C’est une année charnière qui démarrera dans quelques heures pour l’équipe Trek Factory Racing, après une saison de mise en route qui n’a pas complètement tenu ses promesses. Année charnière parce que deux figures emblématiques, Andy Schleck et Jens Voigt, ont mis un point final à leur carrière durant l’hiver, obligeant la direction sportive du groupe sportif américain, présenté virtuellement toute la journée d’hier sur les réseaux sociaux (afin de faire honneur à ses quatorze nationalités pour vingt-huit coureurs), à effectuer quelques ajustements dans son effectif. Il n’y en a pas eus beaucoup mais ils seront essentiels à la réussite du groupe sur l’ensemble des terrains sur lesquels il entend apposer sa griffe.

Les classiques d’abord, avec un champion comme Fabian Cancellara pour leader unique. Le Suisse de 33 ans, triple vainqueur du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix, sera toujours accompagné de son bras droit Gregory Rast, du puissant Stijn Devolder, et d’un nouveau moteur en la personne de Gert Steegmans. L’ancien champion olympique du contre-la-montre aura à cœur d’ajouter un monument de plus à son immense palmarès, lui que l’on pourrait retrouver en juillet sur les routes du Tour de France, avec un contre-la-montre d’Utrecht et une étape pavée à sa convenance en première partie…

« L’an passé, dit Fabian Cancellara, je n’ai pas vraiment été à la hauteur sur les courses où j’avais en tête de briller. Peut-être que je me suis beaucoup trop focalisé sur les Championnats du Monde. Cette année je ne me concentrerai pas seulement sur les classiques et les Mondiaux. Je veux être d’attaque d’entrée de jeu, faire mes bases puis progresser de façon pyramidale jusqu’aux classiques. » Le reste, et la possibilité de le voir s’attaquer au record du monde de l’Heure, le Suisse n’en parle pas. Il a été coupé dans son élan l’an dernier, renonçant à sa tentative après la décision de l’UCI d’assouplir le règlement en matière d’équipement. Depuis il écoute les autres s’annoncer et attend vraisemblablement de voir où Bradley Wiggins placera la barre cet été.

Tout ne reposera pas exclusivement sur les épaules de Fabian Cancellara cette saison. Frank Schleck et Haimar Zubeldia n’étant pas des valeurs éternelles pour les Grands Tours, Trek s’est offert les services du Néerlandais Bauke Mollema. 4ème du Tour d’Espagne 2011, le grimpeur de 28 ans a intégré deux fois le Top 10 du Tour de France en 2013 (6ème) et 2014 (10ème). C’est à l’assaut de la Grande Boucle qu’il partira en juillet, épreuve que devrait découvrir également le Colombien Julian Arredondo, une pépite qui vise avant tout le podium du Giro cette saison, après des débuts mitigés sur la course rose l’an passé : vainqueur de l’étape de Refuge Panarotta, meilleur grimpeur et lauréat du prix de la combativité, mais repoussé à la 61ème place du général.

Pour faire briller ses nouvelles couleurs, la formation Trek Factory Racing pourra encore compter sur ses sprinteurs italiens Giacomo Nizzolo et Fabio Felline, que vient renforcer Marco Coledan, ainsi que sur ses jeunes talents qui ne demandent qu’à poursuivre leur progression, au premier rang desquels Bob Jungels, Danny Van Poppel, Jasper Stuyven et Riccardo Zoidl.

L’effectif de Trek Factory Racing 2015 :

• Eugenio Alafaci (ITA)
• Julian Arredondo (COL)
• Fumiyuki Beppu (ESP)
• Matthew Busche (USA)
• Fabian Cancellara (SUI)
• Marco Coledan (ITA, Bardiani-CSF)
• Stijn Devolder (BEL)
• Laurent Didier (LUX)
• Fabio Felline (ITA)
• Markel Irizar (ESP)
• Bob Jungels (LUX)
• Daniel McConnell (AUS, Trek Factory Racing VTT)
• Bauke Mollema (PBS, Belkin)
• Giacomo Nizzolo (ITA)
• Yaroslav Popovych (UKR)
• Gregory Rast (SUI)
• Hayden Roulston (NZL)
• Frank Schleck (LUX)
• Jesse Sergent (NZL)
• Fabio Silvestre (POR)
• Gert Steegmans (BEL, Omega Pharma-Quick Step)
• Jasper Stuyven (BEL)
• Boy Van Poppel (PBS)
• Danny Van Poppel (PBS)
• Kristof Vandewalle (BEL)
• Calvin Watson (AUS)
• Riccardo Zoidl (AUT)
• Haimar Zubeldia (ESP)