Le cap de la mi-course a donc été atteint mais pas encore franchi pour les crossmen qui se présenteront demain au départ de la manche de Coupe du Monde de Namur. L’épreuve, qui devait intervenir en sixième position sur les neuf étapes que comprenaient le challenge en début de saison, ouvre la seconde partie d’un événement réduit à huit rendez-vous après l’annulation, en novembre, de la manche de Coxyde. De fait, c’est elle qui a valeur de première manche belge de la Coupe du Monde alors qu’il reste quatre manches pour confirmer ou défaire ce qui a été réalisé au cours des quatre premières.

Ce sera costaud car Wout Van Aert (Crelan-Vastgoedservice), archi constant depuis le début de la saison (1er à Vegas et Iowa City, 2ème à Valkenburg et Zeven), a fait le break. Le seul à être parvenu à le vaincre sur ce terrain là a été Mathieu Van Der Poel (Beobank-Corendon). Le Néerlandais a remporté chacun de ses duels, et s’il a fait son retour dans le Top 10 du classement général (8ème) après sa victoire à Zeven, le handicap généré par son absence au départ des manches américaines est quasi rédhibitoire.

Il n’empêche que c’est entre ces deux-là que pourrait bien encore se jouer la manche de Namur. Avec la même issue que l’an passé, quand Van Der Poel avait précédé Van Aert ? Nous le saurons demain au fil d’une course wallonne qui s’est imposée avec les années comme un passage incontournable du cyclo-cross mondial. Sur les hauteurs de la citadelle, en surplomb de la ville, le circuit d’une longueur de 2700 mètres s’étale majoritairement dans les sous-bois qui cerclent les portions asphaltées que les routiers doivent affronter lors de l’arrivée lors du Grand Prix de Wallonie.

Dans les autres catégories, où rien n’est joué, cette manche s’annonce déjà stratégique. Avant Namur, Sophie De Boer (Kalas-NNOF) possède 31 points d’avance sur Sanne Cant (IKO Enertherm-Beobank) et 43 points d’avance sur Katherine Compton. La marge est aussi infime chez les Espoirs pour le Néerlandais Joris Nieuwenhuis et chez les Juniors pour le Belge Yentl Bekaert.

Tout l’hiver, Vélo 101 vous invite à pronostiquer sur les lauréats Dames et Messieurs des Coupes de France et Coupes du Monde de cyclo-cross. Donnez-nous vos favoris Dames et Messieurs jusqu’au dimanche 18 décembre 13h00.

Le programme de la Coupe du Monde de Namur :

• dimanche 18 décembre (10h00) : Juniors Messieurs
• dimanche 18 décembre (11h20) : Espoirs Messieurs
• dimanche 18 décembre (13h30) : Elites Dames
• dimanche 18 décembre (15h00) : Elites Messieurs

Classement Coupe du Monde Messieurs # 5 :

1. Wout Van Aert (BEL, Crelan-Vastgoedservice) 300 pt
2. Kevin Pauwels (BEL, Marlux-Napoleon Games) 229 pt
3. Laurens Sweeck (BEL, ERA Real Estate-Circus) 224 pt
4. Michael Vanthourenhout (BEL, Marlux-Napoleon Games) 210 pt
5. Tom Meeusen (BEL, Telenet-Fidea Lions) 197 pt
6. Toon Aerts (BEL, Telenet-Fidea Lions) 193 pt
7. Gianni Vermeersch (BEL, Team Steylaerts) 172 pt
8. Mathieu Van Der Poel (PBS, Beobank-Corendon) 160 pt
9. Tim Merlier (BEL, Crelan-Vastgoedservice) 156 pt
10. Jim Aernouts (BEL, Telenet-Fidea Lions) 149 pt

Classement Coupe du Monde Dames # 5 :

1. Sophie De Boer (PBS, Kalas-NNOF) 258 pt
2. Sanne Cant (BEL, IKO Enertherm-Beobank) 227 pt
3. Katherine Compton (USA) 215 pt
4. Caroline Mani (FRA) 213 pt
5. Ellen Van Loy (BEL) 169 pt
6. Amanda Miller (USA, Visit Dallas NA) 157 pt
7. Ellen Noble (USA) 157 pt
8. Kaitlin Antonneau (USA) 143 pt
9. Thalita De Jong (PBS, RaboLiv) 135 pt
10. Katerina Nash (TCH) 130 pt

Classement Coupe du Monde Espoirs # 3 :

1. Joris Nieuwenhuis (PBS) 110 pt
2. Gioele Bertolini (ITA) 100 pt
3. Quinten Hermans (BEL) 90 pt
4. Eli Iserbyt (BEL) 80 pt
5. Adam Toupalik (TCH) 68 pt
6. Lucas Dubau (FRA) 48 pt
7. Jens Dekker (PBS) 45 pt
8. Sieben Wouters (PBS) 44 pt
9. Kobe Goossens (BEL) 42 pt
-. Felipe Orts (ESP) 42 pt

Classement Coupe du Monde Juniors # 3 :

1. Yentl Bekaert (BEL) 100 pt
2. Toon Vandebosch (BEL) 85 pt
3. Andreas Goeman (BEL) 75 pt
4. Jelle Camps (BEL) 65 pt
5. Antoine Benoist (FRA) 50 pt
-. Ben Turner (GBR) 50 pt
7. Thomas Pidcock (GBR) 45 pt
8. Timo Kielich (BEL) 42 pt
9. Antoine Raugel (FRA) 41 pt
10. Jofre Cullell (ESP) 40 pt