Comme un symbole, c’est sur la piste où il a réalisé le triplé vitesse-keirin-kilomètre aux Mondiaux 2014 que François Pervis fera son retour sous le maillot bleu ce week-end. Après des Jeux Olympiques décevants et une période de conflit avec la direction technique nationale, le Mayennais se remet en piste pour la première fois depuis Rio à l’échelle internationale en participant à la troisième manche de Coupe du Monde à Cali. Bien qu’elle soit encore loin de faire le plein de stars internationales sur cette année post-olympique, ce troisième volet marque le retour d’une partie des athlètes médaillés au Brésil l’été dernier ou aux derniers Mondiaux de Londres.

Si les Britanniques, Jason et Laura Kenny en tête, brilleront une nouvelle fois par leurs absences, les Allemands reviennent aux affaires. Championne olympique de vitesse individuelle, Kristina Vogel fait son retour, tout comme sa compère de la vitesse Miriam Welte avec qui elle a conquis le bronze à Rio. Non médaillé aux Jeux, mais champion du monde du keirin et du kilomètre, Joachim Eilers s’engage à nouveau sur ses épreuves de vitesse de prédilection.

La concurrence sera donc rude pour les sprinteurs tricolores, auteurs de belles prestations cet automne aux Championnats d’Europe puis à Glasgow et Apeldoorn. Outre des Allemands, elle viendra de Denis Dmitriev, du champion d’Europe du keirin Tomas Babek, ou de Shane Perkins. Deux fois argenté, le trio français de vitesse par équipes s’offrira une nouvelle composition. Membre de la vitesse par équipes bronzée à Rio, François Pervis sera aligné aux côtés de Quentin Lafargue et de Thomas Denis avant d’enchaîner avec le keirin.

Outre la nouvelle génération de sprinteurs, l’équipe de France continuera de s’appuyer sur ceux qui ont brillé cet automne avec un total de douze médailles en Coupe du Monde (sept à Glasgow, cinq à Apeldoorn). A commencer par Elise Delzenne, lauréate du scratch à Glasgow, Morgan Kneisky, 2ème de la course aux points à Apeldoorn, Sébastien Vigier, 3ème de la vitesse aux Pays-Bas ou encore sur les poursuiteurs Thomas Denis, Adrien Garel, Florian Maître, Louis Pijourlet, eux aussi bronzés à Apeldoorn.

Le programme des finales de la Coupe du Monde de Cali :

• vendredi 17 février : course aux points Messieurs
• vendredi 17 février : vitesse par équipes Dames
• vendredi 17 février : vitesse par équipes Messieurs
• vendredi 17 février : omnium Dames
• samedi 18 février : poursuite par équipes Messieurs
• samedi 18 février : keirin Messieurs
• samedi 18 février : vitesse individuelle Dames
• samedi 18 février : scratch Dames
• samedi 18 février : omnium Messieurs
• dimanche 19 février : poursuite par équipes Dames
• dimanche 19 février : kilomètre Messieurs
• dimanche 19 février : keirin Dames
• dimanche 19 février : course aux points Dames
• dimanche 19 février : vitesse individuelle Messieurs
• dimanche 19 février : américaine Messieurs

La sélection française : Laurie Berthon, Marion Borras, Elise Delzenne, Coralie Demay, Mathilde Gros, Mélissandre Pain, Charlie Conord, Thomas Denis, Benjamin Edelin, Adrien Garel, Morgan Kneisky, Quentin Lafargue, Melvin Landerneau, Florian Maître, François Pervis, Louis Pijourlet et Sébastien Vigier.