Ivan Basso (Cannondale)

A 35 ans, Ivan Basso n’a plus l’explosivité d’antan, mais il a pour lui l’expérience d’une longue carrière passée à chasser les Grands Tours et couronnée par deux sacres dans le Giro. Cette saison, le Lombard a encore tout misé sur la course rose, quitte à négliger des épreuves préparatoires qui n’ont pas franchement rassuré les observateurs. 4ème de la Semaine Internationale, 19ème au Trentin, il n’a rien prouvé de concret au Tour de Romandie, qu’il a quitté avant la fin. Néanmoins, son entourage assure qu’Ivan Basso a savamment préparé son affaire. On le dit plus déterminé que jamais et cohérent avec la ligne de conduite qu’il s’était fixée en début d’année. Les tracas l’ayant épargné cette fois-ci, c’est mieux préparé que le grimpeur italien abordera une épreuve qu’il avait terminée 5ème l’an passé.

• 35 ans, né le 26 novembre 1977 à Gallarate (Italie)
• 1,82 m ; 70 kg
• Professionnel depuis 1999
• Passé dans le Giro : 7 participations (abandon en 1999, 52ème en 2000, 28ème en 2005, 1er en 2006, 5ème en 2009, 1er en 2010, 5ème en 2012), 6 victoires d’étapes
• Saison 2013 : 4ème de la Semaine Internationale Coppi-Bartali
• La fiche complète d’Ivan Basso

Cadel Evans (BMC Racing Team)

Les trop rares participations de Cadel Evans au Tour d’Italie ne sont jamais passées inaperçues. 14ème et porteur du maillot rose à son premier essai en 2002, 5ème et victorieux d’étape à sa seconde tentative en 2010, l’Australien a décidé tardivement de s’aligner sur l’épreuve. Dans quel but ? A 36 ans, l’ancien vainqueur du Tour de France semble se chercher cette saison. 3ème du Tour d’Oman à sa rentrée en février, il lui a fallu attendre le Tour du Trentin deux mois plus tard pour retrouver des sensations (8ème), et une raison de croire en ses chances dans le défi qui se présentera à lui dans trois jours. S’il sera sans doute trop tendre en montagne pour ramener le maillot rose à Brescia à la fin du mois, Cadel Evans pourrait néanmoins être un acteur majeur de l’épreuve italienne dans la perspective d’un Tour de France qui demeure son objectif.

• 36 ans, né le 14 février 1977 à Katherine (Australie)
• 1,74 m ; 68 kg
• Professionnel depuis 2001
• Passé dans le Giro : 2 participations (14ème en 2002, 5ème en 2010), 1 victoire d’étape
• Saison 2013 : 3ème du Tour d’Oman, 8ème du Tour du Trentin
• La fiche complète de Cadel Evans

Robert Gesink (Blanco)

Des favoris du Giro, il est celui qui a le plus couru depuis le début de la saison, avec vingt-neuf jours de course dans les jambes. Pour autant, Robert Gesink (Blanco) ne s’est dévoilé qu’à de rares occasions, 3ème du Trophée Serra de Tramuntana et 4ème du Tour de Murcie, puis 6ème du Tour de Catalogne fin mars, sa dernière performance notable. Après quatre participations au Tour de France (5ème en 2010) et trois participations au Tour d’Espagne (7ème en 2008, 6ème en 2009 et 2012), Robert Gesink s’apprête à découvrir les routes du Tour d’Italie. Si son inexpérience de la course rose pourrait le desservir, ses aptitudes à passer la montagne sur un terrain qui fait la part belle à ce domaine le hissent naturellement parmi les hommes à suivre, lui qui avait conquis le très coté Tour de Californie l’an dernier à la même époque.

