Ag2r La Mondiale. C’est dans une semaine exactement que s’élancera le Tour d’Italie, son Grand Départ ayant exceptionnellement été avancé au vendredi du fait du départ lointain, en Irlande. L’équipe Ag2r La Mondiale, parmi les plus en vue en première partie de saison, s’y présentera avec l’ambition d’aller le plus haut possible au classement général. Domenico Pozzovivo portera les espoirs de la formation rhônalpine, épaulé par les Français Julien Bérard, Maxime Bouet, Axel Domont, Hubert Dupont et Alexis Vuillermoz, mais aussi l’Allemand Patrick Gretsch et les Italiens Davide Appollonio et Matteo Montaguti. En sept participations au Giro, Domenico Pozzovivo a terminé quatre fois dans le Top 10, 8ème au mieux en 2012. Il vient de terminer 2ème du Tour du Trentin et 5ème de Liège-Bastogne-Liège.

Ag2r La Mondiale pour le Giro :

• Davide Appollonio (ITA)
• Julien Bérard (FRA)
• Maxime Bouet (FRA)
• Axel Domont (FRA)
• Hubert Dupont (FRA)
• Patrick Gretsch (ALL)
• Matteo Montaguti (ITA)
• Domenico Pozzovivo (ITA)
• Alexis Vuillermoz (FRA)

Belkin. Deux leaders mèneront l’équipe Belkin sur les routes du Tour d’Italie à compter de la semaine prochaine puisque la formation hollandaise a choisi de s’en remettre à Wilco Kelderman et Steven Kruijswijk pour porter ses ambitions de Top 10 au classement général. Les deux hommes sortent d’un stage d’entraînement en altitude de trois semaines à Tenerife. « Durant cette période ils ont vécu comme des moines et c’est parfait en vue des prochaines semaines qui vont être assez mouvementées, annonce leur directeur sportif Frans Maassen. Ce stage leur a permis de se préparer au mieux, physiquement et mentalement. Nous espérons terminer dans le Top 10 avec eux mais nous aimerions vraiment gagner une étape également. Nous ferons tout notre possible pour prendre les bonnes échappées. »

Belkin pour le Giro :

• Jetse Bol (PBS)
• Rick Flens (PBS)
• Marc Goos (PBS)
• Martijn Keizer (PBS)
• Wilco Kelderman (PBS)
• Steven Kruijswijk (PBS)
• David Tanner (AUS)
• Maarten Tjallingii (PBS)
• Jos Van Emden (PBS)

Championnat de Belgique CLM. Les spécialistes belges du contre-la-montre avaient rendez-vous plus tôt que de coutume avec leur championnat national, couru hier sur 44,4 kilomètres autour de Hooglede-Gits. Le plateau était conséquent et c’est encore Kristof Vandewalle (Trek Factory Racing) qui l’a emporté, renouvelant son bail avec le maillot noir-jaune-rouge pour la troisième fois consécutive. Au terme des trois tours de 14,8 kilomètres d’un circuit relativement technique, avec quelques virages serrés, le rouleur de 29 ans a précédé Tim Wellens (Lotto-Belisol) et Pieter Serry (Omega Pharma-Quick Step) de 16 secondes. Philippe Gilbert (BMC Racing Team) et Stijn Devolder (Trek Factory Racing), anciens champions nationaux de la spécialité par le passé, ont quant à eux pris les places restantes dans le Top 5.

Classement :

1. Kristof Vandewalle (Trek Factory Racing) les 44,6 km en 56’42 » (47,0 km/h)
2. Tim Wellens (Lotto-Belisol) à 16 sec.
3. Pieter Serry (Omega Pharma-Quick Step) m.t.
4. Philippe Gilbert (BMC Racing Team) à 24 sec.
5. Stijn Devolder (Trek Factory Racing) à 50 sec.
6. Ben Hermans (BMC Racing Team) à 51 sec.
7. Victor Campenaerts (Topsport Vlaanderen-Baloise) à 1’33 »
8. Jan Ghyselinck (Wanty-Groupe Gobert) à 1’38 »
9. David Boucher (FDJ.fr) à 1’39 »
10. Edward Theuns (Topsport Vlaanderen-Baloise) à 2’03 »

Nino Schurter. Après trois jours de course au cœur du peloton du Tour de Romandie sous les couleurs de l’équipe Orica-GreenEdge, le triple champion du monde de VTT Nino Schurter (Scott-Odlo) est plus que satisfait de sa découverte. « J’étais particulièrement nerveux avant le départ du prologue mardi, reconnaît le pilote de 27 ans. Je ne suis pas habitué à ça. Le résultat est secondaire, il s’agit avant tout d’acquérir une expérience de la route, de s’habituer au rythme en vue du Tour de Suisse, auquel je participerai également et sur lequel je veux obtenir de meilleurs résultats. » Pas question toutefois, pour celui qui est traditionnellement l’adversaire de Julien Absalon, d’envisager une autre carrière qu’à VTT. Après trois étapes dont deux remportées par son coéquipier Michael Albasini, Nino Schurter occupe le 65ème rang du général.