Trente-six nations convoiteront, du jeudi 11 au mardi 16 août, au moins l’un des dix titres olympiques mis en jeu dans le cadre des épreuves de cyclisme sur piste. Au cœur du Parc Olympique de Rio, le vélodrome de Barra verra les meilleurs pistards du monde s’affronter dans une enceinte toute neuve de 5800 places qui fera l’objet d’un test event les samedi 30 avril et dimanche 1er mai.

A la faveur des résultats des Championnats du Monde de Saint-Quentin-en-Yvelines et de Londres, mais aussi des deux dernières éditions de la Coupe du Monde et des championnats continentaux, l’Union Cycliste Internationale diffuse aujourd’hui la liste des trente-six nations qualifiées pour les épreuves sur piste de la prochaine Olympiade, ainsi que le quota d’athlètes qui leur sera attribué.

Privée de poursuite par équipes tant chez les garçons que chez les filles, l’équipe de France sera en revanche bel et bien présente sur les quatre autres disciplines (masculine comme féminine) avec à chaque fois le quota maximum, à savoir deux places en vitesse individuelle et en keirin, une place en vitesse par équipes et sur l’omnium. De toutes les nations engagées, seules l’Allemagne, l’Australie et la Nouvelle-Zélande bénéficieront de la représentation maximale dans chacune des dix disciplines ! A noter l’absence de duo britannique en vitesse par équipes féminine. Pays organisateur, le Brésil ne disposera que d’un représentant sur l’omnium masculin.

En 2012, l’équipe de France de cyclisme sur piste avait ramené trois médailles d’argent des Jeux Olympiques de Londres avec Grégory Baugé en vitesse, Bryan Coquard en omnium et le trio Baugé-D’Almeida-Sireau en vitesse par équipes. Les derniers titres olympiques français sur piste remontent aux Jeux de Sydney en 2000, quand les Bleus avaient fait retentir quatre fois la Marseillaise avec Florian Rousseau (vitesse), Félicia Ballanger (vitesse et 500 mètres) et le mythique trio de la vitesse par équipes Rousseau-Tournant-Gané.

Chaque comité national olympique a maintenant jusqu’au 28 mars pour confirmer s’il entend faire usage des places qui lui sont réservées, auquel cas elles pourront être redistribuées. En interne, les sélectionneurs nationaux auront jusqu’au 18 juillet pour établir leur sélection. Et ça, c’est une autre affaire !

La liste des nations qualifiées pour les Jeux Olympiques de Rio :

• vitesse par équipes Messieurs : Allemagne, Australie, Corée, France, Grande-Bretagne, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Venezuela (1 place)
• vitesse par équipes Dames : Allemagne, Australie, Canada, Chine, Espagne, France, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Russie (1 place)
• vitesse individuelle Messieurs : Allemagne, Australie, Colombie, Corée, France, Grande-Bretagne, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Russie, Venezuela (2 places), Chine, Espagne, Japon, République Tchèque, Trinité-et-Tobago (1 place)
• vitesse individuelle Dames : Allemagne, Australie, Canada, Chine, Espagne, France, Grande-Bretagne, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Russie (2 places), Azerbaïdjan, Colombie, Cuba, Egypte, Hong Kong, Lituanie, Malaisie (1 place)
• keirin Messieurs : Allemagne, Australie, Corée, France, Grande-Bretagne, Japon, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Venezuela (2 places), Canada, Colombie, Etats-Unis, Grèce, Malaisie, République Tchèque, Russie (1 place)
• keirin Dames : Allemagne, Australie, Canada, Chine, Espagne, France, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Russie (2 places), Azerbaïdjan, Colombie, Corée, Cuba, Grande-Bretagne, Hong Kong, Irlande, Lituanie, Ukraine (1 place)
• poursuite par équipes Messieurs : Allemagne, Australie, Chine, Danemark, Grande-Bretagne,  Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Russie, Suisse (1 place)
• poursuite par équipes Dames : Allemagne, Australie, Canada, Chine, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Italie, Nouvelle-Zélande, Pologne (1 place)
• omnium Messieurs : Allemagne, Australie, Belgique, Brésil, Colombie, Corée, Danemark, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Honk Kong, Italie, Japon, Kazakhstan, Mexique, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Suisse (1 place)
• omnium Dames : Allemagne, Australie, Belgique, Biélorussie, Canada, Chine, Cuba, Danemark, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Hong Kong, Japon, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Taïwan, Venezuela (1 place)