La troisième étape du Tour de Normandie 2013 était attendue de tous ! En effet, c’est un parcours jamais vu entre Thuit-Signol (Eure) et Argentan (Orne) qui est proposé aux coureurs. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que chacun des partants ce matin mériterait la victoire. En effet, la pluie, le vent et le froid vont rendre la course difficile. Dès le départ, le peloton met le turbo avec un vent de côté. Les bordures ne tardent pas et après 15 kilomètres de course, la bonne échappée est déjà dessinée. Les coureurs du Cyclingteam De Rijke-Shanks ont décidé de prendre les choses en main et faire exploser le peloton dans ces conditions favorables. Les 49 kilomètres parcourus dans la première heure vont donc faire des dégâts et le peloton va se scinder en trois groupes.

En tête, vingt-cinq coureurs ouvrent la route avec une minute d’avance. Derrière, le peloton et quelques équipes attendues sur ce Tour de Normandie (Europcar, Bretagne-Séché Environnement…) réagissent mas ne s’organisent pas suffisamment pour faire la jonction, d’autant plus qu’à l’avant le Cyclingteam De Rijke-Shanks est au complet avec ses six coureurs ! Le troisième peloton, d’une quarantaine de coureurs va perdre sans cesse du temps et arrivera sur le circuit final très attardé. Devant, on gère donc l’écart. Quand il redescend à 30 secondes, les De Rijke et leurs alliés du jour remettent les bouchées doubles pour sceller définitivement le scénario de cette étape. Au sommet de la côte de Sainte-Eugénie et ses 14 %, le peloton est à deux minutes. Même s’ils ne sont plus que dix-huit en tête, la course est jouée à 50 kilomètres du but. Arrive alors le circuit final à couvrir trois fois sur des routes favorables à une échappée.

Avec son expérience, Eric Berthou (Team Raleigh) a bien compris que la supériorité des De Rijke-Shanks n’est plus au programme puisque l’équipe ne compte plus que deux coureurs, alors que son équipe à lui en compte trois ! Il décide donc de passer à l’attaque à l’amorce du dernier tour sur une route sinueuse où le vent de côté lui permet de fermer la porte à ses adversaires. Sauf à un : son coéquipier Alexandre Blain. Le Français vainqueur du Tour de Normandie il y a deux ans part avec son coéquipier pour un final à toute vitesse ! Après une étape menée tambour battant sous la pluie et le froid, Alexandre Blain précède Eric Berthou. Le Team Raleigh qui fait la bonne opération du jour. En plus du doublé pour la victoire, Blain fait coup double en prenant le maillot jaune. Le Team Raleigh occupe aussi les deux premières places au général.

Demain vendredi, les leaders devront rester vigilants entre Domfront et Villers-Bocage.

Classement 3ème étape :

1. Alexandre Blain (FRA, Team Raleigh) les 167 km en 3h43’21 » (44,9 km/h)
2. Eric Berthou (FRA, Team Raleigh) m.t.
3. Silvan Dillier (SUI, BMC Development Team) à 20 sec.
4. Sergey Nikolaev (RUS, Itera-Katusha) m.t.
5. Tino Thömel (ALL, Team NSP-Ghost) m.t.
6. Thomas Scully (NZL, Team Raleigh) m.t.
7. Ronan Van Zandbeek (PBS, Cyclingteam De Rijke-Shanks) m.t.
8. Jesper Hansen (DAN, Team Cult Energy) m.t.
9. Michael Olsson (SUE, Team People4you-Unaas Cycling) m.t.
10. Alo Jakin (EST, VC Rouen 76) m.t.

Classement général :

1. Alexandre Blain (FRA, Team Raleigh) en 12h26’17 »
2. Thomas Scully (NZL, Team Raleigh) à 13 sec.
3. Silvan Dillier (SUI, BMC Development Team) m.t.
4. Jesper Hansen (DAN, Team Cult Energy) à 27 sec.
5. Alo Jakin (EST, VC Rouen 76) à 30 sec.
6. Sergey Nikolaev (RUS, Itera-Katusha) à 34 sec.
7. Fabio Silvestre (POR, Leopard-Trek) à 37 sec.
8. Michael Olsson (SUE, Team People4you-Unaas Cycling) à 41 sec.
9. Fredrik Ludvigsson (SUE, Team People4you-Unaas Cycling) à 44 sec.
10. Stefan Kung (SUI, BMC Development Team) à 45 sec.