Il pensait avoir fait le plus dur en conquérant cinq étapes au sprint, mais en perdant pied hier dès les premières minutes de course, Marcel Kittel (Quick-Step Floors) a vu sa marge de manœuvre au classement par points se réduire dangereusement. A quatre jours des Champs, sur lesquels il s’est déjà imposé deux fois en 2013 et 2014, le sprinteur allemand ne compte plus que 29 points d’avance sur Michael Matthews (Team Sunweb). Et si les sprints d’Aix-en-Provence vendredi et de Paris dimanche pourraient lui permettre de reprendre l’ascendant, il ne devra pas laisser trop de plumes dans les sprints intermédiaires des étapes alpestres.

Pas le choix ! Si Michael Matthews se lance ce matin dans la première échappée dans l’espoir d’aller chercher les points mis en jeu après le col d’Ornon, kilomètre 47, Marcel Kittel ira aussi. Pour rappel 20 points sont décernés chaque jour au premier à franchir la ligne du sprint intermédiaire (17, 15, 13, 11, 10 et ainsi de suite pour les quinze premiers). Et Michael Matthews semble avoir le potentiel pour refaire son retard à travers les Alpes.