Team Sky. Candidat premier à la victoire finale dans le Tour de France, cette année, Bradley Wiggins (Team Sky) sait désormais sur quelle garde rapprochée il pourra compter. Les huit coureurs qui le protégeront sur les routes françaises ont été définis. Comme sur le Dauphiné, Chris Froome, Richie Porte et Michael Rogers seront ses plus précieux alliés en montagne, de même qu’Edvald Boasson-Hagen, qui évoluera aussi au service de sa majesté sir Mark Cavendish. Le champion du monde a accepté de prendre le départ du Tour avec un train réduit. Outre Boasson-Hagen, il pourra compter sur Bernhard Eisel pour lui lancer les sprints. « Notre priorité, c’est le classement général avec Bradley Wiggins, a rappelé le manager Dave Brailsford. Mais ça ne veut pas dire que nous négligerons les arrivées au sprint et le maillot vert de Mark Cavendish. »

L’effectif du Team Sky pour le Tour 2012 :

• Edvald Boasson-Hagen (NOR)
• Mark Cavendish (GBR)
• Bernhard Eisel (AUT)
• Chris Froome (GBR)
• Christian Knees (ALL)
• Richie Porte (AUS)
• Michael Rogers (AUS)
• Kanstantsin Siutsou (BLR)
• Bradley Wiggins (GBR)

Vacansoleil-DCM. Avec l’espoir de gagner une étape, l’équipe Vacansoleil-DCM a défini son groupe de neuf coureurs pour le Tour de France. Il n’y aura pas de Romain Feillu, la formation ayant préféré s’appuyer sur ses grimpeurs Johnny Hoogerland et Lieuwe Westra et sur un ensemble de coureurs complets capables de briller sur tous les terrains. « Nous avons fait cette saison un pas en avant, estime le manager Hilaire Van Der Schueren. Par conséquent l’équipe que nous alignerons sera sensiblement différente de celle de l’an passé, et nous nous présenterons au départ du Tour avec une approche légèrement différente. Nous espérons obtenir une victoire d’étape, ce sera notre objectif principal. » Outre les deux coureurs précités, Vacansoleil-DCM pourra s’appuyer sur des coureurs comme Marco Marcato, Wout Poels ou Kenny Van Hummel.

L’effectif de Vacansoleil-DCM pour le Tour 2012 :

• Kris Boeckmans (BEL)
• Johnny Hoogerland (PBS)
• Gustav-Erik Larsson (SUE)
• Marco Marcato (ITA)
• Wout Poels (PBS)
• Rob Ruijgh (PBS)
• Kenny-Robert Van Hummel (PBS)
• Rafael Valls (ESP)
• Lieuwe Westra (PBS)

Garmin-Barracuda. Dans la foulée de son succès inattendu au Giro, le Canadien Ryder Hesjedal s’alignera au départ du Tour de France. Pas dans le but de le gagner, quoique David Millar, lui aussi retenu, nous confiait récemment que son coéquipier était un mec à part, capable de surprendre encore. L’équipe Garmin-Barracuda présentera un effectif de gros rouleurs, comme d’habitude, bien qu’il n’y ait cette année pas de contre-la-montre par équipes. Avec les experts du chrono on retrouvera le sprinteur américain Tyler Farrar. « C’est une équipe bien équilibrée et capable de soutenir notre leader, qui sera Ryder », précise le directeur sportif Andre Peiper. A noter en outre que Daniel Martin fera ses débuts sur le Tour et pourrait devenir lui aussi un homme du général dans une équipe qui compte en outre Tom Danielson et Christian Vande Velde.

L’effectif de Garmin-Barracuda pour le Tour 2012 :

• Tom Danielson (USA)
• Tyler Farrar (USA)
• Ryder Hesjedal (CAN)
• Robert Hunter (AFS)
• Daniel Martin (IRL)
• David Millar (GBR)
• Christian Vande Velde (USA)
• Johan Vansummeren (BEL)
• David Zabriskie (USA)

Astana. Leader emblématique de l’équipe Astana, Alexandre Vinokourov s’apprête à disputer ce qui devrait être, pour de bon cette fois, son dernier Tour de France. Sans la réussite escomptée en première partie de saison, le Kazakh tentera de faire une meilleure sortie que celle qui lui avait coûté une fracture de la jambe l’été dernier. « J’ai fait récemment une série d’entraînements en montagne et j’y ai eu de bons signes, annonce Vino. Je reviens sur le Tour avec l’envie de gagner une étape, dans les Pyrénées si possible, et d’aider Janez Brajkovic. » Le Slovène, victorieux dimanche du Tour de Slovénie, sera en effet le leader du groupe, que compléteront de solides coureurs comme Dmitry Fofonov, Andriy Grivko, Maxim Iglinskiy, Andrey Kashechkin, Fredrik Kessiakoff et Robert Kiserlovski, tous accompagnés par le sprinteur slovène Borut Bozic.

L’effectif d’Astana pour le Tour 2012 :

• Borut Bozic (SLO)
• Janez Brajkovic (SLO)
• Dmitry Fofonov (KAZ)
• Andriy Grivko (UKR)
• Maxim Iglinskiy (KAZ)
• Andrey Kashechkin (KAZ)
• Fredrik Kessiakoff (SUE)
• Robert Kiserlovski (CRO)
• Alexandre Vinokourov (KAZ)

Sylvain Chavanel. Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step) a obtenu hier son cinquième titre national, le quatrième dans le contre-la-montre. Longtemps tenu en alerte en raison des excellents temps signés dix minutes avant son passage par Jérémy Roy (FDJ-BigMat), le rouleur français a fait la différence sur les 15 derniers kilomètres. « Le parcours était complètement plat, mais durant toute la course, mon cardiofréquencemètre n’a pas fonctionné, ce qui ne m’a pas permis d’avoir de point de référence. Dans la dernière portion j’ai mis les gaz à fond, et j’ai dû me battre avec la pluie dans les 3 derniers kilomètres. Jérémy Roy a fait une grande course. Il s’était déjà annoncé parmi les meilleurs au Tour de Suisse. Je savais qu’il serait un gros adversaire. » Grâce à ce quatrième succès dans la spécialité, Sylvain Chavanel égale le record de titres nationaux dans le contre-la-montre détenu jusqu’alors par Eddy Seigneur, sacré champion de France en 1996, 2002, 2003 et 2004. « Je suis heureux d’égaler le record d’Eddy Seigneur, a ajouté Chavanel, pour sa part vainqueur en 2005, 2006, 2008 et donc 2012. Mais pour moi, la chose la plus importante est que la semaine prochaine, je prendrai le départ du Tour de France à Liège avec ce nouveau maillot bleu-blanc-rouge. Ça va me donner une grosse motivation et j’ai déjà très hâte d’y être ! » Sur le Tour, Chavanel aura 101,4 kilomètres pour profiter de son maillot.