Demain, le peloton va s’installer dans la capitale du rugby français. C’est de Castres, dont le club vient de remporter le Bouclier de Brennus face au RC Toulon en finale du Top 14, que s’élancera la Route du Sud. Quelques jours après la fin du Critérium du Dauphiné dans les Alpes, c’est l’autre massif montagneux hexagonal qui est mis à l’honneur en cette fin de semaine. Placée une semaine avant le coup d’envoi des Championnats de France, l’épreuve est l’ultime occasion pour les coureurs ayant des vues sur le bleu-blanc-rouge de peaufiner leur condition. Les routes casse-pattes et montagneuses de cette Route du Sud sont un endroit idéal pour faire les derniers réglages avant Lannilis, mais aussi avant le Tour.
La grande étape de montagne de cette édition n’a d’ailleurs rien à envier à une journée de course typique dans les Pyrénées en juillet. Samedi, il y aura trois cols au programme, un seul qu’on retrouvera sur la Grande Boucle : le col de Val Louron Azet emprunté à seulement quatre reprises dans l’histoire du Tour, la dernière fois en 2005. Autant dire que pour beaucoup, il s’agira d’une découverte. Cette difficulté sera précédée de l’ascension vers Peyragudes et suivie du Port de Balès pour une étape qui dessinera le classement général. Samedi soir, à Bagnères-de-Luchon, la cause sera entendue. Le peloton sillonnera également les routes du Gers pour trois autres étapes casse-pattes, sans pour autant visiter les cimes. Des étapes qui raviront ceux en quête de points de repères avant les championnats nationaux
Vainqueur l’an dernier, Nairo-Alexander Quintana (Movistar Team) ne défendra pas son titre, lui qui a choisi de se préparer pour le Tour chez lui en Colombie. Inutile de préciser qu’il faudra être un sacré bon grimpeur pour espérer inscrire son nom au palmarès. Une définition à laquelle correspondent Romain Bardet et John Gadret (Ag2r La Mondiale), Franco Pellizotti (Androni Giocattoli) ou encore Kanstantsin Siutsou (Team Sky). À suivre également les prestations de Sandy Casar (FDJ) qui revient à la compétition après sa fracture du scaphoïde survenue sur le Giro, et de Thomas Voeckler (Team Europcar), récent vainqueur d’une étape au Critérium du Dauphiné à Grenoble.
Le parcours :
• 1ère étape (jeudi 13 juin) : Castres-Mirande (209 km)
• 2ème étape (vendredi 14 juin) : Villecomtal-sur-Arros-Villecomtal-sur-Arros (182,8 km)
• 3ème étape (samedi 15 juin) : Izaourt-Bagnères-de-Luchon (175,3 km)
• 4ème étape (dimanche 16 juin) : Saint Gaudens-L’Isle Jourdain (149,2 km)
Les 10 derniers vainqueurs :
2012 : Nairo-Alexander Quintana (Movistar Team)
2011 : Vasil Kiryienka (BLR, Team Movistar)
2010 : David Moncoutié (FRA, Cofidis)
2009 : Przemyslaw Niemec (Miche-Silver Cross)
2008 : Daniel Martin (IRL,Slipstream Chipotle-H30)
2007 : Oscar Sevilla (ESP, Relax-Gam)
2006 : Thomas Voeckler (FRA, Bouygues Telecom)
2005 : Sandy Casar (FRA, Française des Jeux)
2004 : Bradley McGee (FRA, FDJeux.com)
2003 : Michael Rogers (AUS, Quick Step-Davitamon)
La liste des engagés :
| Movistar Team (ESP)
1. Alex Dowsett (GBR) Ag2r La Mondiale (FRA) 11. Romain Bardet (FRA) Team Europcar (FRA) 21. Natnael Berhane (ERI) FDJ (FRA) 31. Arnaud Courteille (FRA) Sojasun (FRA) 41. Christophe Laborie (FRA) |
Androni Giocattoli (ITA)
51. Franco Pellizotti (ITA) Cofidis (FRA) 61. Florent Barle (FRA) Bretagne-Seche Environnement (FRA) 71. Jean-Marc Bideau (FRA) BigMat-Auber 93 (FRA) 81. Dimitri Le Boulch (FRA) La Pomme Marseille (FRA) 91. Julien Antomarchi (FRA) |
Team Sky (GBR)
101. Ian Boswell (USA) Accent Jobs-Wanty (BEL) 111. Thomas Degand (BEL) Atlas Personal-Jakroo (SUI) 121. Nicolas Baldo (FRA) Caja Rural (ESP) 131. Amets Txurruka (ESP) Team NSP-Ghost (ALL) 141. Jacob Fiedler (ALL) |
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