Il était venu pour remporter ce contre-la-montre, et c’est chose faite pour Rohan Dennis (BMC). Le champion australien de l’effort individuel s’est montré parfaitement à son aise sur les 12,3 kilomètres dans l’île d’Al Maryah. La chaleur n’a pas posé de problème à l’Australien, qui devance Jonathan Castroviejo (Team Sky) pour 14 secondes. Son coéquipier et compatriote, Miles Scotson (BMC) prend la troisième place. Elia Viviani (Quick Step Floors) n’a pas été à la hauteur de son maillot de leader sur ce profil parfaitement plat, et il doit céder la tunique rouge à l’Australien. Dimanche, Dennis ne sera pas dans sa zone de confort. Il devra tenter d’accrocher les meilleurs lors de la montée finale à Jebel Hafeet pour espérer remporter le classement général du Tour d’Abu Dhabi. Cela risque d’être difficile, car certains bons puncheurs ont limité la casse aujourd’hui en ne terminant qu’à une poignée de secondes de l’Australien. Mais il pourra compter sur le soutien de Damiano Caruso ou du jeune suisse Kilian Frankiny lorsque la route s’élèvera.

Dumoulin pas aidé par les problèmes mécaniques

Si personne n’a été en mesure de s’approcher du temps canon de Rohan Dennis, Tom Dumoulin (Team Sunweb) aurait peut-être pu déloger l’Australien du hot seat s’il n’avait pas joué de malchance. Pour sa première sortie avec son maillot de champion du Monde du CLM, Tom Dumoulin a très vite pris le meilleur temps sur le passage intermédiaire. Alors que le Hollandais filait vers la victoire d’étape, un problème mécanique est venu enrailler sa machine. Son dépannage à retardement lui a sûrement coûté la victoire, puisqu’au final, Dumoulin a perdu 20 secondes. Il reste cependant au contact de Rohan Dennis pour la bataille au général. Le vainqueur du Giro 2017 fait partie des favoris à avoir limité la casse avant la montée de Jebel Hafeet, dimanche, où les lignes devraient bouger. 

Rui Costa ne conservera pas son titre

Celui qui a réalisé la meilleure opération ce samedi, c’est sûrement Wilco Keldermann (Team Sunweb). Le coéquipier de Tom Dumoulin a terminé à 16 petites secondes de Dennis, et connaissant ses qualités de grimpeurs, il pourrait avoir sa carte à jouer dans la montée finale de la dernière étape. Alejandro Valverde (Movistar) reste également dans la course pour la victoire au général. L’Espagnol a terminé neuvième de ce contre-la-montre, dans une discipline où il est en constant progrès. A seulement 24 secondes du leader, il sera l’homme surveillé par la BMC dimanche, lors des 10 derniers kilomètres de ce Tour d’Abu Dhabi. « Valverde est en très grande forme en ce moment » a d’ailleurs concédé Rohan Dennis, à la fin de l’étape. Côté Français, Julian Alaphilippe (Quick Step Floors) a également réalisé un bon chrono qui le propulse dans le top 10. Mais le grand perdant de cette journée reste l’équipe locale, UAE Team Emirates. Son leader et tenant du titre Alberto Rui Costa ne pourra pas conserver son sésame. Le Portugais a perdu plus de 47 secondes sur l’Australien. Piètre performance également de son équipier de luxe, Fabio Aru. L’Italien pointe désormais à plus de 51 secondes. -Léo Labica

Classement de la quatrième étape :

1. Rohan Dennis (AUS, BMC) en 14’21’’
2. Jonathan Castroviejo (ESP, Team Sky) à 14sec.
3. Miles Scotson (AUS, BMC) à 16sec.
4. Jos Van Emden (HOL, LottoNl Jumbo)m.t.
5. Wilco Kelderman (HOL,Team Sunweb) m.t.
6. Brent Bookwalter (USA, BMC) à 17sec
7. Nikias Arndt (ALL, Team Sunweb) à 22 sec.
8. Patrick Bevin (AUS, BMC)à 23sec.
9. Alejandro Valverde (ESP, Team Movistar) à 27sec.
10. Alex Dowsett (GBR, Katusha Alpecin) à 29sec.

Classement général à l’issue de la quatrième étape :

1. Rohan Dennis (AUS, BMC) en 14’21’’
2. Jonathan Castroviejo (ESP, Team Sky) à 14sec.
3. Miles Scotson (AUS, BMC) à 16sec.
4. Jos Van Emden (HOL, LottoNl Jumbo)m.t.
5. Wilco Kelderman (HOL,Team Sunweb) m.t.
6. Brent Bookwalter (USA, BMC) à 17sec
7. Patrick Bevin (AUS, BMC)à 23sec.
8. Alejandro Valverde (ESP, Team Movistar) à 27sec.
9. Tom Dumoulin (HOL, Team Sunweb) à 31sec.
10. Julian Alaphilippe (FRA, Quick Step Floors) à 34sec.