On peut très facilement faire le parallèle entre le cyclo-cross et le sport automobile. Les deux disciplines présentent quelques similarités : des circuits, des grilles de départ, des stands mécaniques, et une hiérarchie rarement troublée… Dimanche, le parallèle sautera d’autant plus aux yeux que les meilleurs crossmen, au lendemain de Noël, se réuniront sur le circuit automobile d’Heusden-Zolder, en Belgique. S’ils rouleront effectivement sur l’asphalte comme les pilotes, ils sillonneront les alentours forestiers pour un total de 2 890 mètres par tour. Un beau parcours pour une dernière course haletante cette saison, cette sixième manche de la Coupe du Monde s’inscrivant au calendrier juste avant les deux rendez-vous finaux organisés en janvier, à Pontchâteau puis à Hoogerheide, en conclusion du challenge.

Dimanche, en ce week-end de fêtes, les meilleurs crossmen du monde devront donc avoir réveillonné avec modération s’ils veulent performer sur le circuit belge. Le multiple champion de France de cyclo-cross Francis Mourey (FDJ) est prévenu, lui qui a réalisé deux très belles manches de Coupe du Monde ces dernières semaines, 2ème à Igorre et 4ème à Kalmthout, après avoir été l’un des principaux animateurs dans les deux cas. Dimanche, il pourrait être amené à réaliser une nouvelle performance dans une Coupe du Monde pour le moins indécise. Si Niels Albert (BKCP-Powerplus) possède un bel avantage, son recul dimanche dernier pourrait ouvrir des portes à ses suivants au classement général, d’autant que ses trois challengers se tiennent dans un mouchoir de poche puisque seuls 11 points séparent Kevin Pauwels (Telenet-Fidea) de Sven Nys (Landbouwkrediet) et donc de Francis Mourey, actuellement 4ème au général.

Et Zdenek Stybar (Telenet-Fidea) dans tout ça ? Le champion du monde avait réalisé un début de saison phénoménal, puis il a été contraint de lever le pied en raison d’une tendinite. Forfait à Igorre comme à Kalmthout, il pourrait faire son retour à la compétition après quatre semaines de coupure ce dimanche. « Je déciderai seulement au dernier moment de ma rentrée », a fait savoir le Tchèque, qui semble s’être remis de sa tendinite mais ignore encore s’il reprendra dimanche en Coupe du Monde, lundi au SuperPrestige, mercredi au Trophée GVA ou un peu plus tard dans la semaine.

Le programme :

• dimanche 26 décembre (10h00) : Juniors
• dimanche 26 décembre (11h10) : Espoirs
• dimanche 26 décembre (13h30) : Dames
• dimanche 26 décembre (15h00) : Elites

Classement Coupe du Monde Juniors # 2 :

1. Laurens Sweeck (BEL, Belgique) 120 pt
2. Daniel Peeters (BEL, Belgique) 100 pt
3. Diether Sweeck (BEL, Belgique) 90 pt
4. Lars Forster (SUI, Suisse) 70 pt
5. Clément Venturini (FRA, France) 57 pt
6. Yannick Eckmann (ALL, Allemagne) 56 pt
7. Yorben Van Tichelt (BEL, Belgique) 45 pt
8. Quentin Jauregui (FRA, France) 44 pt
9. Jens Vandekinderen (BEL, Belgique) 43 pt
10. Danny Van Poppel (PBS, Pays-Bas) 40 pt

Classement Coupe du Monde Espoirs # 2 :

1. Vincent Baestaens (BEL, Belgique) 120 pt
2. Lars Van Der Haar (PBS, Pays-Bas) 90 pt
3. Wietse Bosmans (BEL, Belgique) 85 pt
4. Joeri Adams (BEL, Belgique) 60 pt
5. Jim Aernouts (BEL, Belgique) 56 pt
6. Matthieu Boulo (FRA, France) 54 pt
7. Marcel Meisen (ALL, Allemagne) 50 pt
8. Tijmen Eising (PBS, Pays-Bas) 50 pt
9. Vinnie Braet (BEL, Belgique) 45 pt
10. Elia Silvestri (ITA, Italie) 40 pt

Classement Coupe du Monde Dames # 4 :

1. Sanne Van Paassen (PBS, BrainWash) 185 pt
2. Katherine Compton (USA, Planet Bike-Stevens Bikes) 180 pt
3. Daphny Van Den Brand (PBS, ZZPR.nl) 150 pt
4. Katerina Nash (TCH, Luna) 135 pt
5. Sanne Cant (BEL, BKCP-Powerplus) 129 pt
6. Pavla Havlikova (TCH, APB) 113 pt
7. Helen Wyman (GBR, Kona) 107 pt
8. Sophie De Boer (PBS, ZZPR.nl) 102 pt
9. Hanka Kupfernagel (ALL, Itera-Stevens) 98 pt
10. Christel Ferrier-Bruneau (FRA, Vienne-Futuroscope) à 96 pt

Classement Coupe du Monde # 5 :

1. Niels Albert (BEL, BKCP-Powerplus) 350 pt
2. Kevin Pauwels (BEL, Telenet-Fidea) 301 pt
3. Sven Nys (BEL, Landbouwkrediet) 299 pt
4. Francis Mourey (FRA, FDJ) 290 pt
5. Bart Aernouts (BEL, Rabobank-Giant OffRoad Team) 243 pt
6. Zdenek Stybar (TCH, Telenet-Fidea) 230 pt
7. Bart Wellens (BEL, Telenet-Fidea) 229 pt
-. Klaas Vantornout (BEL, Sunweb-Revor) 229 pt
9. Gerben De Knegt (PBS, Rabobank-Giant Off Road Team) 210 pt
10. Philipp Walsleben (ALL, BKCP-Powerplus) 207 pt