Avec quatre médailles, deux en or, deux en bronze, l’équipe de France n’avait pas franchement démérité en février dernier, lorsque les titres mondiaux avaient été redistribués à Minsk six mois après les JO londoniens. Et pourtant, il manquait aux Bleus quelques-unes de leurs incontournables figures. A commencer par Grégory Baugé, qui faisait son retour sous la tunique bleue hier soir à Apeldoorn. Les Championnats d’Europe lancent ce week-end la saison sur piste. Et les athlètes qui avaient choisi de prendre un peu de recul après les Jeux Olympiques sont de retour dans les starting-blocks. Avec envie et détermination.

Grégory Baugé retrouve sa place de démarreur dans le trio de la vitesse par équipes, qu’il effectue avec François Pervis et Michaël D’Almeida. Les trois hommes n’ont plus couru à pareil niveau depuis des mois et les repères demandent encore à être pris, mais ils vont hisser les Bleus en finale pour y retrouver les champions du monde allemands René Enders, Robert Forstemann et Maximilian Lévy. Sur la piste d’Apeldoorn, le résultat est sans appel : l’Allemagne s’impose en 43″636, la France s’incline en bouclant les trois tours de piste 266 millièmes de seconde plus tard. Néanmoins, l’argent récolté a beaucoup d’éclat pour un trio qui se cherche encore et promet de monter en puissance tout l’hiver !

En petite finale, les Russes Denis Dmitriev, Andrey Kubeev et Pavel Yakushevsky sont parvenus à sortir les Britanniques Philipp Hindes et Jason Kenny, champions olympiques à Londres, mais désormais accompagnés par Kian Emadi au poste de dernier relayeur longtemps occupé par sir Chris Hoy.

Tant pis pour les Anglais sur ce coup. Il faut dire que le Team GB a commencé fort ces Championnats d’Europe en collectant les deux titres mis en jeu en poursuite par équipes. Owain Doull, Steven Burke, Ed Clancy et Andrew Tennant l’ont emporté en 4’02″258 chez les garçons, battant la Russie (4’02″460) et les Pays-Bas (4’04″998). L’équipe de France, repensée autour de Julien Duval, Damien Gaudin, Julien Morice et Sébastien Turgot, a dû composer avec une crevaison lente de Julien Duval pour se contenter d’une 11ème place en 4’12″046. Du côté des filles, les Britanniques Kate Archibald, Elinor Barker, Dani King et Laura Trott se sont imposées en 4’26″556, soit loin devant les Polonaises et les Russes.

Une médaille d’une autre composition est venue couronner les Britanniques en vitesse par équipes féminine, où Rebecca Angharad James et Jessica Varnish ont pris la 3ème place, laissant les Russes Elena Brejniva et Olga Streltsova et les Allemandes Kristina Vogel et Miriam Welte en découdre pour le titre européen, revenu aux Russes.

La France a plutôt bien démarré ces Championnats d’Europe en terres néerlandaises, où Kristen Wild s’est adjugée un titre à domicile dans la course aux points féminine, précédant la Britannique Danielle King et l’Espagnole Leire Olaberria. Laurie Berthon s’est classée 11ème. Chez les garçons, c’est l’argent qu’a récolté l’Aquitain Thomas Boudat. Sacré champion d’Europe Espoirs l’été dernier au Portugal, le jeune homme aura amassé 72 points à Apeldoorn, où il s’incline derrière le spécialiste italien Elia Viviani, tenant du titre. La médaille de bronze revient à l’Espagnol Eloy Teruel.

