Douze ans après le Qatar, quatre ans après Oman, les épreuves d’Amaury Sport Organisation, le Moyen-Orient se dote cette année d’une troisième compétition majeure, confiée cette fois à RCS Sport. Dans vingt-quatre heures, le peloton va poser les roues pour la première fois dans l’émirat de Dubaï. Celui de la démesure. Voir un peloton déferler sur ses routes demain et jusqu’à samedi n’aura presque rien d’étonnant pour un émirat qui abrite le plus haut gratte-ciel du monde (la Burj Khalifa et ses 829,8 mètres), le plus luxueux hôtel de la planète (le Burj-Al-Arab), des presqu’îles artificielles en forme de palmier et même des îlots reconstituant la carte du monde dans le golfe Persique…

Dans ce coin du monde où faire du ski ou du bobsleigh dans une station d’intérieur est un loisir comme un autre, voir débouler le peloton n’aura rien d’un mirage. C’est dans ce décor irréel, pourtant, que les coureurs vont chercher à se faire une place ces quatre prochains jours pour la 1ère édition du Tour de Dubaï. La ville accueillera un peloton à son image. Démesuré. Sont annoncés le champion du monde Rui Costa (Lampre-Merida), le n°1 mondial Joaquim Rodriguez (Team Katusha), plus Fabian Cancellara (Trek Factory Racing), Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step), Vincenzo Nibali (Astana) et Alejandro Valverde (Movistar Team).

De quoi nous offrir un premier duel captivant entre Fabian Cancellara et Tony Martin dans la perspective du contre-la-montre de 9,9 kilomètres qui ouvrira l’épreuve demain à l’ombre imposante de la Burj Khalifa. Avant trois étapes pour sprinteurs, tracées essentiellement au cœur de la riche cité dubaïote, dont elle visitera toutes les excentricités, avec de brèves excursions dans le désert voisin. Les meilleurs finisseurs du monde, à l’exception de Greipel, ont succombé à l’appel des sirènes. Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step), Marcel Kittel (Giant-Shimano), Peter Sagan (Cannondale), Thor Hushovd (BMC Racing Team) et Tyler Farrar (Garmin-Sharp) s’apprêtent à jouer des coudes.

Le parcours :

• 1ère étape (mercredi 5 février) : Dubaï-Dubaï (9,9 km CLM)
• 2ème étape (jeudi 6 février) : Dubaï-Palm Jumeirah (122 km)
• 3ème étape (vendredi 7 février) : Dubaï-Hatta (162 km)
• 4ème étape (samedi 8 février) : Dubaï-Burj Khalifa (123 km)

La liste des engagés :

Lampre-Merida (ITA)

1. Rui Costa (POR)
2. Filippo Pozzato (ITA)
3. Niccolo Bonifazio (ITA)
4. Davide Cimolai (ITA)
5. Roberto Ferrari (ITA)
6. Nelson Oliveira (POR)
7. Andrea Palini (ITA)
8. Luca Dodi (ITA)

Astana (KAZ)

11. Vincenzo Nibali (ITA)
12. Andrea Guardini (ITA)
13. Jacopo Guarnieri (ITA)
14. Janez Brajkovic (SLO)
15. Evan Huffman (USA)
16. Valentin Iglinskiy (KAZ)
17. Aleksey Lutsenko (KAZ)
18. Alessandro Vanotti (ITA)

Banco BIC-Carmim (POR)

21. Manuel Amaro (POR)
22. Henrique Madeira  (POR)
23. Bruno Matos Sancho (POR)
24. Daniel-José Pereira (POR)
25. Diogo Nunes (POR)
26. João Pereira (POR)
27. Valter Pereira (POR)
28. Rafael Reis (POR)

BMC Racing Team (USA)

31. Thor Hushovd (NOR)
32. Stephen Cummings (GBR)
33. Yannick Eijssen (BEL)
34. Sebastian Lander (DAN)
35. Klaas Lodewyck (BEL)
36. Taylor Phinney (USA)
37. Peter Velits (SVQ)
38. Rick Zabel (ALL)

Cannondale (ITA)

41. Peter Sagan (SVQ)
42. Maciej Bodnar (POL)
43. Damiano Caruso (ITA)
44. Edward King (USA)
45. Marco Marcato (ITA)
46. Daniele Ratto (ITA)
47. Juraj Sagan (SVQ)
48. Fabio Sabatini (ITA)

