Un mois après l’inauguration au Kazakhstan d’un vélodrome de dernière génération à Astana, les pistards font une halte en cette seconde partie de semaine dans un théâtre classique de la Coupe du Monde. L’événement passera trois jours à Cali, en Colombie, où les meilleurs athlètes du monde ont pour coutume de se rencontrer chaque hiver. Des meilleurs mondiaux auxquels il faudra soustraire une partie des stars de l’équipe de France, privée pour des raisons diverses de ses meilleurs sprinteurs. Le triple champion du monde Grégory Baugé, qui devait y faire sa rentrée, a repoussé son retour à cause d’une tendinite du quadriceps. Le champion d’Europe Kevin Sireau est au repos. Et il faudra compter sans les sprinteuses Sandie Clair et Clara Sanchez, laquelle avait apporté à Astana la principale satisfaction du clan tricolore.

Pour autant, l’équipe de France disposera à Cali de quelques beaux atouts, à commencer par Michaël D’Almeida, l’un des piliers de l’équipe de France de vitesse par équipes, qui fera corps cette fois-ci avec François Pervis et, pour la première fois, le champion du monde Juniors de vitesse par équipes et de keirin Julien Palma. Il s’agira de la première expérience mondiale à ce niveau pour le jeune homme de 19 ans formé à l’INSEP depuis deux ans. Cette inédite équipe de France de vitesse par équipes devra toutefois trouver ses marques, et toute la difficulté sera là. Car du poste traditionnel de finisseur qu’il occupe parmi le trio, Michaël D’Almeida passera démarreur aujourd’hui en ouverture de la deuxième manche de la Coupe du Monde. Des rôles inversés qui risquent de perturber les Bleus. D’Almeida devrait davantage s’y retrouver dans le tournoi individuel de vitesse ou même en keirin. Virginie Cueff sera la seule sprinteuse.

S’agissant des épreuves d’endurance, le gros des troupes emmené à Astana a été préservé par Hervé Dagorne pour la manche de Cali. Ainsi retrouvera-t-on Vivien Brisse (américaine, poursuite par équipes), Bryan Coquard (poursuite par équipes, omnium), Julien Duval (poursuite par équipes), Kevin Labèque (poursuite par équipes) et Pascale Jeuland (scratch féminin), auxquels s’ajoutera cette fois l’ancien champion du monde de scratch Morgan Kneisky (course aux points, américaine). Le programme de cette manche colombienne sera sensiblement différent de celui proposé au Kazakhstan le mois dernier. Aux cinq disciplines olympiques (vitesse individuelle, vitesse par équipes, keirin, poursuite par équipes et omnium) se grefferont quelques épreuves additionnelles non programmées à Astana en lever de rideau. On retrouvera avec bonheur un kilomètre et une course aux points pour ces messieurs, une poursuite pour ces dames.

Le programme des finales :

• jeudi 1er décembre : vitesse par équipes Messieurs
• jeudi 1er décembre : course aux points Messieurs
• jeudi 1er décembre : poursuite par équipes Dames
• jeudi 1er décembre : vitesse par équipes Dames
• jeudi 1er décembre : kilomètre Messieurs
• jeudi 1er décembre : scratch Dames
• jeudi 1er décembre : poursuite par équipes Messieurs
• vendredi 2 décembre : poursuite individuelle Dames
• vendredi 2 décembre : omnium Messieurs
• vendredi 2 décembre : keirin Messieurs
• vendredi 2 décembre : vitesse individuelle Dames
• samedi 3 décembre : américaine Messieurs
• samedi 3 décembre : omnium Dames
• samedi 3 décembre : keirin Dames
• samedi 3 décembre : vitesse individuelle Messieurs

La délégation française à Cali :

• sprint : Virginie Cueff (Bretagne), Michaël D’Almeida (Ile de France), Julien Palma (Centre) et François Pervis (Pays de la Loire)
• endurance : Vivien Brisse (Rhône-Alpes), Bryan Coquard (Pays de la Loire), Julien Duval (Normandie), Pascale Jeuland (Vienne-Futuroscope), Morgan Kneisky (Roubaix Lille Métropole) et Kevin Labèque (Aquitaine)