L’autre guerre de Vendée

Il régnait déjà beaucoup de suspense il y a un an au départ de la manche finale de la Coupe de France. Il en sera de même dimanche pour la 40ème édition du Tour de Vendée. Après treize des quatorze rendez-vous nationaux, Tony Gallopin (Cofidis) possède toujours l’avantage des points, lui qui a cumulé les performances tout au long de la saison : 2ème de Cholet-Pays de Loire, 1er de la Flèche d’Emeraude, 6ème du GP de Plumelec-Morbihan, 6ème de la Polynormande, 8ème de la Classic de l’Indre et 9ème du Tour du Doubs. Mais Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) est revenu dernièrement à 15 points, lui qu’on a vu finir 3ème du GP La Marseillaise, 2ème du GP de Denain, 1er du Tour du Finistère, 7ème du GP de Fourmies et 7ème du GP d’Isbergues sur le terrain de la Coupe de France, et qui s’est montré au meilleur de sa forme aux Mondiaux.

Adversaires dimanche prochain, Tony Gallopin et Romain Feillu ont en effet la particularité d’avoir porté le même maillot de l’équipe de France dimanche dernier à Copenhague. Le leader de la Coupe de France a pris la 53ème place après avoir travaillé pour ses leaders, parmi lesquels Romain Feillu, qui est allé chercher au sprint la 6ème place mondiale. Dans deux jours, la rivalité sera de nouveau de mise entre les deux hommes, qui devront se battre jusqu’au dernier des 205 kilomètres de cette course dessinée cette année entre Le Poiré-sur-Vie et La Roche-sur-Yon. Dans le bocage vendéen, plusieurs difficultés donneront l’occasion aux attaquants de fausser les plans des sprinteurs, parmi lesquelles le Mont des Alouettes, la côte du Fossé, la côte du Fuiteau, la côte de la Pouzaire et celle du Moulin des Bois à 45 kilomètres de l’arrivée à La Roche, où trois tours d’un circuit en centre-ville de 4,5 kilomètres concluront la journée.

Une victoire en Vendée, où plus aucun coureur français ne s’est imposé depuis près de dix ans, assurerait à Romain Feillu le gain de cette Coupe de France 2011. Le cas échant, il faudra au challenger terminer dans les six premiers en croisant les doigts pour que Tony Gallopin ne soit pas placé à l’arrivée, ce qui reste moins évident. Autant dire néanmoins que rien n’est vraiment joué dans la perspective de cette manche finale, qu’arbitreront des favoris comme Koldo Fernandez (Euskaltel-Euskadi), Anthony Ravard (Ag2r La Mondiale), Thomas Voeckler (Team Europcar), Anthony Roux (FDJ), Samuel Dumoulin (Cofidis), Jonathan Hivert (Saur-Sojasun), Guillaume Blot (Bretagne-Schuller), Jure Kocjan (Team Type 1-Sanofi Aventis), Sylvain Georges (BigMat-Auber 93) et Denis Flahaut (Roubaix Lille Métropole).

Classement Coupe de France # 13 :

1. Tony Gallopin (FRA, Cofidis) 139 pt
2. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) 124 pt
3. Sylvain Georges (FRA, BigMat-Auber 93) 93 pt
4. Anthony Delaplace (FRA, Saur Sojasun) 90 pt
-. Romain Hardy (FRA, Bretagne-Schuller) 90 pt
6. Sandy Casar (FRA, FDJ) 75 pt
7. Thomas Voeckler (FRA, Team Europcar) 70 pt
8. Arthur Vichot (FRA, FDJ) 68 pt
9. Anthony Ravard (FRA, Ag2r La Mondiale) 65 pt
10. Julien El Farès (FRA, Cofidis) 61 pt

Les 10 derniers vainqueurs :

2010 : Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2009 : Pavel Brutt (RUS, Team Katusha)
2008 : Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2007 : Mikel Gaztañaga (ESP, Agritubel)
2006 : Mikel Gaztañaga (ESP, Atom)
2005 : Jonas Ljungblad (SUE, Amore & Vita-Beretta)
2004 : Thor Hushovd (NOR, Crédit Agricole)
2003 : Jaan Kirsipuu (EST, Ag2r Prévoyance)
2002 : Franck Bouyer (FRA, Bonjour)
2001 : Didier Rous (FRA, Bonjour)

La liste des engagés :