Alors que le Critérium du Dauphiné se termine demain, le Tour de Suisse commence aujourd’hui avec, en perspective, neuf jours de course et de bagarre.  Avec un plateau des favoris prestigieux, les regards se portent surtout sur Lance Armstrong (RadioShack), les frères Schleck et Fabian Cancellara (Team Saxo Bank). Pour ce dernier, la situation est particulière. Sur ses terres, le champion national et tenant du titre se doit de répondre de la plus belle des façons aux accusations de triche qui circulent à son sujet. Il l’a d’ailleurs annoncé hier en conférence de presse : bien qu’il veuille réaliser une bonne performance au classement général, Cancellara se focalise surtout sur les contre-la-montre.

L’étape d’aujourd’hui est donc l’occasion pour le Suisse de se tester et de frapper les esprits. C’est un prologue de 7,6 kilomètres dans les rues de Lugano, ville qui avait accueillit les championnats du monde sur route en 1996. Sur un chrono caractérisé par la côte de San Giorgio à gravir, une bosse d’un kilomètre et demi présentant un dénivelé de 180 mètres, Fabian Cancellara étale une nouvelle fois toute sa puissance. Sixième au pointage intermédiaire –situé en haut de la bosse- avec huit secondes de retard, il a terminé les quatre derniers kilomètres à une allure supersonique pour finalement accrocher la première place avec une seconde d’avance. Son dauphin se nomme Roman Kreuziger (Liquigas). Comme l’an passé, le Tchèque doit se contenter de la seconde place. On retrouve ainsi aux deux premières places les deux derniers vainqueurs du Tour de Suisse. Preuve de l’importance des étapes chronométrées dans l’établissement du classement général de l’épreuve helvétique.

Si Fabian Cancellara ne manque pas son rendez-vous, il en est toute autre chose pour l’autre grande tête d’affiche : Lance Armstrong. Sur une route mouillée, le leader de la RadioShack, sûrement encore marqué par sa récente chute sur le Tour de Californie, ne préfère pas prendre de risque. Il termine à une modeste 44ème place dans le même temps que Frank Schleck, à 29 secondes déjà de Spartacus. Quant au petit frère Andy, il réalise un chrono honorable, 31ème, avec 24 secondes de retard.

Demain, la deuxième étape mènera les coureurs d’Ascona à Sierre (167,5 km) avec le franchissement du col du Simplon et la côte de Valençon à 13 km de l’arrivée.

 

 

 

Classement 1ère étape :

1. Fabian Cancellara (SUI, Team Saxo Bank) les 7,6 km en 10’21 »
2. Roman Kreuziger (TCH, Liquigas) à 1 sec.
3. Tony Martin (ALL, Team HTC-Columbia) à 3 sec.
4. Peter Sagan (SLO, Liquigas) m.t
5. Dries Devenyns (BEL, Quick Step) à 10 sec.
6. Gustav Erik Larsson (SUE, Team Saxo Bank) à 11 sec.
7. Thomas Lövkvist (SUE, Team Sky) à 12 sec.
8. Manuel Quinziato (ITA, Liquigas) à 13 sec.
9. Simon Gerrans (AUS, Team Sky) m.t
10. Jacob Fuglsang (DAN, Team Saxo Bank) m.t
Classement complet

Classement général :

1. Fabian Cancellara (SUI, Team Saxo Bank) en 10’21 »
2. Roman Kreuziger (TCH, Liquigas) à 1 sec.
3. Tony Martin (ALL, Team HTC-Columbia) à 3 sec.
4. Peter Sagan (SLO, Liquigas) m.t
5. Dries Devenyns (BEL, Quick Step) à 10 sec.
6. Gustav Erik Larsson (SUE, Team Saxo Bank) à 11 sec.
7. Thomas Lövkvist (SUE, Team Sky) à 12 sec.
8. Manuel Quinziato (ITA, Liquigas) à 13 sec.
9. Simon Gerrans (AUS, Team Sky) m.t
10. Jacob Fuglsang (DAN, Team Saxo Bank) m.t