Comme chaque année, le Tour du Luxembourg s’ouvre avec un prologue tout à fait atypique et spectaculaire. D’une part, il se déroule en début de soirée dans la vieille-ville de la capitale. D’autre part, il se distingue par sa très faible longueur, seulement 2,6 kilomètres. Autrement dit, les coureurs partent pour un effort de 4 minutes maximum ! Inutile donc de vous dire à quel point l’échauffement est primordial pour espérer réaliser une performance. Mais en dépit de son kilométrage insignifiant, ce prologue est loin d’être évident à appréhender puisqu’il propose en fin de parcours une rampe de 500 mètres avec des passages à plus de 20%… le tout sur des pavés ! Ce prologue est une affaire de spécialistes et de sprinteurs puissants.

A propos de spécialiste, comment ne pas évoquer le cas Jimmy Engoulvent  (Saur-Sojasun) : vainqueur en 2007 et 2010, 2ème en 2008, 3ème en 2011, le CV du Sarthois impressionne !  Le récent vainqueur des 4 jours de Dunkerque est d’ailleurs le premier des favoris à s’élancer, à 19h28. Et il ne déçoit pas. A son passage sur la ligne il réalise le meilleur temps en 3’43 », le même temps que Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) l’an dernier quand il s’était imposé. Mais il reste encore 100 coureurs à s’élancer et parmi eux les favoris pour le classement général. Rien n’est donc encore joué.

D’ailleurs, quelques minutes après l’arrivée de Jimmy Engoulvent, Grégory Rast (RadioShack-Nissan) se rapproche dangereusement à trois secondes du coureur français et s’empare de la deuxième place. Un signal fort envoyé par les boys de Johan Bruyneel. Mais ce prologue ne peut échapper à Engoulvent. Ni Andreas Klöden (46ème), ni Jakob Fuglsang (5ème) ne viennent l’inquiéter. Le seul qui semble être en mesure de le battre s’avère être… Jonathan Hivert son coéquipier ! Mais celui-ci échoue finalement à la 3ème place. Le prologue du Tour du Luxembourg est plus que jamais une affaire de spécialistes.

Demain jeudi, la 1ère étape relie Luxembourg à Hesperange pour 181 kilomètres.

Classement prologue :

1. Jimmy Engoulvent (FRA, Saur-Sojasun) les 2,7 km en 3’43 »
2. Grégory Rast (SUI, RadioShack-Nissan) à 3 sec.
3. Jonathan Hivert (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
4. Mathew Hayman (AUS, Team Sky) à 5 sec.
5. Jakob Fuglsang (DAN, RadioShack-Nissan) à 7 sec.
6. Marcel Sieberg (ALL, Lotto-Belisol) m.t.
7. Tom Dumoulin (PBS, Argos-Shimano) m.t.
8. Jimmy Casper (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
9. Damien Gaudin (FRA, Team Europcar) m.t.
10. Aleksejs Saramotins (LET, Cofidis) à 8 sec.

Classement général :

1. Jimmy Engoulvent (FRA, Saur-Sojasun) les 2,7 km en 3’43 »
2. Grégory Rast (SUI, RadioShack-Nissan) à 3 sec.
3. Jonathan Hivert (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
4. Mathew Hayman (AUS, Team Sky) à 5 sec.
5. Jakob Fuglsang (DAN, RadioShack-Nissan) à 7 sec.
6. Marcel Sieberg (ALL, Lotto-Belisol) m.t.
7. Tom Dumoulin (PBS, Argos-Shimano) m.t.
8. Jimmy Casper (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
9. Damien Gaudin (FRA, Team Europcar) m.t.
10. Aleksejs Saramotins (LET, Cofidis) à 8 sec.