Lance Armstrong. C’est une photo postée samedi après-midi sur son compte Twitter, comme il en diffuse régulièrement. Sauf que celle-ci suscite la controverse tant elle a valeur de provocation. Trois semaines après avoir été radié du palmarès du Tour de France (et de l’ensemble des courses auxquelles il a participé après 1998), Lance Armstrong a dévoilé publiquement une photo où on le voit vautré dans un canapé d’angle, en fait la pièce de sa maison d’Austin où sont exposés les sept maillots jaunes conquis sur le Tour de France de 1999 à 2005. « De retour à Austin et simplement allongé », dit le commentaire associé au cliché. Après sa disqualification du Tour de France le 22 octobre dernier, Lance Armstrong avait retiré la mention « septuple vainqueur du Tour » de sa biographie en ligne. Samedi, son arrogance a repris le dessus.

Calendrier. L’Union Cycliste Internationale étudie depuis plusieurs mois une façon d’améliorer le calendrier des compétitions. La fédération a admis samedi avoir engagé des discussions pour repenser le calendrier dans le futur. « L’amélioration du calendrier pour les spectateurs, les coureurs, les équipes, les organisateurs et les sponsors est une priorité pour l’UCI, a fait savoir le président Pat McQuaid. Le cyclisme est un des sports les plus populaires au monde et nous nous engageons à renforcer cela. » Pour ce faire, l’UCI travaille en étroite collaboration avec le milliardaire tchèque Zdenek Bakala, propriétaire de l’équipe Omega Pharma-Quick Step, et son associé Bessel Kok. « Ce sont des fans de vélo qui ont déjà fait beaucoup pour ce sport et qui voudraient investir davantage, poursuit Pat McQuaid. Cela démontre la confiance qu’ils accordent au cyclisme et nous sommes très motivés à conclure un partenariat avec eux et d’autres. »

Bradley Wiggins. Il avait quitté le Royal Preston Hospital jeudi après-midi, vingt-quatre heures après avoir été renversé par un van alors qu’il rentrait d’une séance d’entraînement. Attendu par une nuée de photographes devant son domicile, Bradley Wiggins (Team Sky) avait alors tendu un doigt d’honneur à l’assemblée. Un geste pour lequel il s’est depuis excusé : « je voudrais m’excuser pour le geste que j’ai fait en arrivant à la maison. J’étais fatigué, j’avais mal, et j’avais seulement envie de rentrer chez moi, mais je n’aurais pas dû réagir comme je l’ai fait. Je suis désolé pour ça. » Resté en observation durant la nuit de jeudi à vendredi en raison d’une blessure à la tête, le vainqueur du Tour de France souffre d’ecchymoses, d’une côte fracturée, d’un poumon meurtri et d’un doigt disloqué ! Le voilà au repos pour un court laps de temps.

Ceramica Flaminia. Présente dans les pelotons entre 2004 et 2010, l’enseigne Ceramica Flaminia va faire son retour en 2013, cette fois autour d’une équipe continentale. Le projet sera novateur. L’équipe sera composée d’une douzaine de jeunes de moins de 25 ans et de nationalités différentes. L’ambition du groupe sportif sera de devenir une référence dans les années à venir pour les équipes professionnelles majeures, qu’il souhaite alimenter tel un vivier. La formation sera basée en Toscane, où chaque athlète sera logé au sein de la même enceinte. « Nous mettrons en place les conditions pour permettre la naissance en Italie d’une pépinière de jeunes talents appelés à se mettre en évidence en Europe dans le futur », a déclaré le manager Roberto Marrone. Le passage de Ceramica Flaminia dans les pelotons professionnels avait été marqué en 2008 par le triomphe national de Filippo Simeoni, sacré champion d’Italie.

Movistar Team. Ce sont vingt-cinq coureurs qui composeront l’équipe Movistar Team la saison prochaine, ont confirmé les dirigeants de l’équipe espagnole, affirmant que l’effectif était bouclé pour 2013. Un an après la transformation de l’équipe et les arrivées d’Alejandro Valverde, Juan-José Cobo et Giovanni Visconti, le recrutement de l’équipe Movistar a été plus sage, bien que l’on notera tout de même l’arrivée de coureurs résistants comme le sont Eros Capecchi, Alex Dowsett et Sylwester Szmyd. Le groupe navarrais, dans sa nouvelle configuration, sera rassemblé toute la semaine à Gorraiz, en Espagne, pour un premier rassemblement hivernal. Tests médicaux et biomécaniques, analyses complètes, réunions entre les différents membres de l’équipe, rencontres avec les partenaires, rythmeront ce premier stage de cinq jours.

Le Movistar Team en 2013 :

• Andrey Amador (CRC)
• Eros Capecchi (ITA, Liquigas-Cannondale)
• Jonathan Castroviejo (ESP)
• Juan-José Cobo (ESP)
• Alex Dowsett (GBR, Team Sky)
• Imanol Erviti (ESP)
• Rui-Alberto Faria Da Costa (POR)
• José-Ivan Gutierrez (ESP)
• Jesus Herrada (ESP)
• José Herrada (ESP)
• Beñat Intxausti (ESP)
• Vladimir Karpets (RUS)
• Pablo Lastras (ESP)
• Angel Madrazo (ESP)
• Javier Moreno (ESP)
• Argiro Ospina (COL, amateur)
• Ruben Plaza (ESP)
• Nairo-Alexander Quintana (COL)
• José-Joaquin Rojas (ESP)
• Enrique Sanz (ESP)
• Sylwester Szmyd (POL, Liquigas-Cannondale)
• Eloy Teruel (ESP, amateur)
• Alejandro Valverde (ESP)
• Francisco-José Ventoso (ESP)
• Giovanni Visconti (ITA)