Wallonie rime avec Italie, et l’édition 2012 du Tour de la région belge en a été plus que jamais la preuve. Après Maurizio Fondriest en 1986 (à l’époque l’épreuve s’appelait Tour du Hainaut occidental), Mauro Bettin en 1993, Paolo Valoti en 1995, Paolo Bettini en 2002, Luca Celli en 2005 et Fabrizio Guidi en 2006, Giacomo Nizzolo (RadioShack-Nissan) devient le 6ème italien à remporter le Tour de Wallonie. Cette victoire vient confirmer les qualités de sprinteur-puncheur du jeune italien âgé de seulement 23 ans. L’an passé il avait décroché son 1er succès chez les pros lors de 5ème étape du Tour de Bavière et cette année il réalise une campagne printanière des plus honorables : 5ème du GP Samyn, 9ème du GP de l’Escaut, 5ème d’étape sur les Trois Jours de Flandres Occidentale… La Belgique lui réussit bien. Sur ce Tour de Wallonie, il s’est toujours montré parmi les meilleurs sprinteurs et a su passer les côtes ardennaises avec les cadors. Sa victoire finale était dès lors assurée.

Un autre italien peut rentrer satisfait de son petit voyage en Wallonie : Danilo Napolitano (Acqua & Sapone). Sprinteur au physique de rugbyman à qui l’on prédisait un grand avenir au milieu des années 2000, Napolitano n’a jamais vraiment confirmé les espoirs entrevus en lui. L’an passé même il vivait une saison vierge de succès, la hantise de chaque sprinteur. Mais 2012 démarrait sur de bien meilleurs rails, il trustait les podiums dès le mois de février avant de claquer sa 1ère gagne de la saison lors de la 4ème étape du Circuit de Lorraine fin mai. Sur le Tour de Wallonie, il n’a été battu que par Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat) lors de la 1ère étape. Vainqueur de la 2ème et 4ème étape, il a encore récidivé aujourd’hui pour clôturer l’épreuve. Cette fois-ci, c’est Gianni Meersman (Lotto-Belisol) qui prend la place du 2ème tandis que Davide Appollonio (Team Sky) rétrograde à la 3ème place. Les bonifications engrangées par Meersman lui permettent de remonter à la 2ème place du général, mais c’est bien Nizzolo le grand vainqueur final.

Classement 5ème étape :

1. Danilo Napolitano (ITA, Acqua & Sapone) les 179,2 km en 4h19’08 »
2. Gianni Meersman (BEL, Lotto-Belisol) m.t.
3. Davide Appollonio (ITA, Team Sky) m.t.
4. Koldo Fernandez (ESP, Garmin-Sharp) m.t.
5. Luke Rowe (GBR, Team Sky) m.t.
6. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) m.t.
7. Kristof Goddaert (BEL, Ag2r La Mondiale) m.t.
8. Adrien Petit (FRA, Cofidis) m.t.
9. Kevin Ista (BEL, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.
10. Klaas Lodewyck (BEL, BMC Racing Team) m.t.

Classement général final :

1. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) en 23h28’43 »
2. Gianni Meersman (BEL, Lotto-Belisol) à 1 sec.
3. Pim Ligthart (PBS, Vacansoleil-DCM) à 2 sec.
4. Mikhail Ignatyev (RUS, Team Katusha) à 3 sec.
5. Lloyd Mondory (FRA, Ag2r La Mondiale) à 11 sec.
6. Davy Commeyne (BEL, Landbouwkrediet-Euphony) à 13 sec.
7. Pieter Jacobs (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
8. Kevin Ista (BEL, Accent Jobs-Willems Veranda’s) à 14 sec.
9. Jelle Wallays (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
10. Rémi Pauriol (FRA, FDJ-BigMat) m.t.