Bobby Julich. Bobby Julich ne fait désormais plus partie du staff du Team Sky. L’Américain, 3ème du Tour de France 1998, celui de l’affaire Festina, et entraîneur de la formation britannique dans le cadre de sa reconversion, a reconnu hier s’être dopé à la fin des années 90. La semaine dernière, le Team Sky avait annoncé l’intégration d’une charte antidopage indiquant qu’il n’y avait « pas de place pour ceux impliqués dans une affaire de dopage dans le présent comme dans le passé », la mesure s’appliquant aux membres du staff comme aux coureurs. Honnête, Bobby Julich a reconnu ses fautes, renoncé à signer une charte qui l’aurait mis en contradiction avec son passé, et accepté de quitter ses fonctions d’entraîneur chez Sky. « Bobby a fait preuve de courage en admettant des erreurs qu’il a commises bien avant de rejoindre notre équipe, a souligné le manager Dave Brailsford. Nous comprenons qu’il s’agisse d’une étape difficile pour lui et nous avons fait de notre mieux pour le soutenir. Il est important de souligner que nous n’avons jamais eu aucun doute quant à son travail avec nous ou son approche en tant qu’entraîneur. Il a fait du bon travail et été, durant ces deux années, un bon collègue. Mais nous réaffirmons clairement notre engagement à être une équipe propre et son départ reste la meilleure chose à faire. »

Joaquim Rodriguez. Pourtant annoncé, le numéro un mondial Joaquim Rodriguez (Team Katusha) manquait à l’appel mercredi au moment où se levait le voile sur l’édition 2013 du Tour de France. En fait, le double vainqueur du WorldTour a commencé à se sentir mal mercredi matin alors qu’il s’apprêtait à prendre l’avion pour Paris. Heureusement pour lui, des problèmes techniques ont retardé l’embarquement à bord et rendu impossible sa présence à la cérémonie parisienne. Joaquim Rodriguez a donc choisi de rentrer chez lui. C’est alors qu’il s’est senti réellement mal en point. Rentré à la maison avec une forte fièvre, il souffre en réalité des amygdales. Cela n’a pas empêché le Catalan de jeter un œil sur le tracé du Tour 2013, pour lequel il refuse encore de se prononcer quant à une participation. 2ème du Giro et 3ème de la Vuelta cette saison, Rodriguez attend à présent de découvrir le tracé du Tour d’Espagne.

Tejay Van Garderen. 5ème et meilleur jeune du Tour de France, l’Américain Tejay Van Garderen a prolongé son contrat avec l’équipe BMC Racing Team. A 24 ans, celui qui doit devenir le futur capitaine de l’équipe jouera encore un rôle important la saison prochaine aux côtés de Cadel Evans. En trois saisons chez les pros, le jeune homme a grandement progressé. On l’a vu finir cette année 5ème de Paris-Nice, 4ème du Tour de Californie et 2ème du Tour du Colorado avec une victoire d’étape à Mount Crested Butte. « J’ai été proche de la victoire dans bien des courses mais je n’ai toujours pas atteint l’objectif de remporter le classement général d’une course par étapes », a fait savoir Tejay Van Garderen comme pour préciser en quoi consisterait sa saison 2013. Les détails de la prolongation de son contrat n’ont pas été rendus publics.

Argos-Shimano. C’en est fini du recrutement de l’équipe Argos-Shimano. L’effectif 2013 du groupe sportif hollandais est désormais bouclé. Il s’articulera autour de vingt-huit coureurs. Pas de gros bouleversement dans la structure dirigée par Iwan Spekenbrink mais quelques renforts appréciables aux côtés des sprinteurs allemands John Degenkolb et Marcel Kittel. Numéro un du peloton amateur français, Warren Barguil (CC Etupes) fera le grand saut dans le monde professionnel. Il retrouvera chez Argos-Shimano un autre coureur de talent, mercenaire du calendrier africain, en la personne de Reinardt Janse-Van Rensburg. Les renforts offrent ainsi à l’équipe une combinaison de coureurs talentueux qui maîtrisent différentes facettes du cyclisme et de coureurs expérimentés qui rejoignent Argos-Shimano pour se développer davantage, sur les principes du 1t4i : Team spirit, Inspiration, Integrity, Improvement et Innovation.

Argos-Shimano en 2013 :

• Jonas Ahlstrand (SUE, Team Cykelcity.se)
• Nikias Arndt (ALL, LKT Team Brandenburger)
• Warren Barguil (FRA, CC Etupes)
• William Clarke (AUS, Champion System)
• Roy Curvers (PBS)
• Thomas Damuseau (FRA)
• Bert De Backer (BEL)
• Koen De Kort (PBS)
• John Degenkolb (ALL)
• Tom Dumoulin (PBS)
• Johannes Fröhlinger (ALL)
• Simon Geschke (ALL)
• Patrick Gretsch (ALL)
• Yann Huguet (FRA)
• Thierry Hupond (FRA)
• Reinardt Janse-Van Rensburg (AFS, MTN Qhubeka)
• Cheng Ji (CHN)
• Marcel Kittel (ALL)
• Tobias Ludvigsson (SUE)
• Luka Mezgec (SLO, Sava)
• François Parisien (CAN, Spidertech-C10)
• Thomas Peterson (USA, Garmin-Sharp)
• Georg Preidler (ALL, Team Type 1-Sanofi)
• Ramon Sinkeldam (PBS)
• Matthieu Sprick (FRA)
• Tom Stamsnijder (PBS)
• Albert Timmer (PBS)
• Tom Veelers (PBS)

3 questions à… Thibaut Pinot (FDJ-BigMat)

Thibaut, que pensez-vous de la 100ème édition du Tour de France telle que vous l’avez découverte mercredi ?
C’est un très beau parcours, de belles étapes de montage avec quatre grosses arrivées au sommet. En 2013, il y aura un chrono en côte et un chrono plat. Il y aura aussi des arrivées pour puncheurs, des parcours accidentés. Ce n’est plus le même parcours que le dernier. Chaque étape sera importante.

C’est un parcours qui vous convient mieux que celui de cette année ?
L’étape du Mont Ventoux après 240 bornes, l’Alpe d’Huez deux fois, l’arrivée au Semnoz qui est vraiment très dure, il y aura de quoi faire l’an prochain. L’Alpe, c’est un col mythique, le plus mythique en France. Le monter deux fois c’est monstrueux ! Je m’attends à beaucoup de monde, ce sera une belle étape et une belle journée. C’est le 100ème Tour de France, c’est très particulier, je m’attends à une grande fête et je pense que ça va être un très grand moment.

Vous êtes-vous fixé un objectif ?
J’espère faire aussi bien que l’été dernier (NDLR : 10ème du classement général et vainqueur d’étape à Porrentruy), je vais me préparer au mieux. Mais ça ne va pas être facile.

Propos recueillis à Paris le 24 octobre 2012.