Le Tour du Poitou-Charentes 2011, c’est parti ! De Surgères à Cognac, les 184 kilomètres de course traversent les départements de la Charente-Maritime et de la Charente. Des territoires au relief…inexistant presque ! C’est bien simple, sur les trois difficultés répertoriées tout au long de l’étape deux ont à peine dû être ressenties par les coureurs ! En effet, kilomètre 83,3, le peloton devait gravir le premier Grand Prix de la Montagne, une ascension de 500 mètres à 5%. Dix bornes plus loin, une côte d’un kilomètre à quatre pourcents de moyenne se présentait devant les coureurs. Bien évidemment, ces « bosselettes » n’ont pas eu d’incidence sur la course, d’autant plus qu’elles étaient situées loin de l’arrivée. En revanche, la troisième difficulté, 1,5 km à 6% de moyenne se trouvait  à vingt bornes de Cognac. De quoi attiser l’audace de certains cyclistes.

Avant ce « tremplin » vers l’arrivée, trois hommes avaient pris la poudre d’escampette. Damien Gaudin (Team Europcar), Nicolas Bazin (BigMat-Auber 93) et Arkimedes Arguelyes (Team Katusha) comptent jusqu’à trois minutes cinquante secondes d’avance sur le peloton à 110 kilomètres de Cognac. Autant dire une misère. Malgré tout, le trio résiste bien et ne se fait reprendre qu’à dix kilomètres du but. Johan Monbaerts (BigMat-Auber 93) tente bien de sortir dans les derniers kilomètres mais c’est au sprint que se conclut l’étape. Davide Appollonio (Team Sky) remporte sa deuxième victoire de la saison après un succès acquis sur le Tour du Luxembourg. Le jeune italien devance Sébastien Chavanel (Team Europcar) et Arnaud Démare (FDJ) qui n’a pas attendu longtemps avant de confirmer chez les professionnels ses qualités exceptionnels de sprinteur.

La deuxième étape, demain, est longue de 175,2 kilomètres en Cognac et Bressuire.

Classement 1ère étape :

1. Davide Appollonio (ITA, Team Sky) les 184 km en 4h19’25 »
2. Sébastien Chavanel (FRA, Team Europcar) m.t.
3. Arnaud Demare (FRA, FDJ) m.t.
4. Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
5. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
6. Jetse Bol (PBS, Rabobank Continental) m.t.
7. Anthony Ravard (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
8. Jasper Bovenhuis (PBS, Rabobank Continental) m.t.
9. Moreno Hofland (PBS, Rabobank Continental) m.t.
10. Jose Joaquin Rojas Gil (ESP, Movistar Team) m.t.

Classement général :

1. Davide Appollonio (ITA, Team Sky) en 4h19’15 »
2. Sébastien Chavanel (FRA, Team Europcar) à 4 sec.
3. Damien Gaudin (FRA, Team Europcar) à 5 sec.
4. Arnaud Demare (FRA, FDJ) à 6 sec.
5. Arkimedes Arguelyes (RUS, Team Katusha) à 9 sec.
6. Koldo Fernandez (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 10 sec.
7. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
8. Jetse Bol (PBS, Rabobank Continental) m.t.
9. Anthony Ravard (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
10. Jasper Bovenhuis (PBS, Rabobank Continental) m.t.