Il faut s’y faire. Depuis un an, c’est un dimanche que se dispute Gand-Wevelgem, la course qui servait autrefois de trait d’union, le mercredi, entre le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. La revalorisation de cette belle classique flamande placée en ouverture de la campagne des classiques du nord (elle est précédée par deux semi-classiques, A Travers la Flandre et le Grand Prix E3) offre dorénavant un plus large panel de classiques dominicales. Et rompt par la même occasion la coupure qui existait par le passé entre Milan-San Remo, par tradition le premier rendez-vous du printemps, et les classiques nordistes. Désormais, à chaque week-end sa classique entre la classicissima et la doyenne, Liège-Bastogne-Liège, qui conclura le beau programme au cœur duquel nous voici le dernier dimanche du mois d’avril, soit dans un mois.

Avancé au classement général, Gand-Wevelgem n’a pas encore la saveur d’un Tour des Flandres ou d’un Paris-Roubaix, mais l’épreuve permettra à chacun de se tester en vue des rendez-vous majeurs des flandriennes. La 73ème édition de Gand-Wevelgem rassemblera sur 204,5 kilomètres et quatorze monts (l’Union Cycliste Internationale a réclamé le raccourcissement de l’épreuve cette saison, ce qui pourrait la rendre plus dynamique encore) un plateau digne des plus grandes compétitions printanières. Les quatorze difficultés seront regroupées dans les 75 derniers kilomètres : le Catsberg et la côte de Bailleul en France précéderont deux passages par la Schomminkelstraat, le Baneberg, le Rodeberg, le Scherpenberg, le Mont Kemmel et le Monteberg, la dernière difficulté au programme.

Les sprinteurs auront une chance de l’emporter sur cette classique, et c’est pourquoi ils seront nombreux au départ : Mark Cavendish (HTC-Highroad), Tyler Farrar et Thor Hushovd (Garmin-Cervélo), Romain Feillu (Vacansoleil-DCM), Tom Boonen (Quick Step), André Greipel (Omega Pharma-Lotto), Daniele Bennati (Team Leopard-Trek), Graeme Brown (Rabobank), Juan-José Haedo (Saxo Bank-SunGard), Chris Sutton (Team Sky), Robbie McEwen (RadioShack), Peter Sagan (Liquigas-Cannondale), Danilo Hondo (Lampre-ISD), Francisco-José Ventoso (Movistar Team) ou Leonardo Duque (Cofidis) chercheront à s’opposer aux attaquants Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), Alessandro Ballan (BMC Racing Team), Stuart O’Grady (Team Leopard-Trek), Nick Nuyens (Saxo Bank), Juan-Antonio Flecha (Team Sky), Filippo Pozzato (Team Katusha) ou encore Thomas Voeckler (Europcar), Yoann Offredo et Steve Chainel (FDJ).

Les 10 derniers vainqueurs :

2010 : Bernhard Eisel (AUT, HTC-Columbia)
2009 : Edvald Boasson-Hagen (NOR, Team Columbia-HTC)
2008 : Oscar Freire (ESP, Rabobank)
2007 : Marcus Burghardt (ALL, T-Mobile)
2006 : Thor Hushovd (NOR, Crédit Agricole)
2005 : Nico Mattan (BEL, Davitamon-Lotto)
2004 : Tom Boonen (BEL, Quick Step-Davitamon)
2003 : Andreas Klier (ALL, Telekom)
2002 : Mario Cipollini (ITA, Acqua e Sapone)
2001 : George Hincapie (USA, US Postal)

La liste des engagés :

HTC-Highroad (USA)

1. Matthew Brammeier (GBR)
2. Danny Pate (USA)
3. Bernhard Eisel (AUT)
4. Lars Ytting Bak (DAN)
5. Mark Cavendish (GBR)
6. Matthew Harley Goss (AUS)
7. Alex Rasmussen (DAN)
8. Mark Renshaw (AUS)

Garmin-Cervélo (USA)

11. Tyler Farrar (USA)
12. Thor Hushovd (NOR)
13. Daniel Lloyd (GBR)
14. Brett Lancaster (AUS)
15. Gabriel Rasch (NOR)
16. Johan Van Summeren (BEL)
17. Sep Vanmarcke (BEL)
18. Matthew Wilson (AUS)

