Ce sont les rushs massifs qui devraient être à l’honneur des trois jours à venir dans les plaines de la Somme, de l’Oise et de l’Aisne, visitées tour à tour par le peloton du 65ème Tour de Picardie. La formule demeure inchangée : trois étapes en ligne au cœur de chacun des départements picards pour une boucle de 520 kilomètres qui devrait permettre aux finisseurs de parfaire leur palmarès. Ce sont eux qui seront les plus nombreux au départ, chacune des dix-huit formations engagées ayant au moins misé sur la pointe de vitesse de l’un de ses hommes pour succéder au palmarès au Britannique Ben Swift, absent cette année. L’ensemble des formations françaises fera le déplacement en Picardie, les coureurs français les plus rapides étant tous, sans exception, inscrits au départ de l’épreuve pour se frotter à quelques pointures de la spécialité.
A domicile, le Montdidérien Jimmy Casper (Saur-Sojasun), vainqueur en 2006, défiera sur ses terres ses compatriotes Romain Feillu (Vacansoleil-DCM), Sébastien Chavanel (Team Europcar), Anthony Ravard et Lloyd Mondory (Ag2r La Mondiale), Fabien Bacquet (BigMat-Auber 93) et Denis Flahaut (Roubaix Lille Métropole). Mais les Français ne seront pas favoris pour autant car en cas d’arrivée au sprint il leur faudra compter avec la rapidité d’Edvald Boasson-Hagen et Chris Sutton (Team Sky), Gert Steegmans (Quick Step), Yauheni Hutarovich (FDJ), Kenny Van Hummel (Skil-Shimano), Stefan Van Dijk (Veranda’s Willems-Accent), Aidis Kruopis (Landbouwkrediet), Kenny De Haes (Omega Pharma-Lotto), Jens Keukeleire (Cofidis) voire Filippo Pozzato (Team Katusha). D’autres têtes d’affiche feront le déplacement en Picardie, comme le champion de Belgique Stijn Devolder (Vacansoleil-DCM), le Tchèque Zdenek Stybar (Quick Step) récent 3ème à Dunkerque, ou les talentueux français Yoann Offredo (FDJ) et Johan Le Bon (Bretagne-Schuller).
Le parcours :
• 1ère étape (vendredi 13 mai) : Abbeville-La Neuville-en-Hez (162 km)
• 2ème étape (samedi 14 mai) : Villers-Saint-Paul-Château-Thierry (166,5 km)
• 3ème étape (dimanche 15 mai) : Charly-sur-Marne-Péronne (189,5 km)
Les 10 derniers vainqueurs :
2010 : Ben Swift (GBR, Team Sky)
2009 : Lieuwe Westra (PBS, Vacansoleil)
2008 : Sébastien Chavanel (FRA, Française des Jeux)
2007 : Robert Hunter (AFS, Barloworld)
2006 : Jimmy Casper (FRA, Cofidis)
2005 : Janek Tombak (EST, Cofidis)
2004 : Tom Boonen (BEL, Quick Step-Davitamon)
2003 : David Millar (GBR, Cofidis)
2002 : Michael Sandstod (DAN, CSC-Tiscali)
2001 : Olivier Asmaker (FRA, CSC-Tiscali)
La liste des engagés :
Team Sky (GBR)
1. Edvald Boasson-Hagen (NOR) Vacansoleil-DCM (PBS) 11. Stijn Devolder (BEL) Saur-Sojasun (FRA) 21. Jimmy Casper (FRA) Quick Step (BEL) 31. Gert Steegmans (BEL) Ag2r La Mondiale (FRA) 41. Anthony Ravard (FRA) FDJ (FRA) 51 Yauheni Hutarovich (BLR) |
Garmin-Cervélo (USA)
61. Jack Bobridge (AUS) Skil-Shimano (PBS) 71. Kenny Van Hummel (PBS) Omega Pharma-Lotto (BEL) 81. Jurgen Roelandts (BEL) Cofidis (FRA) 91. Jean-Eudes Demaret (FRA) Team Katusha (RUS) 101. Filippo Pozzato (ITA) Team Europcar (FRA) 111. Sébastien Chavanel (FRA) |
Veranda’s Willems-Accent (BEL)
121. Stefan Van Dijk (PBS) Bretagne-Schuller (FRA) 131. Johan Le Bon (FRA) Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL) 141. Michaël Van Staeyen (BEL) Landbouwkrediet (BEL) 151. Frédéric Amorison (BEL) BigMat-Auber 93 (FRA) 161. Fabien Bacquet (FRA) Roubaix Lille Métropole (FRA) 171. Denis Flahaut (FRA) |