José-Joaquin Rojas en profite

Le parcours de Concentaina devait bénéficier aux grimpeurs. Avec 194,4 kilomètres et 3 500 mètres de dénivelé, tout le monde attendait les champions du mois de juillet : Alberto Contador (Tinkoff), Mikel Landa (Team Sky), Joaquim Rodriguez (Team Katusha) et Alejandro Valverde (Movistar Team). Le premier, malade, a finalement annoncé cette semaine qu’il ne prendra pas le départ. Un forfait sans regret puisque les grimpeurs espagnols n’ont finalement pas réussi à dynamiter une course bien cadenassée. Les Movistar ont, cette année encore, tout géré, tout calculé pour à nouveau gagner. Après avoir placé trois coureurs sur le podium de l’épreuve contre la montre, la formation espagnole a écrit un scénario de course tout au long des six tours de 32,3 kilomètres.

L’équipe tenante du titre commence sa journée par rouler derrière une première échappée. Dès le premier tour, Alex Aranburu (Euskadi Basque Country-Murias Taldea), David Belda (Roth), Miguel-Ángel Benito (Caja Rural-Seguros RGA), Rubén Fernández (Movistar Team), José Herrada (Movistar Team), Cristian Rodríguez (Wilier Triestina-Southeast) et Diego Rubio (Caja Rural-Seguros RGA) tentent leur chance à l’avant. Ces hommes comptent jusqu’à 4’40″ d’avance, écart maximal autorisé par la Movistar. La formation espagnole se décide ensuite à revenir, tranquillement. Mais, à 70 kilomètres de l’arrivée, la Caja Rural-Seguros RGA décide d’accélérer le processus pour sortir la Movistar de sa zone de confort. L’équipe de Juan Manuel Hernández étire le peloton et élimine les hommes les moins en forme. Mais Rubén Fernández et David Belda font de la résistance à l’avant et ne s’avouent pas vaincus.

Le peloton rapproché à 20 secondes des fuyards, un contre se forme composé par Sergio Pardilla (Caja Rural-Seguros RGA), José-Joaquin Rojas (Movistar Team), Jordi Simón (Verva ActiveJet) et Angel Vicioso (Team Katusha) et rejoint les deux hommes de tête. L’écart avec le paquet grandit mais ne dépassera pas la minute. La tâche semble difficile pour ces hommes et pourtant. Derrière on ne s’avoue pas vaincu quand Mikel Landa, Luis León Sanchez (Astana), Alejandro Valverde, Jesus Herrada (Movistar Team) et Ruben Plaza (Orica-Greenedge) accélèrent pour rentrer sur la tête. Mais ils ne reviendront pas. Devant José-Joaquin Rojas joue avec son expérience. A 7 kilomètres de l’arrivée, le coureur de Movistar se débarrasse de ses compagnons pendant que Valverde est au marquage sur ses adversaires. C’est donc en solitaire que Rojas remporte son deuxième titre national. Etonnant. Vicioso et Simón résistent eux au retour des hommes forts pour compléter le podium. Alejandro Valverde, tenant du titre, termine 4ème mais la mission est remplie : Movistar remporte une nouvelle fois le Championnat d’Espagne.