Trait d’union entre le Giro et le Tour de France, le Tour de Suisse se considère à juste titre comme la quatrième grande course par étapes du calendrier, juste derrière les trois Grands Tours. Et ce n’est pas pour rien qu’on confère cette place à la course helvétique. Ses neuf étapes sont intransigeantes. Il y en a certes pour tous les goûts avec du plat, de la montagne et des chronos… mais certainement pas pour tous les niveaux. Ici, alors que bat son plein la période des courses par étapes estivales, seuls les meilleurs peuvent peser sur la course, qu’il s’agisse d’y viser une étape ou le classement général. Surtout, alors que l’épreuve se terminera deux semaines avant que ne démarre le Tour de France, le Tour de Suisse offre aux candidats au Maillot Jaune de juillet une dernière opportunité de tester leur condition physique.
Dans cette dernière ligne droite avant le Tour, ils ne seront toutefois guère nombreux, les favoris de la Grande Boucle, à passer cette année par le Tour de Suisse. Tous ou presque ont opté pour le Critérium du Dauphiné concurrentiel. Ce n’est pas le cas des frères Schleck (Team Leopard-Trek), Andy le challenger présumé d’Alberto Contador et Frank le tenant du titre en Suisse, qui seront les coqueluches de la semaine helvétique au sein d’une équipe qui comprend également Fabian Cancellara, Jakob Fuglsang et Linus Gerdemann ! Face à eux il faudra essentiellement chercher l’adversité du côté d’Andreas Klöden, Chris Horner et Levi Leipheimer (RadioShack), Damiano Cunego (Lampre-ISD), Tejay Van Garderen et Peter Velits (HTC-Highroad). Ce qui laisse certainement de la place pour une révélation…
On saura très vite qui est dans le coup. Demain, la première étape s’élancera du Tessin, à Lugano, avec un contre-la-montre sélectif en guise de prologue comprenant une côte de 2,1 kilomètres à 6,4 %. Dimanche, passé le col du Nufenen (2478 mètres d’altitude), les grimpeurs seront à l’honneur avec l’arrivée à Crans-Montana, dont les 2 derniers kilomètres grimpent à près de 10 %. Lundi, le col du Grimsel précédera la Grosse Scheidegg, dont la montée pénible culminera à 11 kilomètres d’une ligne blanche que l’on atteindra après une descente techniquement difficile. Les meilleurs seront encore invités à s’expliquer jeudi en Principauté du Liechtenstein avec l’impitoyable montée du Triesenberg (12,8 km à 8,8 %), avant une escapade en Autriche vendredi et une nouvelle arrivée compliquée.
Les sprinteurs, s’ils parviennent à s’accrocher dans la montagne qui ouvrira la semaine, auront trois occasions de s’expliquer. C’est peu mais c’est déjà bien plus qu’au Dauphiné, ce qui explique leur présence massive au Tour de Suisse. Les sprints préfigureront ce à quoi il faudra s’attendre sur le Tour avec Mark Cavendish et Matthew Goss (HTC-Highroad), Andre Greipel (Omega Pharma-Lotto), Thor Hushovd et Heinrich Haussler (Garmin-Cervélo), Tom Boonen (Quick Step), Oscar Freire (Rabobank), Francisco-José Ventoso (Movistar Team), Danilo Hondo (Lampre-ISD), Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), Ben Swift (Team Sky) ou Allan Davis (Astana). Mais ce sont encore les favoris qui auront le dernier mot dimanche en huit à Schaffhouse après un dernier effort chronométré de 32,1 kilomètres.
Le parcours :
• 1ère étape (samedi 11 juin) : Lugano-Lugano (7,3 km CLM)
• 2ème étape (dimanche 12 juin) : Airolo-Crans-Montana (149 km)
• 3ème étape (lundi 13 juin) : Brigue-Glits-Grindelwald (107,6 km)
• 4ème étape (mardi 14 juin) : Grindelwald-Huttwil (198,4 km)
• 5ème étape (mercredi 15 juin) : Huttwil-Tobel-Tägerschen (204,2 km)
• 6ème étape (jeudi 16 juin) : Tobel-Tägerschen-Trisenberg-Malbun (157,7 km)
• 7ème étape (vendredi 17 juin) : Vaduz-Serfaus-Fiss-Ladis (222,8 km)
• 8ème étape (samedi 18 juin) : Tübach-Schaffhouse (167,3 km)
• 9ème étape (dimanche 19 juin) : Schaffhouse-Schaffhouse (32,1 km CLM)
Les 10 derniers vainqueurs :
2010 : Frank Schleck (LUX, Team Saxo Bank)
2009 : Fabian Cancellara (SUI, Team Saxo-Bank)
2008 : Roman Kreuziger (TCH, Liquigas)
2007 : Vladimir Karpets (RUS, Caisse d’Epargne)
2006 : Jan Ullrich (ALL, T-Mobile)
2005 : Aïtor Gonzalez (ESP, Euskaltel-Euskadi)
2004 : Jan Ullrich (ALL, T-Mobile)
2003 : Alexandre Vinokourov (KAZ, Telekom)
2002 : Alex Zülle (SUI, Team Coast)
2001 : Lance Armstrong (USA, US Postal)
La liste des engagés :
| Team Leopard-Trek (LUX)
1. Fränk Schleck (LUX) HTC-Highroad (USA) 11. Michael Albasini (SUI) Saxo Bank-SunGard (DAN) 21. Nick Nuyens (BEL) RadioShack (USA) 31. Andreas Klöden (ALL) Omega Pharma-Lotto (BEL) 41. André Greipel (ALL) Lampre-ISD (ITA) 51. Damiano Cunego (ITA) BMC Racing Team (USA) 61. George Hincapie (USA) |
Rabobank (PBS)
71. Matti Breschel (DAN) Garmin-Cervélo (USA) 81. Thor Hushovd (NOR) Team Katusha (RUS) 91. Pavel Brutt (RUS) Team Sky (GBR) 101. Kurt-Asle Arvesen (NOR) Movistar Team (ESP) 111. Marzio Bruseghin (ITA) Liquigas-Cannondale (ITA) 121. Peter Sagan (SVQ) Astana (KAZ) 131. Allan Davis (AUS) |
Euskaltel-Euskadi (ESP)
141. Ruben Perez (ESP) Quick Step (BEL) 151. Tom Boonen (BEL) Ag2r La Mondiale (FRA) 161. Martin Elmiger (SUI) Vacansoleil-DCM (PBS) 171. Stijn Devolder (BEL) Team Type 1-Sanofi Aventis (USA) 181. Rubens Bertogliati (SUI) Team NetApp (ALL) 191. Andreas Dietziker (SUI) |
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