Ag2r La Mondiale. Cette saison, les Grands Tours réussissent à l’équipe Ag2r La Mondiale. Après s’être mise en évidence sur le Tour grâce à Christophe Riblon et Romain Bardet, en dépit de l’abandon de Jean-Christophe Péraud, l’équipe va compter sur la Vuelta sur les deux hommes en forme du Giro : Carlos-Alberto Betancur et Domenico Pozzovivo, respectivement 5ème et 10ème du général en mai dernier. Le Colombien trouvera quelques arrivées correspondant parfaitement à ses qualités de puncheur explosif. L’Italien découvrira avec cette Vuelta, son premier Grand Tour hors Giro. En forme ces dernières semaines, Julien Bérard, Mikael Chérel et Rinaldo Nocentini vont les accompagner pendant trois semaines, tout comme Steve Chainel, Ben Gastauer, Lloyd Mondory et Matteo Montaguti  .

La sélection d’Ag2r La Mondiale pour la Vuelta :

• Julien Bérard (FRA)
• Carlos-Alberto Betancur (COL)
• Steve Chainel (FRA)
• Mikael Chérel (FRA)
• Ben Gastauer (LUX)
• Lloyd Mondory (FRA)
• Matteo Montaguti (ITA)
• Rinaldo Nocentini (ITA)
• Domenico Pozzovivo (ITA)

FDJ.fr. Généralement, le troisième Grand Tour de la saison permet à ceux qui n’ont pas su pleinement s’exprimer lors des deux premiers de prendre leur revanche. C’est précisément le cas de Thibaut Pinot qui a traversé la Grande Boucle comme une ombre, mais qui possède des circonstances atténuantes. Le Franc-Comtois espère montrer sur la Vuleta où il sera le leader de la formation FDJ.fr, que ce n’était que le premier faux pas de sa carrière qui vient tout juste de débuter. Le parcours montagneux semble taillé pour lui alors qu’il vient de boucler le Tour de l’Ain à la 6ème place. Il sera notamment épaulé en montagne par Kenny Elissonde qui effectuera sur cette Vuelta son premier Grand Tour et Alexandre Geniez. Très en vue sur le Tour de Burgos, Anthony Roux sera lui aussi de la partie.

La sélection de la FDJ.fr pour la Vuelta :

• Arnaud Courteille (FRA)
• Kenny Elissonde (FRA)
• Alexandre Geniez (FRA)
• Laurent Mangel (FRA)
• Cédric Pineau (FRA)
• Thibaut Pinot (FRA)
• Anthony Roux (FRA)
• Geoffrey Soupe (FRA)
• Jussi Veikkanen (FIN)

Zdenek Stybar. Si on parle souvent des anciens vététistes réussissant sur la route, les anciens cyclo-crossmen ne sont pas en reste. Ils l’ont prouvé hier sur l’Eneco Tour où on retrouvait sur le podium de l’étape deux anciens champions du monde de la discipline. Lars Boom (Belkin), 3ème, mais surtout Zdenek Stybar (Omega Pharma-Quick Step) qui est monté sur la plus haute marche en remportant cette troisième étape aux Pays-Bas. « C’est ma première victoire depuis le Tour de Pologne l’an dernier, souligne le Tchèque, 6ème de Paris-Roubaix cette saison. Après cela, je me suis fait opérer du genou et je ne pouvais pas m’entraîner comme je le voulais. Je ne pouvais pas suivre un programme précis. Cela n’a pas été facile, mais ces dernières semaines, j’ai pu m’entraîner comme je le voulais en République Tchèque puis en altitude. »

Tarik Chaoufi. Voilà une nouvelle qui montre les limites de la politique qu’a menée Euskaltel-Euskadi pour son dernier mercato en recrutant pour la première fois des coureurs non basques. Tarik Chaoufi ne courra plus sous le maillot orange et a été laissé libre par son équipe. Le Marocain « ne s’est pas montré en mesure de revenir au plus haut niveau mondial du cyclisme, au sein de l’UCI WorldTour » est-il écrit dans le communiqué de la formation basque. En fait, Chaoufi souffrirait du mal du pays et ne parvient pas à vivre sans être auprès des siens. Vainqueur de l’Africa Tour l’an dernier, son recrutement avait été dicté par des raisons pragmatiques. Porteur de nombreux points UCI, il était l’un de ceux qui avaient permis à Euskaltel-Euskadi de rester au sein du WorldTour.

Ben Swift. La saison est déjà terminée pour Ben Swift (Team Sky). Le Britannique s’est retiré lors de la 2ème étape de l’Eneco Tour mardi et va subir une intervention chirurgicale pour soigner une blessure à l’épaule qui l’handicape depuis de longues semaines. « Je ne pouvais rien faire, déplore le natif du Yorkshire qui espère être au départ du Tour 2014 qui s’élancera dans son jardin. Je ne pouvais pas tirer sur le guidon, je ne peux pas relancer. Nous avons donc décidé que je devais arrêter ma saison pour pouvoir soigner cette blessure. » Swift était tombé violemment en février dernier au Challenge de Majorque sur le Trophée Alcudia et avait été écarté des pelotons durant de longs mois. Il s’était déjà cassé l’épaule, peu avant le départ du Giro 2012.