• 26 ans, né le 31 mai 1986 à Varsseveld (Pays-Bas)
• 1,74 m ; 62 kg
• Professionnel depuis 2007
• Passé dans le Giro : 1ère participation
• Saison 2013 : 3ème du Trophée Serra de Tramuntana, 4ème du Tour de Murcie, 6ème du Tour de Catalogne
• La fiche complète de Robert Gesink

Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp)

Personne ne l’avait vu venir il y a un an, c’est pourtant lui qui a inscrit son nom au palmarès du Giro. A 32 ans, Ryder Hesjedal partira samedi avec le dossard 1 et la ferme intention de défendre son titre dans les plus hautes ascensions du Tour d’Italie. On a vu sa condition physique s’améliorer de manière évidente sur la campagne des classiques ardennaises, 19ème de la Flèche Wallonne puis 8ème de Liège-Bastogne-Liège après avoir donné de l’impulsion au final. Voilà qui donne du crédit à son ambition. De là à réitérer la performance signée au printemps dernier, rien n’est fait ! Ce qui est certain, c’est qu’il a préparé la défense de son titre sur le même schéma que l’an dernier, s’en tenant à la même feuille de route avec une progression évidente depuis le Tour de Catalogne fin mars jusqu’au départ du Giro samedi prochain à Naples.

• 32 ans, né le 9 décembre 1980 à Victoria (Canada)
• 1,88 m ; 72 kg
• Professionnel depuis 2002
• Passé dans le Giro : 3 participations (abandon en 2005, 60ème en 2008, 1er en 2012)
• Saison 2013 : 8ème de Liège-Bastogne-Liège, 19ème de la Flèche Wallonne
• La fiche complète de Ryder Hesjedal

Robert Kiserlovski (RadioShack-Leopard)

Depuis qu’il a été révélé sur les routes italiennes en mai 2010, Robert Kiserlovski (RadioShack-Leopard) n’a jamais confirmé tout son potentiel tout en étant capable d’exploits ponctuels. 18ème de la Vuelta 2011, 9ème de Paris-Nice l’année suivante, le Croate s’est surtout montré à son avantage sur les courses d’une semaine type Pays Basque ou Catalogne. Cette année encore, il signe deux Tops 20 sur les épreuves de sept jours en WorldTour : 20ème à Paris-Nice en mars mais surtout 14ème en Romandie la semaine dernière. Une telle performance peut paraître insuffisante pour le classer dans les hommes à suivre du Giro. Mais rappelons que c’est à cause d’un chrono catastrophique dimanche que Kiserlovski a dégringolé au général puisqu’il occupait la 4ème place avant de s’élancer. Un homme à suivre !

• 26 ans, né le 9 août 1986 à Cacak (Croatie)
• 1,79 m ; 65 kg
• Professionnel depuis 2005
• Passé dans le Giro : 2 participations (10ème en 2010, 43ème en 2011)
• Saison 2013 : 14ème du Tour de Romandie, 20ème de Paris-Nice
• La fiche complète de Robert Kiserlovski

Vincenzo Nibali (Astana)

Vincenzo Nibali est en progression constante sur le Tour d’Italie. 3ème en 2010, 2ème en 2011, c’est avec la volonté de trôner sur la plus haute marche du podium que le Sicilien s’alignera samedi au départ de Naples, le grand objectif qu’il s’est fixé cette saison. Le grimpeur de 28 ans n’a pas perdu de temps. Opérationnel dès sa reprise, on l’a vu terminer 10ème du Tour de San Luis en janvier, 7ème du Tour d’Oman en février, avant de conquérir Tirreno-Adriatico en mars et le Tour du Trentin en avril, soit les deux courses par étapes italiennes les plus cotées du calendrier après le Giro. Ne lui reste plus qu’à partir en quête du maillot rose, qu’il avait porté trois jours en 2010, sur un parcours montagneux qui devrait faire son jeu. Très clairement, c’est lui le grand favori de cette 96ème édition du Giro, qu’on le voit bien s’adjuger dans trois semaines.

•  28 ans, né le 14 novembre 1984 à Messine (Italie)
• 1,80 m ; 63 kg
• Professionnel depuis 2005
• Passé dans le Giro : 4 participations (19ème en 2007, 11ème en 2008, 3ème en 2010, 2ème en 2011), 3 victoires d’étapes
• Saison 2013 : 1er de Tirreno-Adriatico, 1er du Tour du Trentin, 7ème du Tour d’Oman, 10ème du Tour de San Luis
• La fiche complète de Vincenzo Nibali