C’est peut-être bien l’année d’Andreas Klöden (RadioShack). Trop souvent éclipsé par des leaders plus charismatiques que lui au sein des équipes où il a roulé sa bosse ces quinze dernières années, l’Allemand reconquiert à bientôt 36 ans les plus belles épreuves du calendrier. 5ème du Tour d’Algarve, 2ème de Paris-Nice et 1er du Tour du Pays Basque, Andreas Klöden n’avait plus connu pareilles recettes depuis de longs mois. Bien que toujours régulier dans la performance – on ne peut pas dire non plus qu’il ait connu beaucoup d’années sans au cours de sa carrière – le voici à présent régulier dans la victoire. Il fait aujourd’hui partie des favoris du contre-la-montre individuel qui ouvre le Tour du Trentin entre Riva del Garda et Arco (13,4 km) et réunit une partie des favoris du Giro à un peu plus de deux semaines de l’échéance.

Le nom de Klöden revient d’autant plus facilement que c’est lui qui avait remporté cette étape il y a deux ans, sur un tracé similaire. Aussi, avec la forme qu’il détient depuis un certain temps, personne ne peut s’opposer aujourd’hui à une victoire du coureur allemand. « Je n’ai pas démarré trop vite car je savais qu’il y avait un petit talus de 500 mètres en fin de course, a commenté Andreas Klöden à l’arrivée. Je voulais garder des forces pour les 4-5 derniers kilomètres. Le plan a fonctionné à merveille. Adriano Malori a signé le meilleur temps intermédiaire mais j’ai mu mettre le turbo dans le final. Mon directeur sportif José Azevedo m’a guidé en fonction des temps de Machado et Malori. Je savais exactement ce que j’avais à faire. » Le verdict est donc sans appel : victoire d’Andreas Klöden à Arco.

L’Allemand décroche la première étape et le Maillot Rouge de leader, qu’il se dit d’ores et déjà prêt à défendre dans les trois étapes de montagne à venir, face aux favoris du prochain Giro. Car s’il précède aujourd’hui Adriano Malori (Lampre-ISD) de 1 seconde et Tiago Machado (RadioShack) de 8 secondes, ce sont les performances des favoris du Tour d’Italie que l’on observe attentivement. Et force est de constater que Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) est dans le coup, 4ème à 9 secondes. C’est bien mieux que Michele Scarponi (Lampre-ISD) 12ème à 27 secondes, Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF Inox) 13ème à 27 secondes ou Roman Kreuziger (Astana) 14ème à 28 secondes. Mais la montagne aura le dernier mot ces trois prochains jours.

Demain mercredi, la deuxième étape se disputera entre Dro et Ledro Bezzecca (184 km).

Classement 1ère étape :

1. Andreas Klöden (ALL, RadioShack) les 13,4 km en 15’24 »
2. Adriano Malori (ITA, Lampre-ISD) à 1 sec.
3. Tiago Machado (POR, RadioShack) à 8 sec.
4. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas-Cannondale) à 10 sec.
5. Luca Ascani (ITA, D’Angelo & Antenucci-Nippo) à 11 sec.
6. Alessandro De Marchi (ITA, Androni Giocattoli) à 16 sec.
7. Scott Zwizanski (USA, Unitedhealthcare) à 21 sec.
8. Stefan Schumacher (ALL, Miche-Guerciotti) à 23 sec.
9. Alessandro Ballan (ITA, Bmc Racing Team) à 25 sec.
10. Yaroslav Popovych (UKR, RadioShack) m.t.

Classement général :

1. Andreas Klöden (ALL, RadioShack) en 15’24 »
2. Adriano Malori (ITA, Lampre-ISD) à 1 sec.
3. Tiago Machado (POR, RadioShack) à 8 sec.
4. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas-Cannondale) à 10 sec.
5. Luca Ascani (ITA, D’Angelo & Antenucci-Nippo) à 11 sec.
6. Alessandro De Marchi (ITA, Androni Giocattoli) à 16 sec.
7. Scott Zwizanski (USA, Unitedhealthcare) à 21 sec.
8. Stefan Schumacher (ALL, Miche-Guerciotti) à 23 sec.
9. Alessandro Ballan (ITA, Bmc Racing Team) à 25 sec.
10. Yaroslav Popovych (UKR, RadioShack) m.t.