Si l’on excepte Roger De Vlaeminck vainqueur six fois de suite de Tirreno-Adriatico, ils ne sont guère nombreux à avoir accroché la course des deux mers à plusieurs reprises à leur palmarès. Et pourtant, demain, l’Italien Michele Scarponi (Androni Giocattoli) devrait réaliser le doublé un an après un premier succès final. Oh, ce n’est pas encore fait, et les secondes de bonification mises en jeu dans la dernière étape feront perdurer le suspense tout au long de la journée, mais le plus dur semble tout de même avoir été accompli par ce coureur italien de 30 ans condamné par le passé dans le cadre de l’affaire Puerto, dans laquelle il avait avoué s’être procuré des produits dopants auprès du docteur Fuentes. Leader du général depuis samedi, l’Italien a donc préservé son Maillot Bleu dans une sixième étape difficile entre Montecosaro et Macerata.

Il s’agit à vrai dire de la dernière occasion pour les puncheurs de reprendre du temps, sur le terrain, au premier du classement général. On l’a vu s’accrocher hier mais on sent bien que Michele Scarponi est prenable. Encore plus dans une sixième étape qui s’achève en côte. Bien auparavant, ils sont douze à s’extraire du peloton. Douze coureurs en provenance de douze formations distinctes qui sont Assan Bazayev (Astana), Tom Boonen (Quick Step), Matti Breschel (Team Saxo Bank), Marcus Burghardt (BMC Racing Team), Rui-Alberto Da Costa (Caisse d’Epargne), Mikhail Ignatiev (Team Katusha), Thomas Lövkvist (Team Sky), Martijn Maaskant (Garmin-Transitions), Paul Martens (Rabobank), Ruben Perez (Euskaltel-Euskadi), Simon Spilak (Lampre-Farnese Vini) et Peter Velits (Team HTC-Columbia).

Le peloton, sous la direction de l’équipe Androni Giocattoli, laisse les attaquants prendre du champ. Parmi les hommes de tête, il n’aura échappé à personne que le champion de Belgique Tom Boonen, plutôt que de passer une journée à suivre l’allure au cœur du peloton, s’offre une échappée à travers les côtes des Marches. Un bon entraînement grandeur nature à cinq jours d’un Milan-San Remo pour lequel il fera plus que jamais partie des grands favoris. En attendant, Boonen est trop juste, dans le final, pour accompagner les coups qui pleuvent. A 25 kilomètres de l’arrivée, tandis que le peloton se rapproche dangereusement des hommes de tête, les plus pressés relancent l’offensive. Ils sont plusieurs à s’essayer à tour de rôle, et c’est finalement une attaque de Mikhail Ignatiev qui va sourire.

Le rouleur russe démarre à une dizaine de kilomètres de l’arrivée, pris en chasse par un peloton de plus en plus menaçant. Il s’attaque ainsi à la côte d’arrivée avec une légère avance mais va résister à ses poursuivants pour aller chercher, in extremis, une belle victoire d’étape dans Tirreno-Adriatico. Derrière, Stefano Garzelli (Acqua & Sapone) et Cadel Evans (BMC Racing Team) démarrent à leur tour et parviennent à s’octroyer une petite avance sur le porteur du Maillot Bleu. Mais à l’arrivée, Garzelli et Evans ne reprennent finalement que 2 secondes à Michele Scarponi. Grâce au jeu des bonifications, Stefano Garzelli revient à 2 secondes du porteur du Maillot Bleu au classement général. Il lui sera difficile d’aller chercher ces secondes-là demain dans une étape promise aux sprinteurs, mais pour autant rien n’est encore perdu.

Demain mardi, la dernière étape se disputera entre Civitanova Marche et San Benedetto del Tronto (164 km).
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Classement 6ème étape :

1. Mikhail Ignatiev (RUS, Team Katusha) les 134 km en 3h18’09 »
2. Stefano Garzelli (ITA, Acqua & Sapone) à 5 sec.
3. Cadel Evans (AUS, BMC Racing Team) m.t.
4. Robert Gesink (PBS, Rabobank) à 7 sec.
5. Benoît Vaugrenard (FRA, Française des Jeux) m.t.
6. Michele Scarponi (ITA, Androni Giocattoli) m.t.
7. Michael Rogers (AUS, Team HTC-Columbia) m.t.
8. Matteo Gavazzi (ITA, Colnago-ISF Inox) à 9 sec.
9. Domenico Pozzovivo (ITA, Colnago-CSF Inox) à 11 sec.
10. Rigoberto Uran (COL, Caisse d’Epargne) m.t.

Classement général :

1. Michele Scarponi (ITA, Androni Giocattoli) en 26h59’00 »
2. Stefano Garzelli (ITA, Acqua & Sapone) à 2 sec.
3. Cadel Evans (AUS, BMC Racing Team) à 12 sec.
4. Maxim Iglinskiy (KAZ, Astana) à 22 sec.
5. Robert Gesink (PBS, Rabobank) à 27 sec.
6. Michael Rogers (AUS, Team HTC-Columbia) à 29 sec.
7. Domenico Pozzovivo (ITA, Colnago-CSF Inox) à 33 sec.
8. Vincenzo Nibali (ITA, Liquigas-Doimo) à 38 sec.
9. Domenico Pozzovivo (ITA, Colnago-CSF Inox) à 11 sec.
10. Rigoberto Uran (COL, Caisse d’Epargne) m.t.

Classement par points :

1. Stefano Garzelli (ITA, Acqua & Sapone) 28 pt
2. Daniele Bennati (ITA, Liquigas-Doimo) 20 pt
3. Cadel Evans (AUS, BMC Racing Team) 20 pt
4. Michele Scarponi (ITA, Androni Giocattoli) 19 pt
5. Mikhail Ignatiev (RUS, Team Katusha) 16 pt

Classement de la montagne :

1. Dmytro Grabovskyy (UKR, ISD-Neri) 15 pt
2. Diego Caccia (ITA, ISD-Neri) 12 pt
3. Filippo Pozzato (ITA, Team Katusha) 10 pt
4. Marco Pinotti (ITA, Team HTC-Columbia) 8 pt
5. Peter Velits (SVQ, Team HTC-Columbia) 6 pt

Classement des jeunes :

1. Robert Gesink (PBS, Rabobank) en 26h59’27 »
2. Greg Van Avermaet (BEL, Omega Pharma-Lotto) à 1’07 »
3. José-Joaquin Rojas (ESP, Caisse d’Epargne) à 1’19 »
4. Rigoberto Uran (COL, Caisse d’Epargne) à 1’21 »
5. Jan Bakelandts (BEL, Omega Pharma-Lotto) à 1’40 »

Classement par équipes :

1. Lampre-Farnese Vini (ITA) en 81h01’14 »
2. Caisse d’Epargne (ESP) à 45 sec.
3. Astana (KAZ) à 53 sec.
4. Androni Giocattoli (ITA) à 1’03 »
5. Team HTC-Columbia (USA) à 1’19 »