Dans un pays réputé pour ses montres et son horlogerie, quoi de plus normal que de débuter une course par étapes par une épreuve contre le temps ? Le Tour de Romandie, s’il s’est décidé à quelque peu sortir des sentiers battus cette saison en proposant un tracé nettement plus difficile que ces dernières années, ne rompt pas pour autant avec ses habitudes. Mais le prologue proposé par les organisateurs en guise d’apéritif n’est pas franchement classique. L’autre épreuve helvète, le Tour de Suisse a déjà proposé des prologues présentant une difficulté sur le parcours, les Romands ont choisi de le tracer en côte sur 7,5 kilomètres. Il est donc écrit que sur cette édition, un grimpeur sera bel et bien amené à régner après les victoires de Bradley Wiggins l’an dernier ou de Cadel Evans douze mois plus tôt.

Pour une fois donc, les grimpeurs et les rouleurs vont faire jeu égal sur ce prologue en côte, même si on est bien loin des cronoscalate du Tour d’Italie. Les coureurs s’élancent d’ailleurs pour la plupart avec les prolongateurs et un casque profilé, voire même avec une roue lenticulaire. Pendant longtemps, c’est un pur grimpeur qui va tenir tête aux hommes plus polyvalents. Et il est Français ! Thibaut Pinot (FDJ) confirme ses progrès entrevus au Tour de Catalogne en devançant des garçons du calibre de Tom Danielson (Garmin-Sharp) ou encore Stef Clement (Blanco). Mais le Franc-Comtois va céder sa place de leader une fois les gros bras de sortie. Rui-Alberto Faria Da Costa (Movistar Team) puis Richie Porte (Team Sky) vont battre la maque du Français.

Sur un tel prologue, les favoris doivent déjà se montrer. Il faut savoir grimper et rouler. Deux qualités que possède Christopher Froome (Team Sky). En l’absence de Bradley Wiggins, c’est lui qui s’élance le dernier de la rampe de lancement avec le dossard numéro 1 dans le dos. L’Anglais va réaliser un temps canon et battre de six secondes le chrono d’Andrew Talansky (Garmin-Sharp). Le natif de Nairobi s’offre même le luxe de reprendre Daniel Moreno (Team Katusha) dans les derniers 500 mètres. Talansky, déjà 2ème sur un exercice similaire sur Paris-Nice derrière Porte doit une nouvelle fois subir la domination du Team Sky. Autre surprise Robert Kiserlovski (RadioShack-Leopard), discret depuis le début de la saison, prend la 3ème place.

Demain, 176,4 kilomètres seront à parcourir entre Saint-Maurice et Renens.

Classement prologue :

1. Christopher Froome (GBR, Team Sky) les 7,5 km en 13’15 » (33,9 km/h)
2. Andrew Talansky (USA, Garmin-Sharp) à 6 sec.
3. Robert Kiserlovski (CRO, RadioShack-Leopard) à 13 sec.
4. Richie Porte (AUS, Team Sky) à 15 sec.
5. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR, Movistar Team) à 16 sec.
6. Thibaut Pinot (FRA, FDJ) à 17 sec.
7. Stef Clement (PBS, Blanco) m.t.
8. Alejandro Valverde (ESP, Movistar Team) m.t.
9. Thomas Danielson (USA, Garmin-Sharp) m.t.
10. Wilco Kelderman (PBS, Blanco) à 18 sec.

Classement général :

1. Christopher Froome (GBR, Team Sky) 13’15 »
2. Andrew Talansky (USA, Garmin-Sharp) à 6 sec.
3. Robert Kiserlovski (CRO, RadioShack-Leopard) à 13 sec.
4. Richie Porte (AUS, Team Sky) à 15 sec.
5. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR, Movistar Team) à 16 sec.
6. Thibaut Pinot (FRA, FDJ) à 17 sec.
7. Stef Clement (PBS, Blanco) m.t.
8. Alejandro Valverde (ESP, Movistar Team) m.t.
9. Thomas Danielson (USA, Garmin-Sharp) m.t.
10. Wilco Kelderman (PBS, Blanco) à 18 sec.