Alors qu’une partie du peloton professionnel est en train de défiler – champagne à la main pour certains –  sur la plus belle avenue du monde, d’autres coureurs sont, eux, « au charbon » sur le Tour de Wallonie. Une course bien moins prestigieuse que le Tour de France, évidemment, mais qui compte quand même dans son palmarès des noms tels que Paolo Bettini, Sergueï Ivanov ou encore Franck Vandenbroucke. L’an passé, c’est Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) qui s’était imposé devant Joost Van Leijen (Lotto-Belisol) et Ben Hermans (RadioShack-Nissan). Cette année, Van Avermaet peut faire la passe de deux. Pour cela, il lui faudra résister aux attaques de Carlos Betancur (Acqua & Sapone), Alexandr Kolobnev (Team Katusha), Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step) et Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM) qui apparaissent comme ses plus sérieux rivaux lors du mini Liège-Bastogne-Liège qui fait office de 3ème étape.

Aujourd’hui, pour cette 2ème étape entre Binche et Mettet, 208 kilomètres attendent les coureurs. Le parcours comporte 4 GPM mais les 30 derniers kilomètres sont tout plats et l’on voit mal comment la victoire pourrait échapper aux sprinteurs. Mikhail Ignatiev (Team Katusha), pas fataliste pour un sou, souhaite déjouer les pronostics. Il fait une longue partie de l’étape en tête accompagné de Luke Rowe (Team Sky), mais ceux-ci sont repris à 25 kilomètres de l’arrivée. Malgré plusieurs attaques en fin de course, notamment celle de Vladimir Isaychev (Team Katusha) qui n’est repris qu’à 3 bornes du but, le sprint massif se profile. Le leader Nacer Bouhanni (FDJ-BigMat) se verrait bien lever les bras une nouvelle fois, mais c’est Danilo Napolitano (Acqua & Sapone), le robuste sprinteur italien, qui est le plus rapide. Une victoire devant Davide Appollonio (Team Sky) qui lui permet de chiper le paletot de leader à Bouhanni.

Demain, la 3ème étape entre Marche-en-Famenne et Beaufays (178,9 km) est nettement plus vallonnée.

Classement 2ème étape :

1. Danilo Napolitano (ITA, Acqua & Sapone) les 208 km en 5h21’32 »
2. Davide Appollonio (ITA, Team Sky) m.t.
3. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) m.t.
4. Gianni Meersman (BEL, Lotto-Belisol) m.t.
5. Kevin Ista (BEL, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.
6. Kristof Goddaert (BEL, Ag2r La Mondiale) m.t.
7. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) m.t.
8. JJulien Stassen (BEL, Idemasport-Biowanze) m.t.
9. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ-BigMat) m.t.
10. Tom Van Asbroeck (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.

Classement général :

1. Danilo Napolitano (ITA, Acqua & Sapone) en 9h06’46 »
2. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ-BigMat) m.t.
3. Luke Rowe (GBR, Team Sky) à 2 sec.
4. Kevin Van Melsen (BEL, Accent Jobs-Willems Veranda’s) à 3 sec.
5. Mikhail Ignatiev (RUS, Team Katusha) m.t.
6. Pim Ligthart (PBS, Vacansoleil-DCM) à 4 sec.
7. Davide Appollonio (ITA, Team Sky) m.t.
8. Lloyd Mondory (FRA, Ag2r La Mondiale) à 5 sec.
9. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) à 6 sec.
10. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) m.t.