Garmin-Sharp (USA)

51. Ryder Hesjedal (CAN)
52. Tyler Farrar (USA)
53. Lasse Norman Hansen (DAN)
54. Raymond Kreder (PBS)
55. Sebastian Langeveld (PBS)
56. Nick Nuyens (BEL)
57. Dylan Van Baarle (PBS)
58. Johan Vansummeren (BEL)

 Movistar Team (ESP)

61. Alejandro Valverde (ESP)
62. Ion Izagirre (ESP)
63. Juan Jose Lobato (ESP)
64. Enrique Sanz (ESP)
65. Jesús Herrada (ESP)
66. Jonathan Castroviejo (ESP)
67. Alex Dowsett (GBR)
68. Adriano Malori (ITA)

Omega Pharma-Quick Step (BEL)

71. Julien Vermote (BEL)
72. Martin Velits (SVQ)
73. Alessandro Petacchi (ITA)
74. Wout Poels (PBS)
75. Mark Renshaw (AUS)
76. Nikolas Maes (BEL)
77. Mark Cavendish (GBR)
78. Tony Martin (ALL)

RTS-Santic Racing Team (TAI)

81. Boris Shpilevsky (RUS)
82. Tan Peng Yuan (TPE)
83. Keon Woo Park (KOR)
84. Ruslan Karimov (UZB)
85. Sun Jae Jang (KOR)
86. Wen Chung Huang (TPE)
87. Alex Coutts (GBR)
88. Simon Buttner (FRA)

Skydive Dubai (UAE)

91. Alexandr Pliuschin (MDA)
92. Oscar Pujol (ESP)
93. Francisco Mancebo (ESP)
94. Adil Jelloul (MAR)
95. Maher Hasnaoui (TUN)
96. Rafaa Chtioui (TUN)
97. Mohamed Almurawwi (UAE)
98. Lucas Sebastian Haedo (ARG)

Giant-Shimano (PBS)

101. Marcel Kittel (ALL)
102. Lawson Craddock (USA)
103. Bert De Backer (BEL)
104. Koen De Kort (PBS)
105. Reinardt Janse Van Rensburg (AFS)
106. Cheng Ji (CHN)
107. Ramon Sinkeldam (PBS)
108. Tom Veelers (PBS)

Team Katusha (RUS)

111. Joaquim Rodriguez (ESP)
112. Pavel Brutt (RUS)
113. Sergei Chernetckii (RUS)
114. Vladimir Gusev (RUS)
115. Alberto Losada (ESP)
116. Luca Paolini (ITA)
117. Alexander Porsev (RUS)
118. Angel Vicioso (ESP)

 Tinkoff-Saxo (DAN)

121. Oliver Zaugg (SUI)
122. Jay McCarthy (AUS)
123. Bruno Pires (POR)
124. Ivan Rovny (RUS)
125. Rory Sutherland (AUS)
126. Matteo Tosatto (ITA)
127. Nikolay Trusov (RUS)
128. Michael Valgren-Andersen (DAN)

Trek Factory Racing (USA)

131. Fabian Cancellara (SUI)
132. Eugenio Alafaci (ITA)
133. Danilo Hondo (ALL)
134. Bob Jungels (LUX)
135. Fábio Silvestre (POR)
136. Kristof Vandewalle (BEL)
137. Giacomo Nizzolo (ITA)
138. Haimar Zubeldia (ESP)

Emirats Arabes Unis (UAE)

141. Majed Albalooshi (UAE)
142. Mansoor Albalooshi (UAE)
143. Ahmed Yousef Almansory (UAE)
144. Mohammed Almansuory (UAE)
145. Mohamed Almurawwi (UAE)
146. Khaled Altani (UAE)
147. Yousef Mohamed Mirza (UAE)
148. Qayed Ahmad (UAE)

Vini Fantini-Nippo (JAP)

151. Eduard-Michael Grosu (ROM)
152. Manabu Ishibashi (JAP)
153. Kim Magnusson (SUE)
154. Alessandro Malaguti (ITA)
155. Takashi Miyazawa (JAP)
156. Willie Smit (AFS)
157. Antonio Viola (ITA)
158. Pier-Paolo De Negri (ITA)