King, Thwaites, et Morton arrivent chez Dimension Data. Ben King arrive de Cannondale-Drapac, où il vient de courir les trois dernières saisons. L’ancien vainqueur d’étape sur le Critérium international est heureux de rejoindre l’équipe de Mark Cavendish : « ça m’a l’air d’être le parfait endroit pour me développer en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne ». Scott Thwaites, 26 ans, arrive en provenance de Bora-Argon18, où il a passé les quatre dernières années. Son aisance dans les classiques flandriennes pourrait être d’un précieux atout. Lachlan Morton a remporté cette saison deux étapes sur le Tour de l’Utah, et franchit ainsi un nouveau palier, en débarquant à 24 ans dans l’équipe de Douglas Ryder. Le manager s’est d’ailleurs dit satisfait de ces trois arrivées : « ce sont des coureurs talentueux, et surtout des gars bien ».

 

Marcato et Guardini chez TJ Sports. Celle qui sera la première formation chinoise en World Tour (ex Lampre Merida) continue de faire un recrutement très intelligent, en signant cette fois deux coureurs aux profils intéressants. Marco Marcato, après deux ans chez Wanty Groupe Gobert, devrait être un précieux atout pour les classiques du printemps. Quant à Andre Guardini, on connaît les qualités de sprinteur qu’il a développées pendant ses années chez Astana. « Mon premier objectif sera d’être compétitif dès le début de saison, notamment sur le Tour du Qatar ou le Tour d’Abu Dhabi », a confié ce dernier. Ces deux recrues s’ajoutent au renfort de Ben Swift, en provenance de Sky, et de Darwin Atapuma, qui arrive de chez BMC.

 

Zubeldia et Didier prolongent. Alors que chez Trek-Segafredo on prépare déjà l’arrivée d’Alberto Contador, de vieux briscards tels qu’Haimar Zubeldia, 39 ans, ou Laurent Didier, 32 ans, ont signé ce mercredi leurs prolongations de contrat. Le coureur espagnol, qui courra l’an prochain sa vingtième saison chez les professionnels, sera un précieux atout pour El Pistolero sur les Grands Tours, lui qui en compte 28 à son compteur. « C’est comme sa seconde famille, et je ne me verrais pas courir dans une autre équipe », a-t-il assuré. Ces prolongations de contrat interviennent alors qu’en plus de Contador, Trek-Segafredo enregistre les arrivées de Brandle (IAM), Hernandez (Tinkoff), Pantano (IAM), Degenkolb (Giant), De Kort (Giant), Guerreiro (Axeon) et Daniels (Axeon).

 

Pierre Gouault une année de plus à Auber. Il faisait partie des coureurs incertains pour l’an prochain, mais finalement, le jeune coureur normand continuera une saison de plus au sein de la continentale BTP Auber 93. A 23 ans, l’ancien membre de l’équipe de France espoirs n’a pas été épargné par la malchance pour ses deux premières années professionnelles, et devra saisir sa chance la saison prochaine. Cette prolongation fait suite aux non-conservations de Maxime Renault, Julien Guay, Théo Vimpère et César Bihel. L’équipe de Stéphane Javalet a déjà enregistré les arrivées de Jérémy Bescond (Côtes d’Armor Marie Morin, DN2), Damien Touzé (CC Etupes, DN1) et Kévin Le Cunff (CM Aubervilliers, DN3).