Vacansoleil-DCM (PBS)

21. Borut Bozic (SLO)
22. Romain Feillu (FRA)
23. Gorik Gardeyn (BEL)
24. Marco Marcato (ITA)
25. Jens Mouris (PBS)
26. Mirko Selvaggi (ITA)
27. Frederik Veuchelen (BEL)
28. Lieuwe Westra (PBS)

Quick Step (BEL)

31. Tom Boonen (BEL)
32. Sylvain Chavanel (FRA)
33. Gerald Ciolek (ALL)
34. Dries Devenyns (BEL)
35. Davide Malacarne (ITA)
36. Andreas Stauff (ALL)
37. Gert Steegmans (BEL)
38. Kevin Van Impe (BEL)

Omega Pharma-Lotto (BEL)

41. Adam Blyth (GBR)
42. Philippe Gilbert (BEL)
43. André Greipel (ALL)
44. Adam Hansen (AUS)
45. Olivier Kaisen (BEL)
46. Vicente Reynes (ESP)
47. Marcel Sieberg (ALL)
48. Jurgen Van De Walle (BEL)

BMC Racing Team (USA)

51. Alessandro Ballan (ITA)
52. Marcus Burghardt (ALL)
53. George Hincapie (USA)
54. Alexander Kristoff (NOR)
55. Michael Schär (SUI)
56. Greg Van Avermaet (BEL)
57. Danilo Wyss (SUI)
58. Simon Zahner (SUI)

Team Leopard-Trek (LUX)

61. Daniele Bennati (ITA)
62. Dominic Klemme (ALL)
63. Martin Mortensen (DAN)
64. Stuart O’Grady (AUS)
65. Joost Posthuma (PBS)
66. Tom Stamsnijder (PBS)
67. Robert Wagner (ALL)
68. Wouter Weylandt (BEL)

Rabobank (PBS)

71. Lars Boom (PBS)
72. Graeme Brown (AUS)
73. Rick Flens (PBS)
74. Sebastiaan Langeveld (PBS)
75. Tom Leezer (PBS)
76. Michael Matthews (AUS)
77. Maarten Tjallingii (PBS)
78. Maarten Wijnants (BEL)

Saxo Bank SunGard (DAN)

81. Jonas Jörgensen (DAN)
82. Baden Cooke (AUS)
83. Juan José Haedo (ARG)
84. Kasper Klostergaard (DAN)
85. Jaroslaw Marycz (POL)
86. Michael Morkov (DAN)
87. Nick Nuyens (BEL)
88. Matteo Tosatto (ITA)

 Team Sky (GBR)

91. Kurt-Asle Arvesen (NOR)
92. Juan-Antonio Flecha (ESP)
93. Mathew Hayman (AUS)
94. Gregory Henderson (NZL)
95. Jeremy Hunt (GBR)
96. Ian Stannard (GBR)
97. Christopher Sutton (AUS)
98. Geraint Thomas (GBR)

RadioShack (USA)

101. Fumiyuki Beppu (JAP)
102. Robert Hunter (AFS)
103. Michal Kwiatkowski (POL)
104. Geoffroy Lequatre (FRA)
105. Robbie McEwen (AUS)
106. Dmitriy Muravyev (KAZ)
107. Grégory Rast (SUI)
108. Sébastien Rosseler (BEL)

Astana (KAZ)

111. Assan Bazayev (KAZ)
112. Simon Clarke (AUS)
113. Allan Davis (AUS)
114. Maxim Gourov (KAZ)
115. Andriy Grivko (UKR)
116. Maxim Iglinskiy (KAZ)
117. Mirco Lorenzetto (ITA)
118. Tomas Vaitkus (LIT)

Liquigas-Cannondale (ITA)

121. Maciej Bodnar (POL)
122. Tiziano Dall’antonia (ITA)
123. Jacopo Guarnieri (ITA)
124. Edward King (USA)
125. Kristijan Koren (SLO)
126. Alan Marangoni (ITA)
127. Daniel Oss (ITA)
128. Peter Sagan (SVQ)

Team Katusha (RUS)

