Fabian Cancellara. C’est un des plus beaux palmarès de l’histoire moderne qui sortira de scène l’an prochain. Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) a annoncé son intention de raccrocher courant 2016. Rien ne dit que l’Helvète effectuera l’intégralité de la saison. Champion olympique du contre-la-montre à Pékin, le triple vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres a annoncé qu’il ne briguerait pas une deuxième couronne à Rio cet été. Fabian Cancellara reste sur un exercice 2015 mitigé et miné par les blessures. Par deux fois, le Suisse s’est fracturé les vertèbres. Une fois au GP E3, ce qui l’avait contraint à mettre un terme à son printemps prématurément. Une autre au Tour de France lors de son 29ème jour passé avec le maillot jaune sur les épaules, un record pour un coureur qui n’a jamais remporté la Grande Boucle.

Alejandro Valverde. Ses objectifs printaniers sur les classiques ardennaises ont toujours été incompatibles avec une participation au Tour d’Italie, mais à 36 ans, Alejandro Valverde (Movistar Team) va bouleverser ses plans. L’Espagnol a fait du Giro son premier objectif pour la saison prochaine. Ce sera la première fois en quinze années professionnelles que le numéro un mondial se présentera au départ de la course rose. Son programme s’articulera en outre autour du double objectif estival Tour-Jeux Olympiques. Il devrait être le premier soutien à Nairo Quintana sur la Grande Boucle, laissant donc ses ambitions personnelles de côté. Alejandro Valverde fait en revanche partie des favoris pour la course annoncée très sélective à Rio. Le champion d’Espagne fera donc l’impasse sur la Vuelta qu’il avait remportée en 2009.

Alberto Contador. Pour ce qui devrait être sa dernière saison dans le peloton professionnel, Alberto Contador (Tinkoff) a arrêté son programme. Le Tour de France et les Jeux Olympiques constitueront les deux objectifs de l’Espagnol. Un an après avoir échoué dans sa quête du doublé Giro-Tour, le Madrilène n’ira donc pas défendre son titre au Tour d’Italie. Comme il en a l’habitude, le double vainqueur du Tour reprendra la compétition au Tour d’Algarve du 17 au 21 février avant de faire son retour sur Paris-Nice (6-13 mars), six ans après sa dernière apparition. Après les Tours de Catalogne (21-27 mars) et du Pays Basque (4-9 avril), Alberto Contador restera hors du chemin de la compétition pendant deux mois avant d’entamer sa préparation à ses deux objectifs estivaux à l’occasion du Critérium du Dauphiné (5-12 juin).

Movistar Team. L’équipe Movistar est la première à dévoiler ses couleurs pour 2016 à moins de dix semaines du Tour Down Under. Pour son sixième exercice sous le nom de la compagnie téléphonique ibérique, pas question de changer les habitudes visuelles. Le maillot conçu par Endura reste donc à dominante bleue. Le logo de la marque espagnole symbolisé par un M vert prend plus d’ampleur en plein centre du maillot. Seule nouveauté pour Nairo Quintana, Alejandro Valverde et leurs coéquipiers, l’apparition du blanc sur les manches et au dos du maillot, au niveau des poches arrières.

Tour du Limousin. Un peu plus d’un mois après avoir accueilli l’arrivée de la 4ème étape et le départ de la 5ème étape du Tour de France, la ville de Limoges accueillera le 16 août prochain le départ de la 49ème édition du Tour du Limousin en direction d’Oradour-sur-Glane. Trois jours plus tard, la ville célèbre pour sa porcelaine en accueillera également l’arrivée finale. La dernière étape partira de Saint-Léonard-de-Noblat dont le résident le plus célèbre n’est autre que Raymond Poulidor qui célébrera son 80ème anniversaire. Les deux autres étapes relieront Dun-le-Palestel à Auzances et Le Lonzac à Liginiac. L’Italien Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF) avait remporté la dernière édition grâce aux bonifications mises en jeu sur la dernière étape.

Le parcours du Tour du Limousin :

• 1ère étape (mardi 16 août) : Limoges-Oradour-sur-Glane
• 2ème étape (mercredi 17 août) : Dun-le-Palestel-Auzances
• 3ème étape (jeudi 18 août) : Le Lonzac-Liginiac
• 4ème étape (vendredi 19 août) : Saint-Léonard-de-Noblat-Limoges