En Allemagne, la saison s’ouvre beaucoup plus tard qu’ailleurs. Il faut attendre en effet ce premier week-end prolongé d’avril pour voir le peloton ouvrir enfin le calendrier germanique. Cela se passe à Cologne, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où se déroule la plus vieille compétition cycliste du pays. Le Tour de Cologne a 102 ans. De par son âge, il appartient aux monuments du calendrier. En Allemagne en tout cas, on le célèbre comme il se doit. En ce jour férié, la ferveur a gagné le public allemand comme aux grandes heures du cyclisme germanique, du temps où Jan Ullrich et Erik Zabel portaient haut les couleurs de l’équipe Telekom. Aujourd’hui pourtant, le cyclisme allemand est à la recherche de vedettes. Dernière équipe germanique dans le ProTour, le Team Milram n’a toujours pas trouvé de repreneur. Mais le public soutient le cyclisme.

Ce sont des milliers de supporters qui se massent le long des routes allemandes pour cette grande première de la saison. Et un coureur allemand en particulier a tenu à honorer cette ouverture, le sprinteur André Greipel (Team HTC-Columbia). Le coéquipier de Mark Cavendish n’a jamais encore inscrit son nom au palmarès d’une course qui lui convient tout à fait. Le Tour de Cologne s’adresse prioritairement aux finisseurs. Son parcours roulant va dans ce sens, ce à quoi n’hésitent pas cependant à s’opposer une poignée d’attaquants, qui montreront le maillot sous le regard des nombreux spectateurs postés au bord de la route. Mais sans plus de chance d’aller au bout. A Cologne, un sprint massif est en effet inévitable. Le public se prend à rêver d’une victoire allemande d’André Greipel mais le coureur qu’il encourage est surpris dès le démarrage par l’Argentin Juan-José Haedo (Team Saxo Bank), déjà vainqueur par ici il y a trois ans. Sur la ligne d’arrivée, Juan-José Haedo s’adjuge l’épreuve devant Greipel et Enrico Rossi (Ceramica Flaminia).

Classement :

1. Juan-José Haedo (ARG, Team Saxo Bank) en 4h56’08 »
2. André Greipel (ALL, Team HTC-Columbia) m.t.
3. Enrico Rossi (ITA, Ceramica Flaminia) m.t.
4. Daniele Colli (ITA, Carmiooro-NGC) m.t.
5. Graeme Brown (AUS, Rabobank) m.t.
6. Rene Weissinger (ALL, Skil-Shimano) m.t.
7. Jure Kocjan (SLO, Carmiooro-NGC) m.t.
8. Tim Mertens (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
9. Dominic Klemme (ALL, Team Saxo Bank) m.t.
10. Robert Förster (ALL, Team Milram) m.t.
Classement complet