se multiplient à l’aube du grand rendez-vous mondial alors que l’équipe de France n’a rien montré de probant cet hiver. Un seul podium en Coupe du Monde, toutes manches et disciplines confondues, n’a pas suffi à rassurer les observateurs. Néanmoins la montée en pression des Bleus le mois dernier à Cali s’est ressentie. Reste à savoir ce qu’il en restera demain, plus de quatre semaines après le dernier test grandeur nature… « Nous serons prêts, affirmait haut et fort le DTN Vincent Jacquet au moment d’annoncer la sélection des équipes de France le 27 janvier dernier. Tout vient à point à qui sait attendre. L’hiver nous a permis de prendre nos repères et la dernière Coupe du Monde à Cali a été révélatrice de ce que nous voulons atteindre. »

Et si l’affluence sans précédent de l’événement mondial – 25000 billets vendus pour les cinq jours – suffisait à donner à l’équipe de France le petit truc en plus qui lui a fait défaut tout l’hiver ? L’évolution de nos pistards sur leur propre piste fera-t-elle la différence ? Forcément le plus attendu après sa razzia 2014, François Pervis tombé lourdement à Cali aura-t-il retrouvé son niveau pour conserver (au moins) l’un de ses trois titres mondiaux ? Elle aussi contrariée cet hiver, l’Allemande Kristina Vogel réussira-t-elle le même triplé qu’en 2014 : vitesse individuelle et par équipes, keirin ? A moins que la jeunesse dorée de la piste ne prenne le flambeau à Saint-Quentin ? Autant de questions qui se bousculent et qui trouveront très vite une réponse désormais.

Dès demain soir, ce sera parti pour une semaine riche en émotions avec l’attribution des premiers maillots arc-en-ciel. Dix-neuf titres mondiaux seront mis en jeu jusqu’à dimanche, soit près du double de ceux qui seront décernés aux Jeux Olympiques de Rio dans un an et demi. Pour combien de records ? Conçue en pin de Sibérie par le meilleur architecte en la matière, Ralph Schürmann (qui a conçu les pistes des JO de Pékin et du Centre Mondial du Cyclisme à Aigle), la piste mesure 250 mètres pour 8 mètres de large. Elle a été réalisée de manière à devenir l’une des plus rapides du monde et dessinée pour atteindre la vitesse de 85 km/h en toute sécurité.

De quoi nous mettre des étoiles plein les yeux toute la semaine. Une fois n’est pas coutume, nous nous laisserons aller à un cri de soutien envers l’équipe de France à la veille de ces Championnats du Monde à domicile : allez les Bleus, faites-nous rêver !

Le programme des finales :

• mercredi 18 février : course aux points Dames
• mercredi 18 février : vitesse par équipes Dames
• mercredi 18 février : vitesse par équipes Messieurs
• jeudi 19 février : 500 mètres Dames
• jeudi 19 février : poursuite par équipes Dames
• jeudi 19 février : keirin Messieurs
• jeudi 19 février : scratch Messieurs
• jeudi 19 février : poursuite par équipes Messieurs
• vendredi 20 février : kilomètre Messieurs
• vendredi 20 février : course aux points Messieurs
• vendredi 20 février : poursuite individuelle Dames
• samedi 21 février : scratch Dames
• samedi 21 février : omnium Messieurs
• samedi 21 février : poursuite individuelle Messieurs
• samedi 21 février : vitesse individuelle Dames
• dimanche 22 février : omnium Dames
• dimanche 22 février : keirin Dames
• dimanche 22 février : américaine Messieurs
• dimanche 22 février : vitesse individuelle Messieurs

L’équipe de France pour les Championnats du Monde de Saint-Quentin-en-Yvelines :

• course aux points Dames (mercredi 18 février) :  Elise Delzenne
• vitesse par équipes Dames (mercredi 18 février) : Sandie Clair et Olivia Montauban
• vitesse par équipes Messieurs (mercredi 18 février) : Grégory Baugé, Michael D’Almeida et Kevin Sireau
• 500 mètres Dames (jeudi 19 février) : Sandie Clair et Virginie Cueff
• poursuite par équipes Dames (jeudi 19 février) : Elise Delzenne, Coralie Demay, Eugéine Duval, Pascale Jeuland et Soline Lamboley
• keirin Messieurs (jeudi 19 février) : Michael D’Almeida et François Pervis
• scratch Messieurs (jeudi 19 février) : Morgan Kneisky
• poursuite par équipes Messieurs (jeudi 19 février) : Bryan Coquard, Julien Duval, Damien Gaudin et Julien Morice
• kilomètre Messieurs (vendredi 20 février) : Michael D’Almeida, Quentin Lafargue et François Pervis
• course aux points Messieurs (vendredi 20 février) : Benjamin Thomas
• poursuite individuelle Dames (vendredi 20 février) : Elise Delzenne
• scratch Dames (samedi 21 février) : Pascale Jeuland
• omnium Messieurs (samedi 21 février) : Thomas Boudat
• poursuite individuelle Messieurs (samedi 21 février) : Damien Gaudin
• vitesse individuelle Dames (samedi 21 février) : Sandie Clair et Virginie Cueff
• omnium Dames (dimanche 22 février) : Laurie Berthon
• keirin Dames (dimanche 22 février) : Olivia Montauban
• américaine Messieurs (dimanche 22 février) : Bryan Coquard et Morgan Kneisky
• vitesse individuelle Messieurs (dimanche 22 février) : Grégory Baugé, Michael D’Almeida, Quentin Lafargue et François Pervis