C’est une habitude que le peloton a prise depuis maintenant trois ans : terminer sa saison dans l’Empire du Milieu. Le Tour de Pékin constitue pour la troisième année consécutive la fin du calendrier WorldTour et donc, pour beaucoup, la fin d’une longue saison. Plus que les enjeux sportifs liés à l’épreuve (sans mentionner les lourds enjeux financiers), la course sert pour beaucoup à marquer de précieux points WorldTour. Manque de chance, contrairement à l’an dernier, ceux-ci sont bien moins cruciaux, pour les équipes en tout cas. Seules 18 formations sont candidates à l’élite mondiale l’an prochain, et le numéro un mondial est connu depuis le Tour de Lombardie. Joaquim Rodriguez (Team Katusha) a profité de la classique des feuilles mortes pour détrôner Chris Froome (Team Sky) d’une place qu’il occupait depuis la sortie du Tour.
Ni l’un, ni l’autre seront présents. En fait, seuls deux représentants du Top 10 mondial seront au départ de la 1ère étape demain : Daniel Martin (Garmin-Sharp) et Richie Porte (Team Sky). Les cadors ont donc du mal à se passionner pour cette épreuve chinoise alors qu’ils étaient encore tous là en Lombardie. Preuve supplémentaire que ce Tour de Pékin ne passionne pas les foules : une seule équipe invitée, Champion System évidemment. Ce qui ne l’empêche pas d’attirer de grands noms, Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step) vainqueur des deux premières éditions, en tête. On notera également la présence d’un carré d’as Romain Bardet, Carlos-Alberto Betancur, Jean-Christophe Péraud, Christophe Riblon chez Ag2r La Mondiale, de Robert Gesink (Belkin), de Thor Hushovd (BMC Racing Team), de Nacer Bouhanni (FDJ.fr) et du tout frais champion du Monde Rui-Alberto Faria Da Costa (Movistar Team).
Le parcours conviendra à tout type de coureur. En l’absence de cadors dans chaque catégorie, la course est plus ouverte que jamais. L’absence de contre-la-montre individuel rendra compliquée la tâche de Tony Martin pour une troisième victoire, mais c’est sur une étape en ligne a priori anodine que l’Allemand avait fait la différence l’an dernier. Si la première et la dernière étape sont dédiées aux sprinteurs, les baroudeurs auront leur mot à dire à l’occasion des deuxième et troisième étapes. Mais c’est à Mentougou Miaofeng Mountain lundi que la décision se fera avec une ligne d’arrivée tracée au sommet d’une difficulté de 12,6 kilomètres à 5,7% de moyenne. Déjà l’an dernier, le Tour de Pékin avait proposé une étape de ce type, remportée au sprint par Francesco Gavazzi (Astana).
Le parcours :
• 1ère étape (vendredi 11 octobre) : Shunyi-Huairou Studio City (190,5 km)
• 2ème étape (samedi 12 octobre) : Huairou Studio City-Yanqing (201,5 km)
• 3ème étape (dimanche 13 octobre) : Yanqing-Qiandiajian (176 km)
• 4ème étape (lundi 14 octobre) : Yanqing-Mentougou Miaofeng Mountain (150,5 km)
• 5ème étape (mardi 15 octobre) : Place Tiananmen-Stade Olympique (117 km)
Le palmarès :
2012 : Tony Martin (ALL, Omega Pharma-Quick Step)
2011 : Tony Martin (ALL, HTC-Highroad)
La liste des engagés :
| Omega Pharma-Quick-Step (BEL)
1. Tony Martin (ALL) Ag2r La Mondiale (FRA) 11. Christophe Riblon (FRA) Astana (KAZ) 21. Francesco Gavazzi (ITA) Belkin (PBS) 31. Robert Gesink (PBS) BMC Racing Team (USA) 41. Thor Hushovd (NOR) Cannondale (ITA) 51. Ivan Basso (ITA) Euskaltel-Euskadi (ESP) 61. Mikel Landa (ESP) |
FDJ.fr (FRA)
71. Nacer Bouhanni (FRA) Garmin Sharp (USA) 81. Daniel Martin (IRL) Team Katusha (RUS) 91. Dmitry Kozontchouk (RUS) Lampre-Merida (ITA) 101. Roberto Ferrari (ITA) Lotto-Belisol (BEL) 111. Adam Hansen (AUS) Movistar Team (ESP) 121. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR) Orica-GreenEdge (AUS) 131. Michael Matthews (AUS) |
RadioShack-Leopard (LUX)
141. Jan Bakelants (BEL) Team Sky (GBR) 151. Richie Porte (AUS) Argos-Shimano (PBS) 161. Ji Cheng (CHI) Team Saxo-Tinkoff (DAN) 171. Michael Rogers (AUS) Vacansoleil-DCM (PBS) 181. Juan-Antonio Flecha (ESP) Champion System (CHI) 191. Chris Butler (USA)
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