131. Denis Galimzyanov (RUS)
132. Leif Hoste (BEL)
133. Vladimir Isiachev (RUS)
134. Serguei Ivanov (RUS)
135. Aliaksandr Kuchynski (BLR)
136. Luca Paolini (ITA)
137. Filippo Pozzato (ITA)
138. Nikolay Trusov (RUS)

Ag2r La Mondiale (FRA)

141. Julien Bérard (FRA)
142. Martin Elmiger (SUI)
143. Kristof Goddaert (BEL)
144. Sébastien Hinault (FRA)
145. Yuriy Krivtsov (UKR)
146. Romain Lemarchand (FRA)
147. Lloyd Mondory (FRA)
148. Anthony Ravard (FRA)

Lampre-ISD (ITA)

151. Grega Bole (SLO)
152. Vitaliy Buts (UKR)
153. Danilo Hondo (ALL)
154. Vitaliy Kondrut (UKR)
155. Dmytro Krivtsov (UKR)
156. Simon Spilak (SLO)
157. Balint Szeghalmi (HON)

Movistar Team (ESP)

161. Andrei Amador (CRC)
162. José-Vicente Garcia-Acosta (ESP)
163. Ignatas Konovalovas (LTU)
164. Pablo Lastras (ESP)
165. Angel Madrazo (ESP)
166. Carlos Oyarzun (CHI)
167. Enrique Sanz (ESP)
168. Francisco-José Ventoso (ESP)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

171. Francisco-Javier Aramendia (ESP)
172. Jorge Azanza (ESP)
173. Jonathan Castroviejo (ESP)
174. Inaki Isasi (ESP)
175. Gorka Izagirre (ESP)
176. Daniel Sesma (ESP)
177. Pablo Urtasun (ESP)

 Landbouwkrediet (BEL)

181. Frédéric Amorison (BEL)
182. Davy Commeyne (BEL)
183. Sébastien Delfosse (BEL)
184. Matti Helminen (FIN)
185. Egidijus Juodvalkis (LIT)
186. Aidis Kruopis (LIT)
187. Joeri Stallaert (BEL)
188. Bobbie Traksel (PBS)

Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL)

191. Johan Coenen (BEL)
192. Laurens De Vreese (BEL)
193. Pieter Jacobs (BEL)
194. Sven Jodts (BEL)
195. Stijn Neirynck (BEL)
196. Steven Van Vooren (BEL)
197. Pieter Vanspeybrouck (BEL)
198. Jelle Wallays (BEL)

Veranda’s Willems-Accent (BEL)

201. Steven Caethoven (BEL)
202. Wim De Vocht (PBS)
203. Gregory Habeaux (BEL)
204. David Kemp (ALL)
205. Bram Schmitz (PBS)
206. Sven Van Den Houtte (BEL)
207. Stefan van Dijck (PBS)
208. Evert Verbist (BEL)

Cofidis (FRA)

211. Leonardo Duque (COL)
212. Kevin Ista (BEL)
213. Jens Keukeleire (BEL)
214. Arnaud Labbe (FRA)
215. Adrien Petit (FRA)
216. Aleksejs Saramotins (LAT)
217. Nico Sijmens (BEL)
218. Romain Zingle (BEL)

FDJ (FRA)

221. Olivier Bonnaire (FRA)
222. Steve Chainel (FRA)
223. Mickael Delage (FRA)
224. Anthony Geslin (FRA)
225. Frédéric Guesdon (FRA)
226. Matthieu Ladagnous (FRA)
227. Yoann Offredo (FRA)
228. Dominique Rollin (CAN)

Skil-Shimano (PBS)

231. Roy Curvers (PBS)
232. Thomas Damuseau (FRA)
233. Koen de Kort (PBS)
234. Mitchell Docker (AUS)
235. Yann Huguet (FRA)
236. Roger Kluge (ALL)
237. Albert Timmer (PBS)
238. Tom Veelers (PBS)

Team Europcar (FRA)

241. Yukiya Arashiro (JAP)
242. Sébastien Chavanel (FRA)
243. Damien Gaudin (FRA)
244. Yohann Gène (FRA)
245. Saïd Haddou (FRA)
246. Alexandre Pichot (FRA)
247. Sébastien Turgot (FRA)
248. Thomas Voeckler (FRA)