Il ne devrait a priori plus se présenter d’obstacle à une seconde victoire finale de Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) au Tour du Colorado. Avant le contre-la-montre déterminant demain sur les hauteurs de Vail, théâtre des Championnats du Monde de VTT 2001, et dans lequel il avait signé le meilleur temps l’an passé, Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) possède 20 secondes d’avance sur Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), 37 sur l’étonnant roumain Serghei Tvetcov (Jelly Belly-Maxxis) et 39 sur Tom Danielson (Garmin-Sharp). TVG n’a en tout cas rien cédé de son avantage à ces garçons-là dans la cinquième étape qui menait le Tour du Colorado de Woodland Park à Breckenridge (168 km). Sous la bruine d’abord, sous un déluge ensuite. On aura même rencontré la grêle en milieu de journée !

Des conditions ardues qui auront favorisé une échappée de douze. Les coureurs qui démarrent au kilomètre 50 sont Janier Acevedo et Benjamin King (Garmin-Sharp), Rob Britton (Team SmartStop), Chris Butler (Hincapie Sportswear Development Team), Jai Crawford (Drapac), Laurent Didier (Trek Factory Racing), Daniel Eaton (Bissell Development Team), Richard Handley (Rapha-Condor JLT), Luis Lemus (Jelly Belly-Maxxis), José Pimenta (Team NetApp-Endura), Cristiano Salerno (Cannondale) et Scott Zwizanski (Optum-Kelly Benefit Strategies). Ils prendront jusqu’à 5’20 » d’avance sous la pluie, le vent et le froid. De quoi parvenir à l’arrivée devant sans inquiéter les leaders.

Pour atteindre les jolies rues de Breckenridge, il faut encore franchir le Hoosier Pass qui culmine à 3517 mètres d’altitude ! Des douze de tête, c’est Laurent Didier qui va démarrer vers le sommet, entraînant dans sa roue le duo de Garmin Janier Acevedo-Benjamin King et le Canadien Rob Britton. Mais au sprint à Breckenridge c’est encore le Luxembourgeois le plus frais. L’ex champion national remporte sa première victoire marquante et réussit là où son illustre coéquipier Jens Voigt avait échoué hier dans les rues de Colorado Springs (on le reverra certainement devant dimanche sur le circuit de Denver, même si les sprinteurs seront attendus davantage).

Dans le peloton, les choses sont amenées à bouger également dans le Hoosier Pass. Les conditions climatiques éprouvantes réduisent le groupe Maillot Jaune aux seuls Tejay Van Garderen, Rafal Majka, Serghei Tvetcov, Tom Danielson et Matthew Busche. Le porteur du maillot de leader ne cède rien à ses adversaires, préservant son avantage avant le chrono de Vail.

Demain samedi, le contre-la-montre se disputera sur 16,1 kilomètres ascendants.

Classement 5ème étape :

1. Laurent Didier (LUX, Trek Factory Racing) les 168 km en 3h50’38 » (43,7 km/h)
2. Janier Acevedo (COL, Garmin-Sharp) m.t.
3. Rob Britton (CAN, Team SmartStop) m.t.
4. Benjamin King (USA, Garmin-Sharp) à 15 sec.
5. José Pimenta (POR, Team NetApp-Endura) à 1’11 »
6. Daniel Eaton (USA, Bissell Development Team) à 1’26 »
7. Serghei Tvetcov (ROU, Jelly Belly-Maxxis) à 1’33 »
8. Richard Handley (GBR, Rapha-Condor JLT) m.t.
9. Tejay Van Garderen (USA, BMC Racing Team) m.t.
10. Rafal Majka (POL, Tinkoff-Saxo) m.t.

Classement général :

1. Tejay Van Garderen (USA, BMC Racing Team) en 16h55’56 »
2. Rafal Majka (POL, Tinkoff-Saxo) à 20 sec.
3. Serghei Tvetcov (ROU, Jelly Belly-Maxxis) à 37 sec.
4. Tom Danielson (USA, Garmin-Sharp) à 39 sec.
5. Matthew Busche (USA, Trek Factory Racing) à 51 sec.
6. Joseph Rosskopf (USA, Hincapie Sportswear Development Team) à 1’14 »
7. Carter Jones (USA, Optum-Kelly Benefit Strategies) à 1’22 »
8. Bartosz Huzarski (POL, Team NetApp-Endura) à 1’28 »
9. Ben Hermans (BEL, BMC Racing Team) à 1’49 »
10. Julian Kyer (USA, Team SmartStop) à 1’55 »