BMC Racing Team. L’équipe qui aura la lourde responsabilité de défendre le titre de Cadel Evans sur le Tour de France a été désignée. Le choix n’a guère été facile. Membres de l’équipe victorieuse l’an passé, Marcus Burghardt, George Hincapie, Amaël Moinard, Manuel Quinziato et Michael Schär ont été renouvelés. Se joindront à eux trois nouveaux coureurs de poids : Steve Cummings, Philippe Gilbert et Tejay Van Garderen. « Nous avons un seul objectif : défendre le titre de Cadel et l’amener sur le podium à Paris, rappelle John Lelangue. Tout le monde saura clairement ce qu’il a à faire au cours des trois semaines de course. Notre effectif est très bien équilibré, surtout compte tenu des parcours. » Avant de se mettre au travail pour Cadel Evans, Philippe Gilbert aura une carte à jouer dès les premières arrivées d’étape chez lui en Belgique.

L’effectif de BMC Racing Team pour le Tour 2012 :

• Marcus Burghardt (ALL)
• Steve Cummings (GBR)
• Cadel Evans (AUS)
• Philippe Gilbert (BEL)
• George Hincapie (USA)
• Amaël Moinard (FRA)
• Manuel Quinziato (ITA)
• Michael Schär (SUI)
• Tejay Van Garderen (USA)

Team Katusha. Deux grandes figures du Tour de France reviendront courir la Grande Boucle à compter du samedi 30 juin puisque Denis Menchov et Oscar Freire, absents l’an passé, seront alignés au sein de l’équipe Katusha. Le Russe visera un bon résultat au classement général, lui qui avait quitté le Tour 2010 sur le podium (3ème derrière Contador et Schleck, désormais 2ème après disqualification du premier). L’Espagnol aura quant à lui l’équipe à sa disposition lors des arrivées au sprint. « C’est une énorme responsabilité que de jouer le général pour l’équipe et ça me donne une grosse motivation, a annoncé Denis Menchov. Ce sera mon premier Grand Tour avec l’équipe de mon pays. Le Tour reste la seule course de trois semaines que je n’ai pas gagnée. Ce n’est pas un secret que de dire que c’est cette année mon objectif principal. »

L’effectif du Team Katusha pour le Tour 2012 :

• Giampaolo Caruso (ITA)
• Oscar Freire (ESP)
• Vladimir Gusev (RUS)
• Joan Horrach (ESP)
• Aliaksandr Kuchynski (BLR)
• Denis Menchov (RUS)
• Luca Paolini (ITA)
• Yuriy Trofimov (RUS)
• Eduard Vorganov (RUS)

Argos-Shimano. Invitée par l’organisation, l’équipe néerlandaise Argos-Shimano a présenté la liste des neuf coureurs qui composeront son groupe sur le Tour de France. L’objectif est de gagner une étape, et c’est principalement autour du sprinteur Marcel Kittel que se porteront les attentes. Au moment de découvrir le Tour, celui qui vient de gagner deux étapes du Ster ZLM Toer devant les meilleurs finisseurs du moment est impatient d’en découdre. « Notre équipe possède un train de sprint de classe mondiale et Marcel Kittel est un jeune sprinteur de haut niveau qui, dans le Tour, va explorer ses possibilités au plus haut niveau », a annoncé le co-directeur Sissy Van Alebeek. Deux coureurs français, Yann Huguet et Matthieu Sprick, feront partie de ce groupe solide. En revanche ni John Degenkolb ni Alexandre Geniez n’ont été retenus pour le Tour.

L’effectif d’Argos-Shimano pour le Tour 2012 :

• Roy Curvers (PBS)
• Koen De Kort (PBS)
• Johannes Fröhlinger (ALL)
• Patrick Gretsch (ALL)
• Yann Huguet (FRA)
• Marcel Kittel (ALL)
• Matthieu Sprick (FRA)
• Albert Timmer (PBS)
• Tom Veelers (PBS)

Cadel Evans. Le vainqueur sortant du Tour de France s’est réjoui de la composition du groupe qui l’entourera cette année sur la Grande Boucle. Il a fait savoir qu’il avait acquis de la confiance de sa victoire de 2011. « Je sais maintenant que je peux gagner et mon parcours cette année est presque identique à ce que j’avais fait l’année dernière, a-t-il rappelé. Nous apportons une équipe encore plus forte pour le Tour de France cette année et le tracé peut sembler me favoriser. Les contre-la-montre vont changer la dynamique de la course et la tactique de certains de mes adversaires. Mais comme l’an dernier, je vais aller au Tour avec mon propre plan, et faire ma propre course. » 3ème du Critérium du Dauphiné ce mois-ci, Cadel Evans est apparu comme le coureur le plus à même de contrarier les plans de Wiggins.

Marcel Kittel. En marge de sa sélection pour le Tour de France et de la conception d’une équipe qui lui sera principalement dévouée, le sprinteur allemand Marcel Kittel (Argos-Shimano) a renouvelé son contrat avec l’équipe avec laquelle il est passé pro l’an dernier. En deux saisons, le coureur de 24 ans est devenu indispensable au groupe sportif néerlandais, à qui il a récolté dix-sept victoires l’an passé (dont une étape de la Vuelta, quatre étapes du Tour de Pologne et quatre étapes des Quatre Jours de Dunkerque) et déjà sept cette saison. Le contrat qui lie Marcel Kittel à Argos-Shimano a ainsi été reconduit pour deux ans jusque fin 2014. « Il y a une atmosphère particulière au sein de l’équipe, a commenté l’Allemand. J’ai l’impression de travailler avec des amis. Une ambiance pareille, c’est ce dont j’ai besoin pour exceller à vélo. »

Filippo Pozzato. Entendu pendant près de deux heures hier midi par le Comité Olympique National Italien (CONI), Filippo Pozzato (Farnese Vini-Selle Italia) s’exposerait à une suspension et une mise à l’écart de la sélection transalpine pour les Jeux Olympiques. « Nous avons parlé, ils m’ont demandé beaucoup de choses, je ne suis pas celui qu’ils sont en train de juger donc on verra bien ce qu’ils me diront », a juste dit l’intéressé à l’agence Ansa, en référence à une affaire qui tourne d’abord autour des rapports entre Lance Armstrong et Michele Ferrari. Néanmoins, s’il ressortait que Filippo Pozzato a bien été client du docteur interdit d’exercice, comme le démontreraient des écoutes téléphoniques, il risquerait des sanctions immédiates. L’Italien participe cette semaine à un stage dans le Trentin avec la squadra azzurra.

Equipe de Suisse. Cinq Suisses seront au départ de la course en ligne des Jeux Olympiques le samedi 28 juillet à Londres. Et c’est bien Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan) qui en sera le leader, tant sur la route que quelques jours plus tard dans le contre-la-montre individuel. Bien qu’il n’ait plus gagné de course chronométrée depuis un an maintenant, Fabian Cancellara ira défendre le titre olympique dont il est le détenteur contre le chronomètre et tenter d’en ajouter un autre dans sa besace, sur un parcours qui pourrait bien lui convenir le 28 juillet. A ses côtés, le leader de l’équipe de Suisse pourra s’appuyer sur quatre équipiers : le robuste Michael Albasini (Orica-GreenEdge), omniprésent cette saison, son équipier chez RadioShack-Nissan Grégory Rast, ainsi que Martin Elmiger (Ag2r La Mondiale) et Michael Schär (BMC Racing Team).