Il y a un an, le cyclisme redécouvrait les routes sauvages et rigoureuses de la Corse, peut-être bien en prélude d’un futur Grand Départ du Tour de France sur l’île de beauté, que les observateurs prédisent à l’horizon 2013… Le Critérium International, habitué aux conditions froides et humides des Ardennes à cette période de l’année, a apprécié sa nouvelle destination. Le département insulaire français également, si bien qu’un partenariat a été signé entre les deux parties pour plusieurs années. L’an II du Critérium International se tiendra donc ce week-end selon la nouvelle formule pensée l’an dernier pour le triptyque de la route : une longue étape de montagne le samedi jusqu’au col d’Ospedale, une courte étape en ligne à l’attention des sprinteurs le dimanche matin à Porto-Vecchio et un bref contre-la-montre individuel le dimanche après-midi.
L’étape de côtes qui s’achèvera samedi au col de l’Ospedale (14,3 km à 6,2 %) prendra toutefois une nouvelle dimension cette année. Les organisateurs ont en effet été poussés à proposer un parcours encore plus exigeant que l’année passée sur l’étape d’ouverture du triptyque entre Porto-Vecchio et le col corse. Là où l’on évoquait un tracé accidenté, les changements effectués pour 2011 emmènent les coureurs sur une véritable étape de montagne, qui promet pour commencer un sacré festival d’attaques. Les ascensions intermédiaires pourraient ainsi servir de tremplin aux prétendants : la côte de Roccapina (3 km à 3,8 %), la côte d’Orasi (3,4 km à 5,8 %), le col de Celaccia (9,5 km à 5,8 %), le col de Saint-Eustache (11 km à 5,4 %), la côte d’Aullène (3,1 km à 4.2 %) et le col de Bacinu (10 km à 4,5 %).
De cette course d’usure devrait sortir le nom d’un grand champion. Ils seront d’ailleurs nombreux à se presser au départ de l’épreuve corse : Andy Schleck et Frank Schleck (Team Leopard-Trek), Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi), Andreas Klöden et Tiago Machado (RadioShack), Alexandre Vinokourov (Astana), Bradley Wiggins et Michael Rogers (Team Sky), Rein Taaramae (Cofidis), David Millar (Garmin-Cervélo) et pour le compte de nos valeureux coureurs français Jean-Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale), Jérôme Coppel (Saur-Sojasun), Pierrick Fédrigo (FDJ), Rémy Di Gregorio (Astana), Christophe Le Mével (Garmin-Cervélo) et Pierre Rolland (Team Europcar). De retour sur l’événement, le quintuple vainqueur du Critérium International qu’est Jens Voigt (Team Leopard-Trek) ne devrait guère être en mesure de s’adjuger la course une sixième fois en raison de la nature du terrain bien différente de celle qu’il connaissait.
Le parcours :
• 1ère étape (samedi 26 mars) : Porto-Vecchio-Col de l’Ospedale (198 km)
• 2ème étape (dimanche 27 mars) : Porto-Vecchio-Porto-Vecchio (75 km)
• 3ème étape (dimanche 27 mars) : Porto-Vecchio-Porto-Vecchio (7 km CLM)
Les 10 derniers vainqueurs :
2010 : Pierrick Fédrigo (FRA, Bbox Bouygues Telecom)
2009 : Jens Voigt (ALL, Team Saxo Bank)
2008 : Jens Voigt (ALL, Team CSC)
2007 : Jens Voigt (ALL, Team CSC)
2006 : Ivan Basso (ITA, Team CSC)
2005 : Bobby Julich (USA, Team CSC)
2004 : Jens Voigt (ALL, Team CSC)
2003 : Laurent Brochard (FRA, Ag2r Prévoyance)
2002 : José-Alberto Martinez (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2001 : Rik Verbrugghe (BEL, Lotto-Adecco)
La liste des engagés :
| FDJ (FRA)
1. Pierrick Fédrigo (FRA) RadioShack (USA) 11. Andreas Klöden (ALL) Team Sky (GBR) 21. Bradley Wiggins (GBR) Garmin-Cervélo (USA) 31. David Millar (GBR) Team Leopard-Trek (LUX) 41. Andy Schleck (LUX) Ag2r La Mondiale (FRA) 51. Jean-Christophe Péraud (FRA) |
Euskaltel-Euskadi (ESP)
61. Samuel Sanchez (ESP) Movistar Team (ESP) 71. David Arroyo (ESP) Vacansoleil-DCM (PBS) 81. Martijn Keizer (PBS)
Astana (KAZ) 91. Alexandre Vinokourov (KAZ) Team Europcar (FRA) 101. Anthony Charteau (FRA) Skil-Shimano (PBS) 111. Thomas Bonnin (FRA) |
Cofidis (FRA)
121. Rein Taaramae (EST) Bretagne-Schuller (FRA) 131. Eric Berthou (FRA) Saur-Sojasun (FRA) 141. Jérôme Coppel (FRA) BigMat-Auber 93 (FRA) 151. Mathieu Drujon (FRA) |
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