Stijn Devolder. Fabian Cancellara pourrait bien perdre son plus précieux allié dans l’optique d’une quatrième victoire à Roubaix en la personne de Stijn Devolder (Trek Factory Racing). Le champion de Belgique, tombé par deux fois la semaine dernière sur le Tour des Flandres, n’est pas encore remis des séquelles de ses chutes. Sa présence au départ de Paris-Roubaix est donc plus qu’incertaine. « Nous estimons très réduites ses chances de prendre le départ à Compiègne, annonce le porte-parole de l’équipe Trek Factory Racing, Tim Vanderjeugd. On va encore attendre, mais s’il devait déclarer forfait, il sera remplacé par Boy Van Poppel. Les nouvelles sont en revanche meilleures pour Yaroslav Popovych. Il aura récupéré dans les temps de sa chute lors du Tour des Flandres également. Il sera au départ. »

Marc Madiot. Les années passent et Frédéric Guesdon, dernier Français à avoir soulevé un pavé en 1997, n’a toujours pas de successeur au palmarès de Paris-Roubaix parmi les vainqueurs tricolores. La relève est pourtant là et Arnaud Démare, qu’il dirige désormais au sein de l’équipe FDJ.fr a toutes les qualités pour lui succéder dans un avenir proche. C’est en tout cas ce qu’estime son manager Marc Madiot qui juge « qu’un jeune coureur peut encore aujourd’hui terminer sur le podium de Paris-Roubaix. » « Sa place à l’arrivée, s’il ne connaît pas de problème, sera aussi fonction de la manière avec laquelle la course se gagnera. Si un coureur est au-dessus du lot comme Tom Boonen il y a deux ans, cela ouvre pour un jeune les perspectives d’une place à aller chercher. Boonen avait bien terminé 3ème de Paris- Roubaix à 22 ans en 2002, c’est tout aussi possible pour Démare cette année. J’espère pour lui un Top 10. »

Daniele Bennati. Pendant que tout roule au Pays Basque pour Alberto Contador, Tinkoff-Saxo multiplie les désillusions sur les Flandriennes. Déjà privée de son leader désigné Matti Breschel, la formation russe a enregistré un nouveau forfait d’importance pour Paris-Roubaix. L’Italien Daniele Bennati qui était désormais le seul espoir de l’équipe dirigée par Bjarne Riis est contraint de renoncer à l’Enfer du Nord. Victime d’une chute au Tour des Flandres où il s’est fracturé le radius, le Toscan de 33 ans s’était classé 18ème de Gand-Wevelgem le dimanche précédent. Pour Paris-Roubaix, il sera finalement remplacé par le jeune Danois Jesper Hansen.

Rinaldo Nocentini. Victime d’une chute hier au Tour du Pays Basque, Rinaldo Nocentini (Ag2r La Mondiale) souffre d’une fracture complexe de l’omoplate gauche touchant l’articulation. Il passera dans les prochains jours des examens complémentaires en Italie afin de déterminer la nécessité ou non d’une opération chirurgicale. Avant sa chute, Rinaldo Nocentini avait pris la 10ème place de la 2ème étape. L’Italien restait sur un bon début de saison marqué par une 12ème place finale sur Tirreno-Adriatico. La formation savoyarde perd un deuxième élément d’importance sur l’épreuve basque puis Carlos-Alberto Betancur avait abandonné dès la deuxième étape. Elle peut encore en revanche compter sur le tout récent vainqueur du Critérium International, Jean-Christophe Péraud, 5ème du classement général ce matin.

Lance Armstrong. L’affaire Armstong est loin d’être close et le dossier resurgit aujourd’hui. Le quotidien USA Today affirme en effet que le Texan aurait fait une déposition à la fin du mois de novembre dans laquelle il accuserait sous serment tout le staff de l’ancienne équipe US Postal, Johan Bruyneel en tête, et Michele Ferrari. Ils sont accusés d’avoir été au courant du système de dopage généralisé au sein de la formation américaine et d’y avoir participé à différents niveaux. Concernant Johan Bruyneel, Lance Armstrong précise qu’il « était parfaitement au courant de ces pratiques par le biais de leurs conversations et de leurs actes. » L’Américain a par ailleurs reconnu avoir fait usage d’EPO dès 1995, mais a nié s’être dopé pour son troisième retour à la compétition en 2009 et 2010.