C’est un rendez-vous que le petit monde du cyclo-cross se réjouit de retrouver. D’abord parce qu’il n’était gagné pour personne, il y a encore un mois, que le Challenge National 2012 demeure un triptyque, comprenez un rendez-vous organisé en trois temps. Initialement prévue à Miramas, la deuxième manche s’était retrouvée sans terre d’accueil après le renoncement des organisateurs provençaux. Heureusement des candidatures de substitution n’ont pas tardé à affluer vers la Fédération Française de Cyclisme, qui a pu rapidement mettre en place une deuxième manche improvisée. Pas si improvisée que cela en fait puisque c’est à Besançon, dans le Doubs, que reviendra le Challenge un an après y avoir fait un premier passage apprécié, au cœur du complexe sportif de la Malcombe, sur un circuit qui avait servi de support aux finales du Challenge.

C’est sur le même site que se rassembleront dimanche les ténors nationaux du cyclo-cross. Le circuit développe une longueur de 2650 mètres, avec 650 mètres de route, 400 mètres de chemins et 1900 mètres de prairie. Et pour corser le tout les crosseurs devront franchir un escalier de 20 mètres de long situé dans la première moitié de course, puis enchaîner des zones de dévers et des buttes à monter. Un tracé rendu difficile l’an passé par les conditions climatiques humides mais que l’on promet plus sec cette fois, bien que de faibles pluies soient attendues dimanche après-midi sur Besançon. Qu’importent les conditions, les meilleurs nationaux devraient une fois encore se presser aux avant-postes, un mois après leur démonstration de force sur le tracé de Saverne. Et sur ses terres franc-comtoises, l’octuple vainqueur du Challenge National Francis Mourey (FDJ-BigMat) sera encore dur à vaincre, en l’absence de Chainel, Boulo et Duval.

Il manquera en effet encore du beau monde chez les Elites dimanche pour tâcher de contester l’insolente suprématie du champion français. Les seuls à s’y risquer véritablement seront encore John Gadret (Ag2r La Mondiale), Nicolas Bazin (Auber 93), Arnaud Jouffroy (Telenet-Fidea) et Guillaume Perrot (EC Saint-Etienne Loire). Mais toute autre issue qu’une énième victoire de Francis Mourey dans une manche du Challenge National représenterait une énorme surprise. Souffrant de côtes déplacées en début d’automne, ce qui ne l’avait pas empêché d’écraser tout le monde à Saverne, l’ancien champion de France a retrouvé son coup de pédale dévastateur. Sa démonstration devrait être encore plus éloquente à Besançon.

Il y aura davantage d’enjeux chez les filles avec le retour de Pauline Ferrand-Prévot (Rabobank Women) et Christel Ferrier-Bruneau (Hitec Products-Mistral Home), qui avaient manqué à Lucie Chainel (CC Etupes) le mois dernier dans le Bas-Rhin. Tous les autres animateurs de la première manche du Challenge National sont annoncés pour une revanche dans les autres catégories. Avant le deuxième des trois actes, Clément Russo (Rhône-Alpes) est en tête chez les Juniors, Clément Venturini (Rhône-Alpes) chez les Espoirs, Emile Canal (Franche-Comté) chez les Cadets. Juliette Labous (Franche-Comté) mène chez les Cadettes et Laura Perry (CC Etupes) chez les Juniors Dames.

Le programme de la manche de Besançon :

• dimanche 18 novembre (10h00) : Juniors
• dimanche 18 novembre (11h15) : Espoirs
• dimanche 18 novembre (13h00) : Cadets
• dimanche 18 novembre (14h00) : Dames/Juniors Dames
• dimanche 18 novembre (14h01) : Cadettes
• dimanche 18 novembre (15h00) : Elites

Les classements du Challenge National après la 1ère manche :

Classement Juniors :

1. Clément Russo (Rhône-Alpes) 35 pt
2. Benoît Cosnefroy (Normandie) 32 pt
3. Sébastien Havot (AC Bazancourt-Reims) 30 pt
4. Elie Gesbert (Bretagne) 29 pt
5. Raphaël Gay (Limousin) 28 pt
6. Hugo Briatta (Franche-Comté) 27 pt
7. Hugo Pigeon (ECV Boulzincourt) 26 pt
8. Yan Gras (EC Stéphanois) 25 pt
9. Léo Vincent (Franche-Comté) 24 pt
10. Valentin Ortillon (ECV Boulzincourt) 23 pt

