C’était un sacré pari, et les organisateurs du Tour du Haut Var l’ont relevé avec brio l’an passé. Il y a un an en effet, l’ancienne classique de la Coupe de France rompait avec sa tradition pour s’aventurer sur un nouveau créneau. Fini le format de course d’un jour. Fini aussi l’appartenance à la Coupe de France. Le pari était d’occuper le calendrier sur tout un week-end et de proposer aux coureurs une nouvelle formule : un Tour du Haut Var devenu course par étapes et disputé sur deux jours de compétition. Les routes de l’arrière-pays varois séduisaient déjà les meilleurs du temps de la classique d’un jour. Elles ont donc logiquement attiré les mêmes champions l’an dernier pour deux jours de course mémorables à l’issue desquels l’Alsacien Thomas Voeckler avait inscrit son nom le premier au palmarès de cette nouvelle version.
Ce week-end, on repart donc sur les mêmes bases avec une pléthore de vedettes de la petite reine. Le parcours a été revu. Il s’adressera à nouveau aux puncheurs avec des étapes truffées de difficultés. Dès demain entre La Croix Valmer et Grimaud, il faudra gravir les cols de Gaslin, de la Garde Freinet, du Revest et du Bougnon avant d’en finir en côte dans les rues du charmant village de Grimaud, par la Montée Saint-Joseph. Dimanche, entre Draguignan et Montauroux, la course sera encore plus rude avec au programme les ascensions des cols de Tourtour, des Tuilières, des Marjoris, de Mons pour en finir par une nouvelle arrivée en côte plutôt sélective dans les rues de Montauroux.
Voilà un parcours séduisant et l’assurance de passer un quatrième week-end de suite sur les routes du sud de la France bien captivant. D’ailleurs les coureurs ne s’y sont pas trompés et on notera encore la présence de multiples têtes d’affiche : Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), Robert Gesink (Rabobank), Thomas Voeckler et Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom), Cyril Dessel et Rinaldo Nocentini (Ag2r La Mondiale), David Moncoutié et Rémi Pauriol (Cofidis), Christophe Le Mével (Française des Jeux), Romain Sicard (Euskaltel-Euskaltel), Jérôme Pineau (Quick Step), Tom Danielson (Garmin-Transitions), Jakob Fuglsang (Team Saxo Bank), Sébastien Joly (Saur-Sojasun), Lilian Jégou (Bretagne-Schuller), Clément Lhotellerie (Roubaix Lille Métropole) et Maxime Médérel (BigMat-Auber 93).
Le parcours :
• 1ère étape (samedi 20 février) : La Croix Valmer-Grimaud (175 km)
• 2ème étape (dimanche 21 février) : Draguignan-Montauroux (200 km)
Les 10 derniers vainqueurs :
2009 : Thomas Voeckler (FRA, Bbox Bouygues Telecom)
2008 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2007 : Filippo Pozzato (ITA, Liquigas)
2006 : Leonardo Bertagnolli (ITA, Cofidis)
2005 : Philippe Gilbert (BEL, Française des Jeux)
2004 : Marc Lotz (PBS, Rabobank)
2003 : Sylvain Chavanel (FRA, Brioches La Boulangère)
2002 : Laurent Jalabert (FRA, CSC-Tiscali)
2001 : Daniele Nardello (ITA, Mapei-Quick Step)
2000 : Daniele Nardello (ITA, Mapei-Quick Step)
La liste des engagés :
| Bbox Bouygues Telecom (FRA)
1. Thomas Voeckler (FRA) Ag2r La Mondiale (FRA) 11. Cyril Dessel (FRA) Française des Jeux (FRA) 21. Christophe Le Mével (FRA) Caisse d’Epargne (ESP) 31. Alejandro Valverde (ESP) Euskaltel-Euskaltel (ESP) 41. Romain Sicard (FRA) Team Sky (GBR) 51. Sylvain Calzati (FRA) Quick Step (BEL) 61. Jérôme Pineau (FRA) |
Garmin-Transitions (USA)
71. Kirk Carlsen (USA) Team Saxo Bank (DAN) 81. Nicki Sorensen (DAN) Rabobank (PBS) 91. Robert Gesink (PBS) Cofidis (FRA) 101. David Moncoutié (FRA) BMC Racing Team (USA) 111. Karsten Kroon (PBS) Saur-Sojasun (FRA) 121. Sébastien Joly (FRA) Skil-Shimano (PBS) 131. Mitchell Docker (AUS) |
Landbouwkrediet (BEL)
141. Martial Ricci-Poggi (FRA) Bretagne-Schuller (FRA) 151. Lilian Jégou (FRA) Roubaix Lille Métropole (FRA) 161. Clément Lhotellerie (FRA) BigMat-Auber 93 (FRA) 171. Julien Mazet (FRA) Endura Racing (GBR) 181. Alexandre Blain (FRA) |
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