Il est 19 heures 31. La pluie s’est interrompue depuis une heure sur la chaussée de Rotterdam. Franchissant la ligne d’arrivée au compte goutte, la plupart des favoris du Tour continuent de buter sur le chrono signé par Tony Martin (HTC-Columbia). Parti entre les intempéries, ce jeune teuton, bâti comme un roc, caresse en son fort intérieur l’espoir de hisser le drapeau allemand aussi haut que les footballeurs de la Manchaft, après leur succès contre l’Argentine.  Le métronome suisse Fabian Cancellara (Team Saxo Bank) en a décidé autrement. Lancé à toute berzingue, les reins scellés sur sa machine, le Suisse balaie les espérances de l’Allemand en quelques minutes. Dès le premier pointage, il compte 5 secondes d’avance sur Tony Martin. Fin du suspens.

A dire vrai, le véritable intérêt de ce prologue, était de voir où se situait Lance Armstrong (Team RadioShack) et Alberto Contador (Astana). Fringuant et conquérant, Armstrong a marqué les esprits en prenant la 4ème place du prologue, tandis que l’Espagnol, 6ème, a semblé privilégier la prudence dans les courbes, à peine asséchés, des rues de Rotterdam. Une chose est sûre, la Team Radio Shack est prête. Les pions Leipheimer (8ème) et Brajkovic (13ème) et Kloden (17ème) sont déjà en ordre de marche.Derrière eux, on compte les victimes du bourreau suisse. Dans la liste des prétendants à la victoire de cet exercice chronométré, seul David Millar (Garmin-Transitions), 3ème à 20 secondes a fait illusion.

La plupart des favoris du Tour naviguent dans une fourchette située entre 38 secondes et une minute. Si l’on devait désigner un perdant, ce serait sans doute Andy Schleck (Team Saxo Bank). Alors qu’il annoncait avoir progressé dans ce domaine, le Luxembourgeois a péché dans la prise de trajectoires fluides. 122ème, il débourse 1’09 à son coéquipier Fabian Cancellara.Côté Français, c’est la soupe à la grimace. En l’absence de véritables spécialistes du genre, comme William Bonnet, les coureurs français sont relégués dans le ventre mou du classement. Le premier d’entre eux, Damien Monier (Cofidis) est 39ème. Ni Vaugrenard (Française des Jeux), ni Vogondy (Bouygues Télécom) n’ont pu se hisser au niveau des spécialistes.

Pour la quatrième fois – 2004,2007,2009,2010 – Fabien Cancellara a remporté le premier acte du Tour de France. Son visage rageur au passage sur la ligne en disait long sur la part d’orgueil mise dans cet effort de 10 minutes. Une victoire en guise de réponse à ses détracteurs. Mais s’il partira demain ceint du maillot jaune, il faudra patienter pour se faire une nouvelle virginité auprès des suiveurs et du public. En écrasant le prologue disputé dans le port de Rotterdam, Cancellara aura peut-être réussi à noyer le poisson.

 

 

Classement du Prologue :
1. Fabian Cancellara (SUI, Team Saxo Bank) les 8,9km en 10’00 ».
2. Tony Martin (ALL, HTC-Columbia) à 10sec.
3. David Millar (GBR, Garmin-Transitions) à 20sec.
4. Lance Armstrong (USA, Team Radio Shack) à 22sec.
5. Geraint Thomas (GBR, Team Sky) à 23sec.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 27sec.
7. Tyler Farrar (Garmin-Transitions) à 28sec.
8. Levi Leipheimer (USA, Team Radio Shack) à 28sec.
9. Edvald Boassen Hagen (NOR, Team Sky) à 32sec.
10.Linus Gerdemann (ALL, Milram) à 35sec.
Classement complet

Classement général :
1. Fabian Cancellara (SUI, Team Saxo Bank)
2. Tony Martin (ALL, HTC-Columbia) à 10sec.
3. David Millar (GBR, Garmin-Transitions) à 20sec.
4. Lance Armstrong (USA, Team Radio Shack) à 22sec.
5. Geraint Thomas (GBR, Team Sky) à 23sec.
6. Alberto Contador (ESP, Astana) à 27sec.
7. Tyler Farrar (Garmin-Transitions) à 28sec.
8. Levi Leipheimer (USA, Team Radio Shack) à 28sec.
9. Edvald Boassen Hagen (NOR, Team Sky) à 32sec.
10.Linus Gerdemann (ALL, Milram) à 35sec.