Classement Espoirs :

1. Clément Venturini (Rhône-Alpes) 35 pt
2. Julian Alaphilippe (Armée de Terre) 32 pt
3. Quentin Jaurégui (Club Neutre NPC) 30 pt
4. Fabien Doubey (SC Arinthod Foyer Rural) 29 pt
5. Aurélien Daniel (Hennebont Cyclisme) 28 pt
6. Loïc Doubey (SC Arinthod Foyer Rural) 27 pt
7. Kevin Ledanois (UC Nantes-Atlantique) 26 pt
8. Nans Peters (Rhône-Alpes) 24 pt
9. Irwin Gras (CC Etupes) 23 pt
10. David Menut (Rhône-Alpes) 22 pt

Classement Cadets :

1. Emile Canal (Franche-Comté) 35 pt
2. Mehdy Henriet (Normandie) 32 pt
3. Quentin Simon (Franche-Comté) 30 pt
4. Julien Durbesson (Vaucluse) 29 pt
5. Sandy Dujardin (Rhône-Alpes) 28 pt
6. Alexis Bourmaud (Vendée) 27 pt
7. Maxime Seigle (Rhône-Alpes) 26 pt
8. Jonathan Couanon (VC La Pomme Marseille) 25 pt
9. Edouard Planet (Remiermont VTT) 24 pt
10. Geoffrey Fabregoule (Vaucluse) 23 pt

Classement Cadettes :

1. Juliette Labous (Franche-Comté) 35 pt
2. Chloé Fortin (Vendée) 32 pt
3. Clara Sanson (Asco VTT) 30 pt
4. Laurine Macinot (Les Baroudeurs de Ligny) 29 pt
5. Solènne Billouin (Mayenne) 28 pt
6. Océane Grumel (Lunel Bike) 27 pt
7. Juliette Poirier (Indre-et-Loire) 26 pt
8. Agathe Auger (VS Cacien) 25 pt
9. Maëlle Grossetete (UC Passy Mont Blanc) 24 pt
10. Océanne Philibert (UVCA Troyes) 23 pt

Classement Dames :

1. Lucie Chainel (CC Etupes) 35 pt
2. Marlène Morel-Petitgirard (VCC Morteau-Montbenoît) 32 pt
3. Marlène Petit (Rhône-Alpes) 29 pt
4. Laura Perry (CC Etupes) 27 pt
5. Eva Colin (Franche-Comté) 25 pt
6. Camille Darcel (Mayenne) 24 pt
7. Manuella Glon (Oust Lanvaux VTT) 23 pt
8. Emeline Gaultier (Bretagne) 22 pt
9. Vicky Fournial (UC Bassin Houiller) 21 pt
10. Alna Burato (AC Bazancourt-Reims) 20 pt

Classement Juniors Dames :

1. Laura Perry (CC Etupes) 27 pt
2. Emeline Gaultier (Bretagne) 22 pt
3. Amandine Huygens (VCA Saint-Quentin) 14 pt
4. Emilie Gousse (UC Bassin Houiller) 12 pt
5. Lisa Huber (UC Joinville Vallage) 11 pt
6. Audrey Menut (Limousin) 8 pt
7. Victorie Guilman (Poitou-Charentes) 7 pt
8. Clémence Ondet (Montrichard Cyclisme 41) 6 pt

Classement Elites :

1. Francis Mourey (FDJ-BigMat) 35 pt
2. John Gadret (Ag2r La Mondiale) 32 pt
3. Guillaume Perrot (EC Saint-Etienne Loire) 30 pt
4. Romain Lejeune (UV Aube) 29 pt
5. Matthieu Boulo (Roubaix Lille Métropole) 28 pt
6. Florian Le Corre (Roubaix Lille Métropole) 27 pt
7. Julien Roussel (Normandie) 26 pt
8. Julien Pion (Armée de Terre) 25 pt
9. Nicolas Bazin (Auber 93) 24 pt
10. Laurent Colombatto (AC Bisontin) 23 pt