Poursuite par équipes Dames :

1. Grande-Bretagne (GBR) en 4’26″556
2. Pologne (POL) en 4’35″957
3. Russie (RUS) en 4’34″491
4. Belgique (BEL) en 4’43″337
5. Ukraine (UKR) en 4’41″990
6. Italie (ITA) en 4’42″073
7. Biélorussie (BLR) en 4’44″195
8. Allemagne (ALL) en 4’44″241
9. Lituanie (LIT) en 5’00″623

Poursuite par équipes Messieurs :

1. Grande-Bretagne (GBR) en 4’02″258
2. Russie (RUS) en 4’02″460
3. Pays-Bas (PBS) en 4’04″998
4. Espagne (ESP) en 4’05″605
5. Italie (ITA) en 4’07″614
6. Belgique (BEL) en 4’07″952
7. Suisse (SUI) en 4’10″584
8. Danemark (DAN) en 4’11″057
9. Ukraine (UKR) en 4’11″497
10. Biélorussie (BLR) en 4’11″793
11. France (FRA) en 4’12″046
12. Pologne (POL) en 4’13″669
13. Allemagne (ALL) en 4’13″755
14. République Tchèque (TCH) en 4’14″276

Vitesse par équipes Dames :

1. Russie (RUS) en 33″563
2. Allemagne (ALL) en 33″598
3. Grande-Bretagne (GBR) en 33″771
4. Pays-Bas (PBS) en 34″235
5. Espagne (ESP) en 34″110
6. France (FRA) en 34″216
7. Pologne (POL) en 36″476
8. Ukraine (UKR) en 36″517
9. Finlande (FIN) en 37″990
Non-partantes : Belgique (BEL)

Vitesse par équipes Messieurs :

1. Allemagne (ALL) en 43″636
2. France (FRA) en 43″902
3. Russie (RUS) en 44″537
4. Grande-Bretagne (GBR) en 44″670
5. Pologne (POL) en 44″774
6. Espagne (ESP) en 44″794
7. Pays-Bas (PBS) en 44″807
8. République Tchèque (TCH) en 45″457
9. Grèce (GRE) en 45″543
10. Biélorussie (BLR) en 46″482
11. Ukraine (UKR) en 46″540
12. Lituanie (LIT) en 49″136

Course aux points Dames :

1. Kirsten Wild (PBS) 80 pt
2. Dani King (GBR) 72 pt
3. Leire Olaberria (ESP) 64 pt
4. Julie Leth (DAN) 58 pt
5. Stephanie Pohl (ALL) 52 pt
6. Jarmila Machacova (TCH) 46 pt
7. Elena Cecchini (ITA) 40 pt
8. Eugenia Bujak (POL) 38 pt
9. Maria-Giulia Confalonieri (ITA) 32 pt
10. Ina Savenka (BLR) 26 pt
11. Laurie Berthon (FRA) 22 pt
12. Malgorzata Wojtyra (POL) 18 pt
13. Polina Pivovarova (BLR) 8 pt
14. Alzbeta Pavlendova (SVQ) 8 pt
15. Kate Archibald (GBR) 8 pt
16. Ana Usabiaga Balerdi (ESP) 8 pt
17. Evelyn Arys (BEL) 8 pt
Abandons : Irina Molicheva (RUS) et Roxane Knetemann (PBS)
Disqualifiée : Valeriya Kononenko (UKR)

Course aux points Messieurs :

1. Elia Viviani (ITA) 80 pt
2. Thomas Boudat (FRA) 72 pt
3. Eloy Teruel (ESP) 64 pt
4. Kenny De Ketele (BEL) 58 pt
5. Sebastian Mora Vedri (ESP) 52 pt
6. Wim Stroetinga (PBS) 46 pt
7. Milan Kadlec (TCH) 40 pt
8. Wojciech Pszczolarski (POL) 38 pt
9. Kirill Sveshnikov (RUS) 32 pt
10. Anton Muzychkin (BLR) 26 pt
11. Jesper Asselman (PBS) 22 pt
12. Patrick Konrad (AUT) 18 pt
13. Vivien Brisse (FRA) 8 pt
14. Roman Lutsyshyn (UKR) 8 pt
15. Theo Reinhardt (ALL) 8 pt
16. Oleksandr Martynenko (UKR) 8 pt
17. Marco Coledan (ITA) 8 pt
Abandons : Tristan Marguet (SUI), Vojtech Hacecky (TCH), Rafal Jeziorski (POL), Rafal Jeziorski (POL), Martyn Irvine (IRL) et Jonathan Dibben (GBR)
Disqualifié : Jonas Rickaert (BEL)