Pas de répit pour les crossmen à l’approche des fêtes de fin d’année. Demain, la Coupe du Monde se poursuivra à Kalmthout, en Belgique, où la neige devrait être présente sur le parcours pour la cinquième des huit manches du challenge. Toutes les catégories y seront rassemblées puisque désormais on entre dans la phase finale de préparation pour les Championnats du Monde – c’est déjà dans six semaines – et que la pression va monter au fil des rendez-vous internationaux à venir. Laurens Sweeck chez les Juniors, Vincent Baestaens chez les Espoirs, Daphny Van Den Brand (ZZPR.nl) chez les dames et Niels Albert (BKCP-Powerplus) chez les Elites devront donc défendre demain leur pole position au classement général de la Coupe du Monde. Les meilleurs y seront ou presque, en l’absence des champions du monde Jouffroy et Stybar.

Les deux porteurs du maillot arc-en-ciel, chez les Espoirs et les Elites, sont toujours à l’arrêt, le genou en vrac. « J’ai malheureusement toujours mal comme au premier jour, a fait savoir Arnaud Jouffroy cette semaine. Je suis allé voir plusieurs docteurs et ils ne trouvent pas un problème clair et précis, alors ils vont procéder par étape. Déjà traiter mes tendons. Je vais me tester ce week-end à l’entraînement mais si j’ai toujours mal ils vont regarder le cartilage pour enfin trouver d’où ça vient. Du coup je ne sais pas si je vais pouvoir reprendre cette saison. Ou ça passe ce week-end et je pourrai reprendre à temps pour essayer de préparer quelque chose, ou je continue les recherches de mon problème et dans ce cas je ne reprendrai pas cet hiver. » Lui aussi enquiquiné par des douleurs au genou, le champion du monde Zdenek Stybar a pris du repos à Majorque mais il estime en revanche pouvoir reprendre la compétition après Noël.

L’absence de Zdenek Stybar permet en attendant à Niels Albert de prendre le large au classement de la Coupe du Monde. Triomphateur de la boue d’Igorre, le Belge pourrait encore creuser l’écart demain dans la neige de Kalmthout. A moins que Sven Nys (Landbouwkrediet) ne s’y montre plus adroit, ce qui est fort à parier. Et auprès des deux ténors de l’hiver il y a des places à prendre, ce qu’a su faire avec brio le champion de France Francis Mourey (FDJ) à Igorre. Deuxième en Coupe du Monde il y a deux semaines, le Franc-Comtois est plus que jamais attendu pour un nouveau numéro en tête de course dans vingt-quatre heures, alors qu’il occupe actuellement la troisième place du classement général de la Coupe du Monde, à égalité de points avec Zdenek Stybar.

Le programme :

• dimanche 19 décembre (10h00) : Juniors
• dimanche 19 décembre (11h10) : Espoirs
• dimanche 19 décembre (13h30) : Dames
• dimanche 19 décembre (15h00) : Elites

Classement Coupe du Monde Juniors # 1 :

1. Laurens Sweeck (BEL, Belgique) 60 pt
2. Daniel Peeters (BEL, Belgique) 50 pt
3. Diether Sweeck (BEL, Belgique) 45 pt
4. Danny Van Poppel (PBS, Pays-Bas) 40 pt
5. Lars Forster (SUI, Suisse) 35 pt
6. Jens Vandekinderen (BEL, Belgique) 30 pt
7. Yorben Van Tichelt (BEL, Belgique) 28 pt
8. Yannick Eckmann (ALL, Allemagne) 26 pt
9. Quentin Jauregui (FRA, France) 24 pt
10. Stan Godrie (PBS, Pays-Bas) 22 pt

Classement Coupe du Monde Espoirs # 1 :

1. Vincent Baestaens (BEL, Belgique) 60 pt
2. Marcel Meisen (ALL, Allemagne) 50 pt
3. Lars Van Der Haar (PBS, Pays-Bas) 45 pt
4. Jim Aernouts (BEL, Belgique) 40 pt
5. Wietse Bosmans (BEL, Belgique) 35 pt
6. Joeri Adams (BEL, Belgique) 30 pt
7. Vinnie Braet (BEL, Belgique) 28 pt
8. Michiel Van Der Heijden (PBS, Pays-Bas) 26 pt
9. Kevin Eeckhout (BEL, Belgique) 24 pt
10. Tijmen Eising (PBS, Pays-Bas) 22 pt

Classement Coupe du Monde Dames # 3 :

1. Daphny Van Den Brand (PBS, ZZPR.nl) 150 pt
2. Sanne Van Paassen (PBS, BrainWash) 145 pt
3. Katherine Compton (USA, Planet Bike-Stevens Bikes) 120 pt
4. Sanne Cant (BEL, BKCP-Powerplus) 94 pt
5. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 90 pt
6. Helen Wyman (GBR, Kona) 89 pt
7. Pavla Havlikova (TCH, APB) 87 pt
8. Christel Ferrier-Bruneau (FRA, Vienne-Futuroscope) 84 pt
9. Sophie De Boer (PBS, ZZPR.nl) 78 pt
10. Hanka Kupfernagel (ALL, Itera-Stevens) 70 pt

Classement Coupe du Monde # 4 :

1. Niels Albert (BEL, BKCP-Powerplus) 295 pt
2. Kevin Pauwels (BEL, Telenet-Fidea) 236 pt
3. Zdenek Stybar (TCH, Telenet-Fidea) 230 pt
-. Francis Mourey (FRA, FDJ) 230 pt
5. Sven Nys (BEL, Landbouwkrediet) 229 pt
6. Klaas Vantornout (BEL, Sunweb-Revor) 197 pt
7. Bart Aernouts (BEL, Rabobank-Giant OffRoad Team) 193 pt
8. Bart Wellens (BEL, Telenet-Fidea) 181 pt
9. Gerben De Knegt (PBS, Rabobank-Giant Off Road Team) 174 pt
10. Philipp Walsleben (ALL, BKCP-Powerplus) 167 pt