La Bretagne compte dorénavant une course de plus sur son territoire, à la place-même qu’occupait autrefois le Grand Prix de Rennes. Ce sont d’ailleurs les organisateurs de l’événement disparu après 2008, Michel Brutinot et Lionel Caradec, qui sont à présent à la tête de l’organisation de la Flèche d’Emeraude, une course d’un jour disputée autour de Saint-Malo (Côtes d’Armor) et qui, pour sa première apparition au calendrier, intègre le programme de la Coupe de France. Après le Grand Prix La Marseillaise et Cholet-Pays de Loire, le challenge se poursuit donc en Bretagne, sans son leader Thomas Voeckler (Team Europcar) mais en présence de Jérémy Roy (FDJ) et Tony Gallopin (Cofidis), situés eux aussi en haut des tablettes grâce à un excellent début de saison. Et les deux hommes vont d’ailleurs marquer les esprits aujourd’hui.

Jérémy Roy et Tony Gallopin intègrent la première échappée, lancée après une vingtaine de kilomètres et composée en outre d’Anthony Colin (Roubaix Lille Métropole), de Giairo Ermeti (Androni Giocattoli), de Kritjan Fajt (Adria Mobil), de Mathieu Halleguen (Bretagne-Schuller), de Jure Kocjan (Team Type 1), de Johan Mombaerts (BigMat-Auber 93), de François Parisien (Team Spidertech-C1), de Perrig Quémeneur (Team Europcar) et de Ludovic Turpin (Saur-Sojasun). Onze coureurs découvrent ainsi les routes de la côte d’Emeraude, superbe région bretonne illuminée aujourd’hui par un beau soleil de printemps. Le parcours de 182,6 kilomètres se compose d’une partie en ligne de 108,5 kilomètres puis d’une partie en circuit de 14 kilomètres à parcourir cinq fois jusqu’à l’arrivée, située face à la mer.

L’entreprise des onze échappés échoue à 60 kilomètres du but et tout est à refaire. Mais déjà on a pu constater qui étaient les hommes en forme aujourd’hui. Tandis que les attaques se multiplient sur le circuit d’arrivée, les équipes de sprinteurs commencent à songer que cette première Flèche d’Emeraude pourrait bien leur être avantageuse. Dans les 20 derniers kilomètres, il devient impossible de sortir du peloton, qui se présente au sprint pour la gagne à Saint-Malo. A 22 ans, Tony Gallopin ressort alors du lot. Pas entamé par sa longue échappée matinale, le sprinteur de Cofidis démarre dans la dernière ligne droite pour obtenir son premier succès de l’année, lui qui tournait autour depuis un certain temps, notamment 2ème de Cholet-Pays de Loire et 10ème de la Route Adélie. Tony Gallopin ouvre le palmarès de l’épreuve devant Jure Kocjan et Francesco Ginanni (Androni Giocattoli). Il prend la tête de la Coupe de France.

La quatrième manche du challenge aura lieu le mardi 12 avril avec Paris-Camembert.

Classement :

1. Tony Gallopin (FRA, Cofidis) les 182,6 km en 3h55’29 » (46,5 km/h)
2. Jure Kocjan (SLO, Team Type 1) m.t.
3. Francesco Ginanni (ITA, Androni Giocattoli) m.t.
4. Gianni Meersman (BEL, FDJ) m.t.
5. Joaquin Sobrino (ESP, Caja Rural) m.t.
6. Jean-Luc Delpech (FRA, Bretagne-Schuller) m.t.
7. Juan-Pablo Forero (COL, Colombia es Pasion) m.t.
8. Laurent Pichon (FRA, Bretagne-Schuller) m.t.
9. Florian Vachon (FRA, Bretagne-Schuller) m.t.
10. Fabien Bacquet (FRA, Big Mat-Auber 93) m.t.

Classement Coupe de France # 3 :

1. Tony Gallopin (FRA, Cofidis) 85 pt
2. Jérémy Roy (FRA, FDJ) 50 pt
-. Thomas Voeckler (FRA, Team Europcar) 50 pt
4. Sylvain Georges (FRA, BigMat-Auber 93) 35 pt
5. Jean-Luc Delpech (FRA, Bretagne-Schuller) 30 pt
6. Benjamin Giraud (FRA, La Pomme Marseille) 25 pt
-. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) 25 pt
8. Gianni Meersman (BEL, FDJ) 20 pt
-. Mathieu Drujon (FRA, BigMat-Auber 93) 20 pt
10. Fabien Bacquet (FRA, Big Mat-Auber 93) 18 pt

Classement Coupe de France des jeunes # 3 :

1. Tony Gallopin (FRA, Cofidis) 85 pt
2. Benjamin Giraud (FRA, La Pomme Marseille) 25 pt
3. Fabien Bacquet (FRA, BigMat-Auber 93) 18 pt
-. Arthur Vichot (FRA, FDJ) 18 pt
5. Cyril Gautier (FRA, Team Europcar) 16 pt
6. Laurent Pichon (FRA, Bretagne-Schuller) 12 pt
7. Romain Hardy (FRA, Bretagne-Schuller) 8 pt
8. Matthieu Boulo (FRA, Roubaix Lille Métropole) 3 pt
-. Jérôme Cousin (FRA, Team Europcar) 3 pt
-. Thibaut Pinot (FRA, FDJ) 3 pt

Classement Coupe de France par équipes # 3 :

1. Cofidis (FRA) 25 pt
2. Bretagne-Schuller (FRA) 23 pt
-. Team Europcar (FRA) 23 pt
-. FDJ (FRA) 23 pt
5. BigMat-Auber 93 (FRA) 21 pt
6. Saur-Sojasun (FRA) 20 pt
7. Roubaix Lille Métropole (FRA) 14 pt
8. Ag2r La Mondiale (FRA) 13 pt