Vendredi, le Ster ZLM Toer proposait une nouvelle occasion pour les sprinteurs de s’arracher le bouquet de la victoire. Et comme la veille, c’est Dylan Groenewegen (Team LottoNL-Jumbo) qui s’est montré le plus rapide après les 209 kilomètres de course autour de Buchten. Une échappée composée de Piet Allegaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Loïc Chetout (Cofidis), Jasper Hamelink (Metec), Mark McNally (Wanty-Groupe Gobert), Daan Soete (Telenet Fidea Lions), Lukas Spengler (WB Veranclassic-Aqua Protect), Joey van Rhee et Twan van den Brand (Destil-Jo Piels Cycling Team) avait pourtant pris les devants après une vingtaine de bornes, mais avec trois minutes ils n’ont jamais pu réellement penser à la victoire d’étape. Pour assister au final à une nouvelle victoire du champion des Pays-Bas, qui remettra son titre en jeu dimanche prochain.

Un succès qui rempli de confiance le jeune homme, d’autant plus qu’il devance l’Allemand André Greipel (Lotto-Soudal). Mais les hommes de la dernière ligne droite ont dû ranger leurs ambitions sur l’étape de samedi, promise aux puncheurs avec le difficile circuit d’arrivée à La Gileppe. Revenus sur les échappés de la première heure, Lauren De Plus (Quick-Step Floors) et Jose Goncalves (Katusha-Alpecin) ont tenté leur chance en duo alors que 30 kilomètres restaient à parcourir. Mais avec moins d’une demi-minute d’avance, il était raisonnable de penser que c’était un coup d’épée dans l’eau.

Or le cyclisme sait encore nous surprendre, malgré un époque où de nombreux calculs millimétrés sont effectués par coureurs et managers. Les deux garçons s’entendent à merveille et creusent un écart qui montera jusqu’à la minute. Derrière, les difficultés empêchent le peloton de s’organiser correctement et au passage sous la flamme rouge on en est sûr, il n’y aura pas de retour de l’arrière. Et c’est le Portugais de la Katusha-Alpecin qui se montre le plus frais, en sortant facilement de sa roue le jeune Belge. Une victoire agrémentée d’une prise de pouvoir au général, et de sérieuse option pour la victoire finale. – Adrien Godard

Classement 3ème étape :

1. Dylan Groenewegen (PBS, Team LottoNL-Jumbo) les 209,2 km en 5h12’30 » (40,2 km/h)
2. André Greipel (ALL, Lotto-Soudal) m.t.
3. Moreno Hofland (PBS, Lotto-Soudal) m.t.
4. Timothy Dupont (BEL, Vérandas Willems-Crelan) m.t.
5. Kevyn Ista (BEL, WB Veranclassic-Aqua Project) m.t.
6. Christophe Laporte (FRA, Cofidis) m.t.
7. Coen Vermeltfoort (PBS, Roompot-Nederlandse Loterij) m.t.
8. Andre Looij (PBS, Roompot-Nederlandse Loterij) m.t.
9. Mads Würtz Schmidt (DAN, Katusha-Alpecin) m.t.
10. Max Walscheid (ALL, Team Sunweb) m.t.

Classement 4ème étape :

1. José Goncalves (POR, Katusha-Alpecin) les 186,7 km en 4h39’47 » (40,0 km/h)
2. Lauren De Plus (BEL, Quick-Step Floors) à 6 sec.
3. Primoz Roglic (SLO, Team LottoNL-Jumbo) à 22 sec.
4. Maximme Vantomme (BEL, WB Veranclassic-Aqua Project) m.t.
5. Soren Kragh Andersen (DAN, Team Sunweb) à 24 sec.
6. Thomas Sprengers (BEL, Sport Vlaanderen-Baloise) m.t.
7. Alex Kirsch (LUX, WB Veranclassic-Aqua Project) m.t.
8. Toon Aerts (BEL, Telenet Fidea Lions) m.t.
9. Florian Sénéchal (FRA, Cofidis) m.t.
10. Jasper De Laat (PBS, Metec) m.t.

Classement général :

1. José Goncalves (POR, Katusha-Alpecin) en 14h18’07 »
2. Primoz Roglic (SLO, Team LottoNL-Jumbo) à 8 sec.
3. Lauren De Plus (BEL, Quick-Step Floors) à 10 sec.
4. Maximilian Schachmann (ALL, Quick-Step Floors) à 17 sec.
5. Soren Kragh Andersen (DAN, Team Sunweb) à 21 sec.
6. Toon Aerts (BEL, Telenet Fidea Lions) à 27 sec.
7. Jasper De Buyst (BEL, Lotto-Soudal) à 34 sec.
8. Maximme Vantomme (BEL, WB Veranclassic-Aqua Project) à 37 sec.
9. Alex Kirsch (LUX, WB Veranclassic-Aqua Project) à 40 sec.
10. Oscar Riesebeek (PBS, Roompot-Nederlandse Loterij) à 42 sec.